Creative Labs ZEN Touch 20GB

Descriverne le caratteristiche fisiche e tecniche non mi sembra il caso. Partirei da ciò che più mi ha deluso di questo prodotto: gli auricolari in dotazione. Al tatto si sente che la qualità delle plastiche è scadentissima e quindi non mi sono aspettato chissà che, ma nemmeno mi aspettavo un suono così piatto. Sembra un paio di quelle cuffiette comprate sulle bancarelle in una sperduta località di villeggiatura estiva.
Nel lettore sono inclusi alcuni brani di musica classica ma hanno il certificato digitale e quindi se volete formattare il disco li perderete per sempre non essendo possibile trasferirli sul pc.
Il lettore non permette di essere riconosciuto dal pc come unità disco e si rende quindi necessario installare una serie di driver che non hanno nemmeno la certificazione WHQL.
Inoltre Nomad explorer (il software che permette di caricare gli mp3 sul lettore) non funziona granchè bene ed è quindi necessario installare il software della Creative.
La procedura di installazione si blocca generando un errore irreversibile se avete installato una qualche versione di Quicktime incompatibile e sarete quindi costretti ad installare tutto a mano. Vi assicuro che questa procedura è molto sgradevole.
Per capire quale fosse il problema con la procedura di installazione ho contattato l'assistenza Creative che mi ha candidamente riferito che per loro la procedura funzionava e che io ero un incompetente (sono laureato in informatica e lavoro nel campo da 10 anni). Il problema con Quicktime è saltato fuori grazie ad un disassembler. Ma questo è stato il minore dei mali.
Finalmente riesco a caricare gli mp3 sul mio lettore e comincio a capire perchè oggi lo detesto tanto.
Come prima cosa comincio ad esplorare le funzioni del lettore. Pochissime e misere. Ancora oggi non ho capito perchè vi sia l'impostazione di un orologio, visto che non è possibile visualizzare la data sul display se non passando per il menu. Cosa assolutamente scomoda ed inutile.
Il touchpad è una figata ma la mancanza di alternative sotto forma di pulsante è molto limitante per chi, come me, desidera scorrere i menu con rapidità e precisione.
Poi mi accorgo che se non vengono compilati alla perfezione i campi Autore, Titolo, Album e Numero traccia il lettore li catalog a suo piacimento. Infatti, basta dimenticarsi una maiuscola ed ecco che Greenday e GreenDay diventano due autori differenti. Ridicolo!
Comincio finalmente l'ascolto ed ecco che il firmware presenta tutta la sua fragilità. Durante l'ascolto del primo brano il lettore si blocca per ben tre volte costringendomi al reset ed alla rimozione del brano. Attacco le mie Sennheiser MX 450 e cerco di regolare l'equalizzazione. Ma nulla da fare, non funziona per nulla. Per quanto mi sforzi il suono non viene assolutamente intaccato dalle impostazioni. A quanto pare questa funzionalità è prevista ma non implementata. Pazienza vorrà dire che dovrò equalizzare il tutto sul mio pc e rifare gli mp3.
Però finalmente c'è una buona notizia: nonostante tutto l'audio è di ottima qualità.
Avendo messo vari mp3 decido di passare all'ascolto random ma ecco che, ancora una volta, i programmatori della Creative mostrano i loro limiti: il lettore va in palla circa una volta all'ora urlando a gran voce: "RESETTAMIIIIIIIII". Considerando che ho messo solo un centinaio di mp3 non oso immaginare cosa sarebbe successo se avessi riempito l'hard disk con la mia intera collezione!
In definitiva il prodotto è ottimo dal punto di vista hardware: ottimo hard disk, ottimo display, ottimo il rivestimento in alluminio ma il firmware lascia veramente a desiderare. Dopo un anno di sviluppo la Creative ha tirato fuori un firmware nuovo ma l'unica cosa che ha saputo fare è aggiungere il supporto PlayForSure (una squallida caratteristica pensata per le lobby e che rende il lettore inutilizzabile sotto Linux). Non hanno risolto alcuno dei problemi che affliggevano il firmware precedente ed inoltre, udite udite, una volta installato nel lettore non sarà possibile tornare indietro.
Il mio giudizio su questa periferica è molto influenzato dalla scarsa attenzione che la Creative ha posto nello sviluppo del firmware dimostrando uno scarso interesse verso chi compra (e quindi sgancia i soldi. Già perchè 180 euro sono 360.000 lire...mica pochi!).
Dopo questa esperienza non comprerò mai più periferiche Creative.