Adaptec SCSI Card 29160

Questa è una recensione di un prodotto informatico di nicchia, per questo mi scuso già da ora in quanto l'interesse è sicuramente limitato a pochissime persone. Poiché il mio unico scopo è quello di fornire utili informazioni (dove credo di averne la possibilità) mi cimento comunque a scrivere una recensione piuttosto completa anche se l'argomento è estremamente tecnico.

Stiamo parlando di un controller ULTRA SCSI Adaptec 29160 per bus PCI. Caratteristica di questa tipologia di periferiche è il transfer rate estremamente elevato (massimo transfer rate teorico di 160 Mb/s). Questi controller vengono utilizzati ad esempio su server che utilizzano dischi SCSI molto performanti. E' possibile collegare fino a 15 periferiche ULTRA SCSI quali dischi rigidi, unità nastro, unità a supporti rimovibili, unità CD/DVD, scanner. Per collegare più schede SCSI queste devono essere correttamente configurate con ID SCSI diverso. Il modello 29160 è piuttosto datato (è uscito intorno al 2000) ma può ancora essere trovato in negozi specializzati ed a livello di driver è ben supportato. La Adaptec ora produce la nuova serie 30xxx che non si differenzia peraltro molto dalla precedente.

Connettori
Come potrete vedere dalle foto sono 3 interni, 68-pin per LVD SCSI, 68-pin per Ultra Wide SCSI (a mio giudizio sono identici) 50-pin per Ultra SCSI. Uno è esterno ed è un 50 pin.

I cavi SCSI
Incredibile quante migliaia di tipologie di connettori esistano nel mondo SCSI! Da quando ho iniziato a curare il settore informatico dell'azienda per cui collaboro ne ho visti veramente di tutti i tipi: dai modello che pesano quanto un mattone (1993 Workstation della Digital) a quelli con connettori super miniaturizzati (high density) delle periferiche più recenti. Quando ho dovuto cercare dei cavi (che non sono forniti con la scheda) è stato sempre complicato trovare quello corretto. Purtroppo i costi sono piuttosto elevati e ad esempio un cavo LVC SCSI da 68-pin con 4-5 connettori può costare tranquillamente oltre 50 euro.

Driver
Essendo un prodotto per clientela prevalentemente business la Adaptec fornisce supporto a quasi tutti i maggiori sistemi operativi esistenti: Windows (fino a Windows 2003 server ed XP - non c'è supporto per Vista), Red Hat Linux, SUSE Linux, Novell NetWare, Sun Solaris, Unix, IBM OS/2… e perfino il DOS! I driver sono disponibili dal sito internet.

Firmware/BIOS
Sul sito Adaptec sono disponibili gli aggiornamenti per il BIOS della scheda SCSI. In realtà l'ultimo risale al 2001 ma il fatto che ne siano stati rilasciati almeno 4 aggiornamenti indica che la Adaptec è una azienda seria che supporta bene i propri prodotti.

Software
Adaptech fornisce un software di gestione per W2000, 2003 server ed XP scaricabile dal sito. Comunque tutte le principali operazioni possono anche essere svolte attraverso il BIOS all'avviamento del computer. Trovate alcune schermate di esempio sulle foto allegate. Non posso giudicarlo in quanto non ne ho fatto uso.

Supporto internet
Adaptec supporta molto bene i suoi prodotti ed anche quelli non recenti come questa scheda (vedi al proposito quanto succede invece per Sony nella recensione del masterizzatore Sony DW-G120A).

http://www.adaptec.com/en-US/products/ho​st/u160/ASC-29160/ind ex.htm

Test sul campo
Ho utilizzato questa scheda per collegare un'unità nastro LTO (nastri da 200/400 Gb cadauno utilizzati per il backup dei dati) che necessitava dell'interfaccia ULTRA SCSI. Non ho avuto problemi con dispositivi SCSI standard quali un DAT esterno della Hewlett Packard (36/72 Gb) ed un DAT interno della Sony (4/8 Gb). Non ho mai avuto problemi sia per il riconoscimento della scheda stessa che per il riconoscimento delle periferiche collegate (testato W2000 server e PRO).

Manuali
In generale questo prodotto viene venduto come OEM e quindi non ci sono manuali di istruzione né dischi con drivers. Si trova tutto sul sito internet dell'Adaptec. Esiste anche la versione, più costosa, che contempla manuali anche i cavi di collegamento.

Garanzia
Il prodotto è garantito 5 anni negli Stati Uniti. Credo questa garanzia si estenda anche in europa ma fortunatamente non ne ho mai avuto bisogno.

Rapporto prezzo/prestazioni - Conclusioni
Potete trovare la scheda intorno ai 300€, è evidente quindi che stiamo parlando di un prodotto di nicchia per clientela business. La mia esperienza è completamente positiva.

Caratteristiche tecniche dichiarate dal costruttore

Supported Operating Systems: Microsoft Windows, Red Hat Linux, SUSE Linux, Novell NetWare, Sun Solaris, Unix, IBM OS/2
Key Differentiators: 64-bit PCI (32-bit compatible)
Customer Needs: Total performance solution on a single channel card
System Environment: Server
Number of devices: 15 devices
Bus System Interface Type: 64-bit PCI (32-bit compatible)
External Connectors: One 68-pin HD for LVD SCSI devices
Internal Connectors: One 68-pin for LVD SCSI, One 68-pin for Ultra Wide SCSI One 50-pin for Ultra SCSI
Data Transfer Rate: 160 MB/sec
System Requirements: Intel PC or equivalent Available PCI slot

Warranty: 5-year materials and workmanship warranty
Board Dimensions 6.87" x 3.87"
MTBF (mean time between failures, MIL-SPEC) 561,251.7 hours