Benvenuti al Museo delle Cere (A. Hickox - Usa 1988)

Waxwork - Benvenuti al museo delle cere (titolo originale Waxwork) è un film del 1988 diretto da Anthony Hickox.
Interpreti e personaggi principali (altrimenti ce ne sarebbero troppi da elencare)
Zach Galligan Mark Loftmore
Jennifer Bassey Mrs. Loftmore
Joe Baker Jenkins
Deborah Foreman Sarah
Michelle Johnson China
Eric Brown James
Clare Carey Gemma
Dana Ashbrook Tony
Micah Grant Johnathan
Patrick Macnee Sir Wilfred
David Warner Mr Lincoln
Trama
Il film inizia con l’omicidio piuttosto brutale di un uomo in una notte tempestosa a scopo di rapina alla fine gli vengono rubati dei medaglioni.
Riappare poi la stessa villa in cui vivono ora il nipote dell’uomo ucciso, Mark Loftmore, e sua madre.
La stessa mattina Sarah e China vanno verso suola parlando di Mark e Johnathan quando si fermano davanti ad un museo delle cere che non avevano mai visto prima; d’un tratto appare uno strano uomo che le invita all’inaugurazione la stessa sera a mezzanotte e che si raccomanda di non invitare più di quattro persone; così com’è apparso l’uomo sparisce.
Le ragazze invitano i loro amici più cari e il gruppo di amici si riunisce in abiti eleganti per andare alla festa ma, una volta arrivati sul posto, sembra che a nessuno piaccia entrare per primo, il cancello si apre da solo e Mark entra seguito dagli altri.
Gemma dice che c’è qualche cosa che la turba e se ne vuole andare così anche il suo ragazzo James la segue; la porta viene aperta da un nanetto che guarda fuori ed esclama “che strano, aspettavamo più gente questa notte”. Lo stesso nanetto fa accomodare in un soggiorno i ragazzi poi si apre magicamente un portone che conduce direttamente al museo delle cere; una volta entrati il portone si richiude e i ragazzi rimangono impressionati dall’aspetto fin troppo reale delle statue.
Il gruppo si divide, come se guidati da una forza che impedisce loro di stare insieme. Tony arriva davanti ad una scena spaventosa… una stanza con una sedia a dondolo e un tavolo, fa per accendersi una sigaretta e l’accendino gli cade al di là del cordone, entra per raccoglierlo e si trova vestito da straccione con i capelli lunghi in un bosco. Sicuro di essere stato drogato o ipnotizzato va verso una casa, cammina spavaldo e bussa ma una voce gli impone di andarsene via, lui entra lo stesso e si trova davanti ad un uomo che lo chiama Jack e che gli dice di scappare perché c’è la luna piena… l’uomo si trasforma in un lupo mentre Tony è fuori a prendere della legna, rientra e viene morso. Entrano due uomini per uccidere il licantropo ma uno solo dei due riesce a salvarsi e sparerà anche a Tony che si sta per trasformare.
Mark passa davanti alla scena in cui giace l’amico morto ma non riesce a riconoscerlo.
China rimane affascinata da un bellissimo uomo, cade il cordone rosso e si trova ad un tavolo imbandito dove le viene servita carne cruda… a fine pasto le viene mostrata la sua stanza da letto, mentre rovista nell’armadio mentre entra il figlio del conte che vuole morderla, lei scappa e si ritrova in una cucina dove c’è il suo fidanzato (le era stato detto dal conte che l’uomo aveva dovuto assentarsi) sdraiato su un tavolo con una gamba disossata. Lui le spiega come uccidere i vampiri e China riuscirà ad uccidere il figlio del conte e tutte le “vampiresse” solo che una riesce a trasformare anche il suo fidanzato e lei verrà poi morsa sul collo dal conte stesso.
Mark chiama i suoi amici ma nessuno risponde, e ritrova Sarah davanti al Markhese De Sade, quando la ragazza resta sola cade il cordone e lei sta per entrare ma torna Mark che la porta fuori; il nanetto fa credere a Mark che China e Tony sono usciti insieme e che sembravano innamorati.
