Un mio "libro di testo"

"The Americans" di Robert Frank è un bellissimo libro fotografico, nato da un reportage del fotografo svizzero, che ha girovagato in lungo ed in largo gli Stati Uniti fra il 1955 ed il 1956, documentando la situazione dell'epoca con circa 24000 fotografie, da cui è nata poi quest'opera che ne contiene un centinaio fra le più rappresentative.
Tutto ciò è stato reso possibile da una borsa di studio che la Fondazione Guggenheim di New York ha assegnato a Robert Frank e che gli ha permesso di affrontare le spese necessarie alla realizzazione del suo ambizioso progetto.
I motivi di interesse nei riguardi di questa pubblicazione sono molteplici, ma fra tutti spicca la capacità dell'autore di raccontare per immagini un intero e vasto paese come gli Usa, utilizzando in alcuni casi particolari all'apparenza quasi insignificanti, ma che nella narrazione fotografica rendono ottimamente l'idea. In sostanza questo libro è uno dei primi esempi di "street photography" vale a dire di un genere fotografico destinato a diffondersi successivamente, che si basa su immagini prese semplicemente dalla strada, in cui i soggetti sono i passanti, ma nelle quali è altresì determinante l'ambiente circostante, da considerarsi come "elemento secondario" rispetto al soggetto principale, ma di fondamentale importanza nel contestualizzare i protagonisti delle fotografie.
Che si tratti di un semplice passante capitato lì sul momento o di un personaggio famoso, ripreso durante una particolare occasione, la bravura di Frank è quella di raccontare attraverso ogni immagine uno spicchio di America, tanto da riuscire poi a collegare fra loro le varie foto fino ad ottenere un vero e proprio racconto per immagini, con tanto di introduzione, svolgimento e conclusioni.
C'è chi lo fa scrivendo trattati di storia o chi racconta le proprie esperienze "on the road" come ad esempio Kerouac e chi invece come Robert Frank riesce a documentare il tutto tramite le sue foto, aggiungendo solo delle brevi didascalie, perché le immagini dicono già tutto da sole, più di tante parole...
Non a caso "The Americans" può essere considerato una sorta di libro di testo per chi voglia cimentarsi nell'arte della street photography, con l'intento di costruire una storia attraverso le fotografie scattate per le strade di un certo paese.
Forse non riusciremo ad arrivare ai suoi livelli o a quelli di altri fotografi famosi come Cartier Bresson o Erwitt, ma apprezzando questo elegante bianco e nero potremo ispirarci a Frank per migliorare il nostro modo di previsualizzare e di raccontare i luoghi che andremo a visitare.
Credo che ci sia molto da imparare da questo libro e che pur non essendo dei fotografi professionisti, la visione di queste immagini ci aiuterà a migliorare ed a capire come si fa un reportage degno di questo nome.
Ritengo che la scelta del bianco e nero, anche nell'era del digitale, abbia una sua motivazione e sia ancora di grande attualità. A quell'epoca era una scelta praticamente obbligata, ma oggi è una scelta ponderata, che non viene affatto sminuita dalla diffusione del colore, anzi ne risulta semmai rafforzata. Le immagini in bianco e nero hanno infatti un loro fascino che il colore a mio avviso non ha; quando si fotografa per strada inoltre può capitare di riprendere scene ricche di elementi interessanti, i cui colori potrebbero però distogliere la nostra attenzione fino al punto da produrre anche una certa confusione. La "pulizia" del bianco e nero aiuta invece a focalizzare l'attenzione sui soggetti, senza il rischio che tonalità forti finiscano per togliere rilevanza alle persone ritratte ed all'ambiente circostante.
Ecco quindi che un bel bianco e nero riporta l'attenzione sui veri protagonisti della foto, evitando che siano i colori ad attirare maggiormente l'attenzione dell'osservatore.

Buona lettura a tutti e... alla prossima!!!!