Actua Tennis (PC)

L'ultima volta che ho giocato una "bella" simulazione tennistica risale a circa 5-6 anni fa; quel titolo si era fatto conoscere bene all'epoca, quindi coloro che sono meglio informati a riguardo avranno già capito di cosa sto parlando: Pro Tennis Tour 2! Il gioco era di ottima fattura, e l'unica pecca data dal fatto che a volte, ritirandosi da un tour, chi gettava la spugna per primo primo prendeva più soldi di chi sarebbe stato eliminato qualche turno più in là (!?!). Dopo questo gioco, con il passaggio da Amiga a PC, non c'è stato nessun altro titolo tennistico che mi ha particolarmente attirato; così appena PaRRoT mi ha detto di recensire Actua Tennis mi sono trovato un poco spiazzato, credendo che si trattasse della solita storia (avevo provato il primo Actua Soccer, e devo dire che non mi era per niente piaciuto) ma, già dopo averlo caricato, la musica della prima schermata mi ha portato nel mondo delle competizioni, degli Ace, degli Smash, dei Match Point e via dicendo. Dopo l'installazione, che richiede almeno 50 Mb per quella compatta (poi c'è anche quella intermedia da 150 Mb e quella completa da 500 Mb), basta cliccare sull'icona nella barra del menù Programmi ed è fatta: una presentazione che non riguarda proprio il gioco in questione, ma inerente all'Actua Sports; poi il menù delle opzioni: i settaggi si suddividono a seconda della loro funzione, ci sono quelli sonori (per il volume della musica, degli effetti, del cronista, ecc...), quelli della grafica (per selezionare eventuale accelerazione hardware, con conseguente definizione, dal 512x384 al 1024x768 ed oltre, livello dei dettagli, e via dicendo), quelli della partita (come, ad esempio, difficoltà, numero di set).
Tra questi, particolarmente interessante mi è sembrato quello dell'editing dei giocatori, tramite il quale si possono modificare tantissimi parametri: primi tra tutti nome e nazionalità, che sono quelli essenziali, poi si passa a quelli più "spassosi", che danno la possibilità di scegliere: tipo di maglia e pantaloncini, e conseguenti colori, stazza del giocatore (piccola, media e possente), altezza (ce n'è per tutti i gusti), tipo di skin (bianco, di colore, biondo, moro, ecc..., il tutto riferito nella stessa maniera anche per la selezione delle giocatrici) e, addirittura, la possibilità di giocare con la fascia nei capelli, un cappello, la visiera o gli occhiali da sole! Su quest'aspetto, quindi, nulla da dire, veramente impeccabile. Ovviamente ci sono varie modalità di gioco, che vanno dalla partita singola al campionato, alla sfida in rete, tutto da suddividere in singoli e doppi, maschili o femminili. Per quanto riguarda il single match (inteso come partita singola e non come scontro "uno contro uno") diciamo che, com'è giusto che sia, tutto resta lì, ma passando al campionato già c'è molta più sfida: si può competere nei principali tour mondiali (per i patrioti italiani è stato previsto il Mediterranean Tour, che ha luogo a Napoli), ognuno dei quali avrà differenti tipi di campo (in erba, in cemento, in terra, al chiuso o all'aperto) e di difficoltà; le prime due partite dei vari champ solitamente sono semplici, a meno che non vi troviate immediatamente di fronte Sampras o Korda (nei vari trofei che ho disputato non mi è mai successo), quindi i quarti di finale dovrebbero essere alla portata di tutti (anche se, mettendo come livello di difficoltà Very Hard, non ci giurerei).
Quando inizierete una partita verrete catapultati nel mondo del tennis (infatti ci entrerete proprio dall'alto... è vero, la prima visuale vi mostra il tutto da una telecamera posta chissà su quale elicottero), i giocatori che si preparano seduti sulle loro seggiole, sotto gli ombrelloni, che riscaldano i muscoli attendendo il fischio di "sua altezza" l'arbitro, i vari ragazzini che sono pronti a prendere le palline ed a porgerle ai giocatori (tutte queste azioni avvengono in tempo reale, e si possono vedere da una visuale ravvicinata), il tutto è molto realistico, anche se i giocatori non mi sembrano tanto definiti come a Fifa 99, comunque i vari movimenti sono fluidissimi, specialmente nelle azioni che, a breve, vi elencherò, quindi la grafica è di ottima fattura (considerate anche la possibilità di giocare con un vasto numero di visuali e di poter visualizzare l'Action Replay con altrettante). Adesso è tutto pronto, i telecronisti incominciano a presentare il tutto, il tifo è caloroso, quindi la voglia di giocare e di fare bene è tanta, quindi ci avviamo alla battuta: un marchingegno spunta in alto sulla sinistra, dove si vede la potenza e la precisione della battuta (all'inizio non si comprende tanto facilmente, ma dopo le prime volte preparatevi a scaraventare bombe a 220 Kph); dopo un paio di "Fault" e "Net", si gioca veramente, si susseguono azioni veloci, tuffi, smash, piroette, pizza e fichi, e tutto ciò che vi pare, ma ogni cosa avviene in maniera realistica al massimo.
Ci sono le pause come nelle vere partite, e tutto ciò che serve per farvi sentire come gli Agassi della situazione, specialmente gli applausi del pubblico agli Ace o alle belle giocate contribuiscono a rendere l'ambiente caloroso; quindi, parlando di sonoro, anche la telecronaca è giusta, altrettanto lo sono gli effetti, e la musica del menù mi è piaciuta molto. Credo che la giocabilità sia anche ottima in quanto i tasti utilizzati sono i cursori più altri due per i vari tiri (un per alzare la palla e l'altro per fare bombe), ed le partite sono molto fluide (a volte lo sembrano anche troppo). Visto il grande numero di competizioni, con le varie situazioni che queste creano, e la possibilità di sfidarsi in rete rendono Actua Tennis un titolo destinato ad essere giocato per molto tempo, almeno fino a quando non arriverà la bella stagione, che permetterà di giocarci veramente (mi è venuta una voglia incredibile, se non fuori non piovesse ci andrei! :)). Cos'altro aggiungere? Mmmm... niente, solo quanto vedete nel box dei commenti...