Bel-Ami (Guy de Maupassant)

Il protagonista del romanzo è il giovane George Duroy, di origini umili ma molto ambizioso seppure non riesca neppure a trovare i soldi per mangiare.
A Parigi lavora nelle ferrovie ma con l'aiuto del vecchio compagno d'armi Forestier riesce ad entrare nel mondo del giornalismo, anche se con piccoli incarichi che non lo risollevano molto dalla povertà ma lo spingono a chiedere sempre anticipi sullo stipendio.
Grazie a Forestier conosce gente del bel mondo come la signora De Marelle di cui diviene l'amante, o il padrone del giornale, il signor Walter, un ricco uomo d'affari che aspira ad avere sempre più influenza e potere.
George capisce ad un certo punto di dover sfruttare il suo fascino con le donne per far carriera, arricchirsi ed aspirare chissà anche ad un ruolo importante nella società.
Quando muore l'amico Forestier, da tempo malato, sposa la sua vedova, la bella Madeleine, che gli fa mutare il nome in Du Roy de Cantel per dargli un tocco di nobiltà.
Grazie alla donna, molto brava nello scrivere articoli sferzanti e con conoscenze nel mondo politico, per George si apre una carriera sfolgorante.

Il titolo Bel-Ami, che in francese significa amico del cuore, riprende il soprannome con cui George è chiamato dapprima dalla sua amante, poi da tutta l'alta società parigina.

Il libro ci parla di un'ascesa al potere e nell'alta società di un giovane che usa il suo fascino ed impara metodi pochi ortodossi da chi in quel mondo è più navigato.
Da subito vede persone con soldi non fare nulla e si chiede: dove prendono i soldi? Così impara trucchi per racimolare denaro, si avvicina a persone influente per trarne benefici, vive sopra le sue possibilità perché così può frequentare l'alta società.
La sua invidia ed il suo desiderio di essere come loro aumenta ogni giorno e non ha scrupoli nell'usare tutti per far carriera, neppure se deve sedurre giovani donne inesperte o signore che sembrerebbero essere fuori dalla sua portata.
Nulla sembra fermarlo tranne il pensiero della morte nato in lui dopo un colloquio con un vecchio giornalista e poeta e dopo che il suo amico viene a mancare.
I momenti in cui sembra avere degli scrupoli però son pochi…

L'autore fa un ritratto spietato della società di quell'epoca in cui le apparenze contavano molto e che vedevano le persone ricche stimate anche se avevano fatto soldi ingannando, ricevendo eredità, facendo speculazioni.
Le donne nel libro sono rappresentate come facili a cadere tra le braccia di un uomo se questi si dimostra carino con loro e le corteggia.. direi abbastanza limitativo e superficiale.

Nel romanzo si vede come un personaggio ricco, proprietario di un giornale e con molte conoscenze in politica, possa usare la sua influenza sull'opinione pubblica per fare speculazioni, far cadere un governo… cosa che ai nostri giorni non succede!! Almeno non dovrebbe succedere ma forse il libro di Maupassant potrebbe raccontare storie più recenti su ascese in politica o su speculazioni che affossano l'economia mondiale… o su il potere dei media sull'opinione pubblica...

Un romanzo ambientato nel '800 ma che è molto attuale e che consiglio di leggere per la caratterizzazione dei personaggi e perché ci riporta in un'epoca in cui la società stava cambiando.