Canon EOS 350D

Parliamoci chiaro: io senza fotografare non posso stare nemmeno un giorno. Così quando la mia Canon A620 è finita in assistenza per quella che sembrava da subito una riparazione lunga, ho dovito prendere provvedimenti.
La scelta è stata sofferta e non vi dico quante notti di sonno ci ho perso però alla fine ho fatto il grande passo che tutti gli appassionati di fotografia fanno: sono entrato nel fantastico mondo della fotografia reflex digitale.
Nonostante avessi trovato un offerta incredibile per una 350D, non ero certo non valesse la pena aspettare e investire una cifra più alta per prendere una 400D.
Alla fine alla luce delle poche differenze ho preferito pagare un biglietto meno caro e saltare sul treno subito. Ma passiamo alla fotocamera. Vi prego di scusarmi già da ora se l'opi sraà un tantino lunga e forse noiosa per chi non è appassionato di fotografia, ma ho seriamente corso il rischio di scrivere un libro intero su questo potentissimo strumento di pittura con la luce.

Devo dire che il passaggio dalla compatta alla reflex è stato difficoltoso. Non mi aspettavo una differenza così netta da mettermi in difficoltà e invece mi sono dovuto ricredere e solo dopo un mesetto e circa 500 scatti ho inziato a domare la mia EOS.
La differenza principale sta non solo nel modo di operare con una fotocamera molto diversa tecnicamente, ma anche e soprattutto nel modo che ha questa reflex di reagire alle varie situazioni.
Guardando il monitor di una compatta, questa di solito ci fornisce un anteprima abbastanza affidabile di come uscirà lo scatto, almeno per quel che riguarda la corretta esposizione. Nella reflex invece si guarda solo dal mirino ottico e come verrà la foto lo si deve imparare a capire dai parametri di scatto scelti, che per dirla tutta sono molto differenti da quelli selezionabili da una compatta. La reflex infatti tenderà a chiudere sempre il diafframma a valori inarrivabili per le compatte. Questo mi ha lasciato inizialmente spiazzato in quanto non mi rendevo conto esattamente di quali effetti avrebbe avuto.
Inoltre ogni cambio di impostazioni sembra avere effetti enormi sull'immagine che si otterrà. Ho avuto l'impressione che nelle compatte tante modalità di scatto, priorità e impostazioni ci siano solo per tenere contenti i clienti, ma anche sbagliando grossolanamente la scelta di qualche parametro le foto saranno almeno salvabili perchè tutte più o meno simili. Per fare un esempio, solo con questa reflex ho finalmente visto una netta differenza fra due scatti eseguiti con valori di diaframma molto differente.
Fotografando con la 350D mi sono accorto di come dovessi ponderare e controllare ogni impostazione prima dello scatto per ottenere risultati degni di tale nome. Naturalmente, tutti questi discorsi non valgono se si lascia la macchina in automatico, però a quel punto forse è meglio rimanere con una compatta.
Il bello della reflex è proprio questo: sapere esattamente cosa si sta facendo, sudarsi il risultato e gioire quando risponde a ciò che volevamo dallo scatto. Solo così si può notare la differenza con tutte le compattine in circolazione che ci promettono da tutte le pagine dei depliant prestazioni elevatissime ma che inesorabilmente danno forfait quando il gioco diventa duro.

Corpo macchina:

Forse la componente più criticata della EOS 350D, è costruito in plastica con all'interno un telaio di rinforzo in acciaio inox. Esternamente la pelle in ABS non è particolarmente piacevole da toccare e non trasmette una sensazione di appagante robustezza, però contribuisce a fare della 350D una delle reflex più leggere e compatte in commercio. Difatti esistono attualmente molte compatte di fascia anche non elevatissima che hanno una qualità costruttiva superiore e questo delude non poco chi ha dovuto sborsare una cifra considerevole per portarsi a casa la sua prima reflex. Tuttavia non credo che questa EOS sia davvero fragile, di sicuro cercherò di far passare quanto più tempo possibile prima di scoprire la sua resistenza agli urti e alle cadute, ma da altri possessori so che sopporta bene anche strapazzi piuttosto rudi.