Johnathan telefona a China e scopre che è andata alla festa al museo, si offende e va a cercarli, una volta dentro il proprietario lo spinge nella scena del fantasma dell’opera dove non si vede come ma muore anche lui.
Mark accompagna Sarah a casa e l’indomani chiama China e Tony, lui pensa che siano stati rapiti o sono diventati delle statue di cera, è preoccupato per loro; nel pomeriggio va alla polizia e racconta tutto quello che è successo e come la pensa. Il poliziotto non gli crede del tutto ma decide di seguire il ragazzo al museo.
Non ci sono né il maggiordomo né il nanetto, ma solo il proprietario del museo che li fa accomodare dicendo al poliziotto che il museo è chiuso e che nessuno poteva entrare. Al poliziotto viene fatto fare un giro nel museo e Lincoln cerca di spingerlo dentro ad una scena ambientata nell’antico Egitto.
Mark con la scusa di stare male entra in aula e porta via Sarah, intanto il poliziotto continua a pensare che troppe statue assomigliano alle persone scomparse, torna con un collega al museo ma gli dice di attendere in auto. Entra nella scena con China morta e preleva un campione per scoprire qualche cosa in più ma entra per errore scena dell’antico Egitto e morirà per mano di una mummia. Anche il secondo poliziotto entrerà ma il maggiordomo lo uccide per errore, mancano ancora due visitatori!!!!
Sarah nella soffitta di Mark scopre un libro sul Marchese De Sade che la fa trasalire mentre lui trova l’articolo della morte dl nonno e l’uomo che era il suo aiutante e che è fuggito era lo stesso proprietario del museo.
I giovani vanno a trovare Sir Wilfred, un amico del nonno di Mark sulla sedia a rotelle, la ragazza racconta tutto e lui capisce che Lincoln ha venduto l’anima al diavolo.
Wilfred racconta anche che il nonno di Mark aveva 18 amuleti appartenuti a persona malvagie, Lincoln aveva creato le statue di cera con le loro effigi e il loro ambiente mettendo nelle statue per ciascun personaggio il proprio medaglione, una volta date 18 vittime “in pasto” alle creature malefiche questi potranno tornare in vita. Non appena rimasto solo l’uomo chiama qualcuno per dire che Lincoln è stato trovato.
Mark e Sarah entrano nel museo dal retro per bruciare le statue prima che sia troppo tardi ma lei entra nella scena del Marchese De Sade e Mark viene spinto tra gli zombie. Mark scopre che se lui non ci crede questi personaggi non gli possono fare nulla sicché riesce ad uscire dal cimitero e anche a salvare Sarah.
Lincoln aveva comunque chiamato Gemma e James, lui entra nella scena degli zombie mentre lei in quella de Marchese De Sade, poco dopo appare una ragazza morta legata con le manette e un ragazzo ucciso dagli zombie.
Le statue prendono vita ma Sir Wilfred e Jenkins (il maggiordomo di Mark) arrivano con uno stuolo di persone pronte ad uccidere Lincoln.
Praticamente muoiono tutti tra la lotta con i mostri e il rogo; Lincoln morirà a mollo nel calderone della cera mentre Sarah e Mark saranno gli unici a salvarsi…. O forse no?!
Curiosità
Ci vollero ben 4 anni per fare la sua prima apparizione sulla nostra televisione e mi ricordo di averlo visto come prima visione (anche perché non mi pare sia stato riproposto), il film venne anche distribuito in vhs ma sotto il nome di "Illusione Infernale", solo dopo alcuni anni venne di nuovo rinominato col suo vero nome grazie alla versione in dvd della Eagle Pictures.
L’ho trovato in streaming e, tutto sommato, riguardandolo non mi è parso così spaventoso, sarà stato perché mi aspettavo già quello che sarebbe successo, ricordavo a grandi linee tutte le scene con alcune lacune dopo sono passati 19 anni dalla prima (e l’ultima) volta che l’ho visto.
Di sicuro mi ha fatto piacere rivederlo perchè ho fatto un tuffo nel passato :)