A me le guardie! (Terry Pratchett)

"Potete chiamarli Guardie di Palazzo, Guardie Cittadine o Guardie e Basta.
Qualunque nome abbiano, in ogni opera del genere fantasy-eroico il loro scopo è lo stesso: più o meno al cap. 3 (o dopo 10 minuti di film) irrompono nella stanza, attaccano l'eroe uno alla volta e vengono massacrati.
Nessuno chiede mai se sono d'accordo.
Questo libro è dedicato a quei nobilissimi uomini."

Basterebbe questa citazione iniziale per intuire come "A me le guardie!" di Terry Pratchett sia un libro sorprendente che farà piazza pulita di tutti i luoghi comuni invariabilmente presenti nelle storie di fantasy. Si, quelle lunghe e ripetitive vicende di spada e magia con pretese epiche che, "tanto al chilo", vengono disgraziatamente spacciate come libri nelle nostre librerie ormai da qualche decennio (scopiazzando autori di ben altra levatura come J.R.R. Tolkien o al limite M.Zimmer Bradley).
In questo senso, "A me le Guardie!" rappresenta un'operazione meritoria e di alto valore morale.
Solo incidentalmente, immagino, ne è venuto fuori un romanzo di rara piacevolezza, avvincente e piuttosto divertente da leggere…

Il bel ragazzone orfano chiamato familiarmente "Carota", appena raggiunta con l'età adulta l'altezza di 2 metri e 10, comincia a nutrire qualche vago sospetto di non appartenere alla pur gloriosa razza di Nani che lo hanno allevato. Intraprende allora un viaggio di 500 miglia per giungere alla città di Ankh-Morpork ed arruolarsi nel corpo delle Guardie. (Viaggio peraltro molto tranquillo, perché quando sei alto due pertiche e largo quasi altrettanto, i briganti ti saltano davanti sul sentiero, ti guardano, dicono: "Mi scusi, devo averLa scambiata per un altro!" e se ne vanno.)

Sfortunatamente, la fama delle Guardie di Ankh-Morpork è un po' caduta in basso, ultimamente. Beh, molto! Il capitano Vimes ha giusto un vago ricordo del perché beve per dimenticare, mentre gli unici altri componenti superstiti della Guardia Notturna, cioè il grasso sergente Colon e il ladresco caporale Nobby, fanno del loro meglio per essere altrove quando succede qualcosa per le anguste, sporche e pericolose strade della fosca città, visto che il "qualcosa" equivale in genere a qualcosa di brutto & violento!

Senonché, a movimentare questo consueto tran-tran della città, c'è sempre qualche segreto complotto in atto (una mezza dozzina, in genere).
"L'Unica e Possente Loggia dei Fratelli Elucidati" ha un nome assai più lungo dell'intelligenza media degli incappucciati che ne fanno parte, tuttavia é abilmente manovrata dal Supremo Grande Maestro il quale ha smisurate - se non originali - ambizioni: evocare una terribile creatura con l'ausilio della magia nera e prendere il potere!
Qualcosa in grado di trasformare in… biscottini bruciati le case e gli - ehm! - "onesti" cittadini di Ankh-Morpork si scatena dunque nella notte.
In momentanea assenza di eroi, valorosi o santi - o anche solo di una loro qualsiasi lontana imitazione - toccherà infine alla scalcinata Guardia Notturna occuparsi, in un modo o nell'altro, dello "scottante" problema…

Pratchett, acclamato (impropriamente) scopritore del genere fantastico-comico, con la serie di romanzi scritti nel suo particolarissimo stile è considerato un vero mito nel mondo britannico, con oltre 30 milioni di libri venduti e tradotti in 27 lingue. Un fenomeno editoriale paragonabile solo a quello della Rowling fortunata autrice di "Harry Potter".
La scrittura di Pratchett è lieve, umoristica, intelligente, per certi aspetti molto "british".
Non la accosterei tuttavia a quella, geniale, di Douglas Adams ("Guida galattica per autostoppisti"), da me molto amato, in quanto è meno paradossale e non spiccatamente "demenziale".
Malgrado ciò, chissà come, a leggere le gesta di questa "armata brancaleone" mi sono venute in mente le gags dei "Monty Pyton" e ho perfino pensato che uno dei personaggi (il segaligno Nobby) sarebbe stato perfetto se impersonato dal grande, compianto attore comico inglese Marty Feldman ("Frankenstein Junior").

Particolarmente godibili, a mio parere, le considerazioni sulle biblioteche e sulle librerie in generale, luoghi magici e misteriosi per antonomasia attorno a cui ruotano molte vicende ("Una libreria non è altro che un buco nero distinto e istruito", recita una delle divertenti note a piè pagina).

Questo romanzo, il primo di una trilogia dedicata alle Guardie, è ambientata nell'universo preferito di Pratchett, quello del fantastico "Mondo-Disco". E' anche il primo che leggo di questo autore, che penso comunque abbia la possibilità di offrirci libri ancora più intelligenti e godibili.

Consigliato a chi ama svisceratamente il genere fantasy, a chi odia cordialmente il fantasy… e anche a tutti gli altri.

Terry Pratchett, "A me le guardie!" (GUARDS! GUARDS!), ed. it. Salani 2002, pp. 358, Euro 15,00

M.C. settembre 2002