Ergonomia:

Che si sia cercato di contenere le dimensioni della macchina lo si capisce appena la si impugna: una presa più sicura avrebbe necessitato di un impugnatura più pronunciata (come sulla 300D). Però chi ha le mani piccole come me non ne risentirà troppo mentre per gli altri rimarrà sempre possibile aggiungere il battery-grip che oltre a aumentare l'autonomia migliora anche la presa.
Il pulsante di scatto si trova in una buona posizione, e cioè proprio lì dove l'indice lo andrà a cercare, mentre il pollice che starà sul dorso della fotocamera avrà a disposizione i due tasti del blocco esposizione e della selezione del punto di messa fuoco. Con l'indice sarà inoltre facile manovrare la rotella che si trova poco più in alto del pulsante di scatto e che comanda i valori di Tempo/diaframma.
Trovo sia scomoda usare unicamente in modalità completamente manuale in cui se girata seleziona il tempo mentre per agire anche sul diaframma esige la contemporanea pressione di un tasto sul dorso dell'apparecchio, un operazione tutt'altro che agevole ma che poi si impara a gestire con facilità e senza distogliere lo sguardo dal mirino.
Molto comoda la ghiera delle modalità e l'interruttore di accensione/spegnimento, entrambi sempre a portata di dita.
I quattro pulsanti direzionali sul dorso danno accesso ai quattro parametri di scatto più frequentemente richiesti (Valore ISO, Modalità autofocus, bilanciamento del bianco e modalità di misurazione esposizione) però la loro scelta, una volta modificata l'impostazione è subordinata alla pressione del tasto centrale per la conferma. Sarebbe stato più logico omettere quest'ultima operazione.
In generale devo dire che tutte le compatte di casa Canon hanno attualmente un software molto più agevole e ben fatto di questa costosa EOS. Mentre con la A620 non ho mai avuto bisogno del manuale con la 350D alcune funzioni sono un pò nascoste e si fatica a trovarle "a naso".
Inutile aggiungere che lo zoom e la messa a fuoco manuale comandate dagli anelli sull'obiettivo sono una comodità impareggiabile.

Sensore:

Il cuore della EOS 350D è un sensore CMOS di 15x22 mm. formato da ben 8 megapixel. Il suo forte sta nel bassissimo livello di rumore video e nel basso consumo di energia.
Per chi viene dai CCD delle compattine è tutto un altro mondo.
Mentre solitamente si considera lo scatto a ISO 400 un ripiego in caso d'emergenza, con questo poderoso sensore diventa quasi la normalità vista l'assenza di rumore. Si inizia a vedere una lieve grana a ISO 800 metre il rumore vero e proprio compare soltanto a ISO 1600 ma lascia comunque le immagini scattate utilizzabili senza limitazioni se non quelle di non poter ingrandire troppo le stampe o ritagliare porzioni troppo piccole dello scatto.
Ci si ritrova dunque a poter scattare a mano libera anche in condizioni che prima avrebbero senza meno prodotto scatti mossi e inutilizzabili.

Ora che sono rientrato in possesso della A620, che viene considerata una compatta il cui sensore è poco rumoroso ho potuto fare degli scatti di confronto e quello che è emerso è che il rumore della A620 a ISO100 nella 350D lo si può trovare solo a ISO400!
Il rovescio della medaglia è la estrema sensibilità alla polvere. Questa infatti entra nel comparto contenente il sensore ogni volta che si simuove l'obiettivo e finisce per aderire alla superficie del sensore carico elettrostaticamente. Saranno così spesso visibili delle piccole macchiette scure sulle foto scattate con il diaframma molto chiuso (se per una compatta molto chiuso vuol dire al massimo f/8 quì a seconda dell'obiettivo siamo su valori nell'ordine di f/22-36!!!).

Funzioni fotografiche:

La prima cosa che sorprende è il tempo d'accensione. Appena spostata la leva di accensione su "on" devono passare miseri 0,2 secondi perchè la EOS sia pronta a scattare. Inutile dire che questo significa che si può premere quasi istantaneamente il pulsante di scatto e avere la foto. Gli scatti mancati per la pigrizia della fotocamera nell'accendersi sono solo ricordi ormai!
L'altra sorpresa sarò il suono del meccanismo di sollevamento dello specchio che ad ogni scatto sibilerà e schioccherà con un rumore che a me fa venire la pelle d'oca. Sembra di avere tra le mani una reflex analogica, manca solo il sibilo finale del motorino che trascina la pellicola, una vera goduria!

