ATI - Radeon 9800Pro

La scheda da me recensita, tra le tante 9800Pro, è una Sapphire, versione 128Mb.
L'installazione è semplice, i driver (su Windows) non hanno dato problemi.
La doppia uscita VGA e DVI permette di collegare due monitor contemporaneamente, con tutti i vantaggi che ciò comporta.
Sebbene questa scheda inizi a essere leggermente datata, è ancora eccellente. Premetto che non sono un gamer, quindi non sto a badare tanto a filtri anti aliasing e compagnia bella o a delle finezze visive, ma con questa scheda riesco a giocare con praticamente tutti i giochi esistenti impostando settaggi di qualità medio/alti.
I colori sullo schermo risultano brillanti.
I problemi di stabilità e compatibilità con i giochi vengono risolti ad ogni nuova release dei Catalyst, che dalla versione 4 in poi (in questo momento siamo alla 5.5) sono tremendamente migliorati.
Passiamo ora ai lati negativi...
I driver per linux vengono rilasciati lentamente, sono closed source, ma a parte questo ci sono dei problemi ben più gravi.
L'installazione risulta ben più macchinosa di quelli nVidia, soprattutto in certe distribuzioni. Inoltre è presente un bug nell'estensione DGA di questi driver, che ne compromette l'utilizzo con le schede TV.
Il core è costruito con tecnologia 0,15micron e nella scheda è presente un connettore per collegarci l'alimentazione ausiliaria. Sebbene non soffra di surriscaldamento (almeno senza overclock) richiede una potenza energetica di circa 31W a riposo e 47W in esercizio, che si traduce in un aumento della bolletta soprattutto per coloro che tengono il PC acceso 24h/24.
La ventolina non fa il rumore di un aspirapolvere, ma non è nemmeno silenziosissima. Il dissipatore del core è a mio avviso sottodimensionato, e da ciò ne deriva la necessità che la ventola giri più veloce per avere un flusso d'aria maggiore.
In conclusione, consiglio questa scheda a tutti i giocatori e utenti Windows. Con pochi soldi vi portate a casa una scheda più che valida. Se invece vi piace smanettare con Linux, il mio consiglio è di prendere una nVidia. La differenza dei driver Linux delle due case è enorme. Lo stesso se vi interessano i consumi energetici... scegliete una nVidia o ATi costruita con processo produttivo 0,13micron.