La 350D è dotata di una grande varietà di funzioni e impostazioni ma chi si aspetta di trovare frivolezze e aiutini da compattona si sbaglia. Giustamente non è stato lasciato posto per le scene preprogrammate (se non per le 5 selezionabili direttamente dalla ghiera delle modalità) e per buffi effetti speciali. Saranno invece disponibili parametri di elaborazione dell'immagine quali la nitidezza, la saturazione e il contrasto.
Il bilanciamento del bianco sarà impostabile scegliendo i vari tipi di illuminazione. Ho trovato però che in condizioni di luce prodotta da lampadine a incandescenza la EOS non si comporti proprio ineccepibilmente, lasciano in buona parte una vena giallastra. Non è inoltre possibile scegliere direttamente la temperatura della luce in gradi Kelvin. Comunque è sempre possibile bilanciare il bianco fotografando una superficie di tale colore e memorizzandolo come riferimento, oppure impostandolo su un grafico cartesiano.

L'esposizione calcolata dalla fotocamera generalmente è sempre corretta anche se ho notato una certa tendenza a bruciare le alteluci. Conviene tenerne conto ed esporre sempre le parti più chiare dell'immagine per poi schiarire in postproduzione le aree scure.
Davvero deprecabile mi è sembrata invece l'assenza di una modalità di esposizione Spot, ormai presente su tutte le compattine di fascia economica. Al suo posto sarà possibile selezionare la modalità parziale, che tiene conto della luminosità del 9% centrale dell'inquadratura, con un pò di esperienza e smanettamento il risultato sarà simile allo spot.

Lo scatto multiplo permetterà di catturare ben 3 foto al secondo per una raffica di circa 14 fotogrammi, una prestazione notevole che però dipende molto dalla velocità di trasferimento della memoria utilizzata.

Come consuetudine per le reflex le immagini potranno essere salvate anche in formato RAW. Pur occupando circa 8MB a fotografia questo sistema elimina la perdita di dati dovuto alla compressione Jpeg e consente di manipolare l'immagine ottenuta con appositi programmi per determinarne le caratteristiche. Sarà così possibile scegliere in un secondo momento il bilanciamento del bianco, la nitidezza, il contrasto o anche la riduzione del rumore.

Messa a fuoco:

Dipende molto dall'obiettivo montato ma in generale il sistema a 7 punti è una scheggia in confronto a qualsiasi compatta. Come si sfiora il pulsante di scatto la messa a fuoco è già effettuata e si è pronti a scattare. Vi assicuro che se premerete il pulsante tanto velocemente quanto vi riesce ad ogni click avrete uno scatto perfetto, una velocità impressionante. L'unico appunto che mi sento di fare riguarda il rifiuto della fotocamera di scattare in caso di messa fuoco non riuscita, cosa che può capitare facilmente inquadrando cose dal colore molto uniforme tipo un cielo senza nubi o una parete bianca.
Selezionando la messa a fuoco manuale sul barilotto dell'obiettivo sarà possibile regolarla agendo sull'apposito anello. Tenedo premuto a metà il pulsante di scatto la fotcamera ci aiuterà emettendo un bip quando riterrà che l'inquadratura sia a fuoco.
In caso di luce scarsa si potrà sempre utilizzare il flash come illuminatore ausiliario.

LCD e mirino ottico:

Il vero tallone d'Achille di questa bellissima fotocamera è il piccolissimo monitor sul retro. La sua qualità è davvero infima. Le dimensioni (diagonale 1,8") sono del tutto inadeguate e come se non bastasse è scarsamente leggibile anche impostando la massima luminosità. Giudicare la riuscita di uno scatto è un impresa davvero impossibile se non al buio. Non appena un pò di luce lo colpirà diventerà inutilizzabile. Tuttavia alla fine giudicare la riuscita di uno scatto è quasi impossibile su qualsiasi LCD e conviene solo usarlo per scartare gli scatti palesemente non riusciti. Nel dubbio potrete sempre scattare ancora e aspettare di vedere il risultato sul monitor del PC di casa.
Sopra di esso vi è un piccolo display monocromatico che indicherà la maggior parte delle impostazioni della fotocamera e i parametri di scatto. Esso permetterà una ottima leggibilità (è anche retroilluminato) e consentirà di risparmiare la batteria.

L'inquadratura come per tutte le reflex si compone unicamente guardando nel mirino ottico. La sua qualità mi ha sorpreso nonostante sulla carta non sia uno dei migliori. Sovraimpressi si troveranno i 7 punti dell'autofocus. Verrà illuminati di rosso quello prescelto per la messa a fuoco dalla macchina o dal fotografo, mentre alla base potremo leggere una buona quantità di informazioni sulle impostazioni selezionate e sullo stato della fotocamera.
La sua copertura tuttavia non è del 100% e questo vuol dire che si dovrà sempre tenere conto di quella porzione di inquadratura nascosta che risulterà poi invece sulla foto.

Batteria:

Al litio di formato proprietario e con una capacità di soli 720 mAh mi aspettavo prestazioni deludenti. Invece anche in questo campo la reflex ha dimostrato di avere una marcia in più rispetto alle compatte. L'uso molto meno intensivo che si fa del monitor a colori unito al fatto che il sensore è attraversato da corrente solo nel momento dello scatto fanno sì che con così poca capacità si arriva a scattare circa 500 foto, usando anche più spesso il flash di quanto non facessi con la compatta.
Non ci si ritrova mai a dover spegnere l'apparecchio tra uno scatto e l'altro perchè in tale condizione il consumo di energia è praticamente nullo.
Anche quì un piccolo appunto da fare c'è: l'indicatore della carica residua non sembra essere preciso quanto vorrei. Infatti la prima tacca di batteria è scomparsa dopo soli 200 scatti indicando così una carica bassa molto prima del necessario. Inutile dire che ho fatto i restanti 300 scatti con l'angoscia che la EOS si spegnesse improvvisamente, cosa che invece non è avvenuta. Il difetto potrebbe comunque essere imputabile alla batteria ancora nuovissima e potrebbe scomparire dopo qualche ciclo di carica/scarica.

Obiettivo del kit:

Compreso nella confezione kit troviamo l'obiettvo EFS 18-55 mm. (per via del sensore in formato APS-C che moltiplica la focale degli obiettivi di un fattore 1,6x la sua lunghezza focale sarà equivalente a un 28-90mm) con apertura f/3.5-4.5. Esso in genere gode di poca considerazione però per i principianti va benissimo.
Secondo me ha una lunghezza focale molto versatile e una definizione e luminosità tutto sommato accettabili.
I suoi veri limiti riguardano la distorsione piuttosto pronunciata alla minima lunghezza focale e la tendenza al flare in controluce.
Comunque siccome costa solo 100€ se comprato con la fotocamera lo consiglio a tutti coloro che si avventurano per la prima volta nel mondo delle reflex, tanto per rendersi conto di cosa si avrà bisogno in seguito. Per chi ha già un suo corredo di ottiche o conosce le proprie esigenze potrebbe essere utile risparmiare i soldi del "plasticotto" per comprare direttamente un ottica più performante.

Dotazione:

Nella confezione oltre alla fotocamera e all'obiettivo è presente una cinghia da tracolla, il caricabatterie e una serie di cavetti, oltre che dei CD-Rom con programmi per la visione e elaborazione delle immagini.
Nessuna memoria è presente nello scatolo tuttavia un adesivo all'esterno avverte della possibilità di riceverne una a casa da Canon. Basterà registrarsi al sito fornendo i dati dell'apparecchio, della data d'acquisto e entro pochi giorni si riceve una CF Sandisk la cui capacità dovrebbe essere di 256MB. Purtroppo con l'uscita di produzione di questo formato la Canon sarà costretta a spedirvi una lettera di scuse e una CF da 512MB!!!

Conclusioni:

La EOS 350D è la entry level delle reflex digitali, però assicura prestazioni davvero notevoli. Adesso che è in vendita la nuova 400D, le offerte su questo modello sono all'ordine del giorno e considerate le prestazioni praticamente identiche non vedo perchè non approfittarne.