Genij Monogatari

Gokinjo Monogatari è sicuramente l'opera più famosa di Ai Yazawa. La fedele traduzione del titolo sarebbe "Storie del vicinato" , ma in Italia è uscito con il titolo "I Cortili del cuore". Più famoso, rispetto al manga, è l'anime, in quanto ha fatto parte del palinsesto di Italia1 e, in seguito, di Italian Teen Television.

L'opera risale al 1995 ed è stata serializzata in Giappone, in 7 volumi.
E' seguito anche un art-book " Irasuto Shuu: Welcome to the Gokinjo World".
In Italia ha fatto la sua apparizione nel 1999 grazie alla casa editrice Planet Manga. I volumi furono 14. Ristampato poi nel 2002 sotto il nome di "Cortili del Cuore Collection", è stato serializzato come in originale in 7 volumetti a 4,25 euro.

La storia è ambientata nell'istituto d'arte Yazawa.(ogni riferimento NON è puramente casuale).
Mikako (Melissa, nell'anime) è una stravagante e iperattiva ragazza che sogna di diventare stilista. Ha già scelto e progettato il suo marchio: Happy Berry. Il suo grido di battaglia?? "WARP!" (nell'anime "SCHIODARSI")
Abita vicino al suo amico d'infanzia Tsutomu (che lei chiama spesso e volentieri "scimmione". Nell'anime il suo nome è diventato TJ e per gli amici Spillo), sosia del cantante Ken dei Mambo, il che lo spinge a celarsi dietro occhialoni per non essere assalito dalle ragazzine. Studia Visual Design alla Yazawa.
Il primo pseudo amore che nasce è tra Tsutomu e "corpo da favola" Mariko (ribatezzata nell'anime come "Melany"). Quest'ultima studia Interior Design ed è stata eletta miss Yaza. Appare subito come ragazza viziata e piena di sè, vanesia e superficiale. Indubbiamente stupenda, i ragazzi non hanno occhi che per lei e le ragazze, soprattutto Mikako, serbano nei suoi confronti invidia e gelosia.
Ha un fratellino di 15 anni di nome Shintaro di cui spesso e volentieri si vergogna.
Yusuke (Steven nell'anime) è innamorato follemente di Mariko , tanto da farle da autista personale con il suo motorino. E' il tipico ragazzo tenebroso e affascinante...
L'altro grande amico di Tsutomu e Yusuke è Jiro, ragazzo riservato e programmatore di videogiochi.
Per quanto riguarda le amicizie di Mikako, troviamo:
Lisa (Janet nell'anime), sogna di diventare stilista per bambini. Nonostante l'apparenza molto punk è una persona matura. Vive col fidanzato Takeshi, ma nessuno lo sa Oo'
P-Chan, così soprannominata per la sua voce squillante, sembra essere la più piccola e indifesa del gruppo. Sicuramente molto dolce, non si separa mai dal suo coniglietto di pezza Petit François, che ella stessa ha costruito con le sue mani.
Ayumi è compagna di corso di Tsutomu, con cui ha molta confidenza (suscitando la gelosia di Mikako)ma... è innamorata di Yusuke!
A far provare lo strano sentimento della gelosia a Tsutomu, sarà Seiji, ingaggiato dalla mamma di Mikako come uomo tuttofare.
Merita sicuramente attenzione per i suoi tratti psicologici il personaggio della mamma di Mikako: Ruriko! (Io la adoro). E' una famosissima disegnatrice di shojo manga, sempre in ritardo con i suoi lavori. Una gran dormigliona, ansiosa, apprensiva...e pazza! Sembra essere lei la figlia. Ha divorziato dal marito fotografo quando Mikako aveva 6 anni. Nota simpatica: Ruriko gira spesso per casa abbracciata ad un enorme pupazzo a forma di draghetto. Oo'
Hiroaki è il gestore del pub Blue Parriot: il saggio del manga. Infatti,sia Mikako che Tsutomu ,lo considerano come un fratello maggiore, chiedendo lui consigli.
L'ammiratore segreto di Ruriko è il burbero (almeno all'apparenza) custode del palazzo Noriji.

La storia è un intreccio tra le vite di questi personaggi, caratterizzati psicologicamente in modo meraviglioso.
Il tratto del disegno è rivoluzionario rispetto ai tipici manga che siamo abituati a vedere, e questo rende ancora più magico Gokinjo Monogatari (ammetto di soffermarmi molto spesso ad ammirare le tavole monocromatiche quasi fossero opere d'arte) .

Nel manga troverete molti angoli in cui l'autrice si rivolge ai lettori:
l'angolino della pubblicità, che serve a sponsorizzare i gadgets legati al manga
l'angolino "chiudete un occhio vi prego" che serve a segnalare gli errori riscontrati nella prima edizione de "I cortili del cuore", poi corretti nella seconda edizione.
Infine l'angolino dedicato ai disegni o alle domande dei lettori.
Tutto questo in piccoli trafiletti laterali inseriti in mezzo alle tavole della storia.
Una curiosità: i nomi dei genitori di Tsutomu, che sono solo comparse, sono stati scelti tramite un sondaggio tra i lettori!
Insomma, la Yazawa, oltre che brava nel disegno, è pure interattiva =D

La trama, di cui volutamente non ne ho parlato in modo approfondito per non togliervi la sorpresa, è appassionante. Si troveranno le tipiche situazioni adolescenziali, unite ad una buona dose di sense of humor.
Ho riso e mi sono commossa, l'ho letto e riletto... Ho ammirato i disegni come fossero quadri: le espressioni dei personaggi sono davvero ricercate e pressochè aderenti alla realtà. La Yazawa presta molta attenzione ai particolari, sia dei movimenti, che delle espressioni, che dei vestiti di tutti i personaggi.

Un manga che merita d'essere letto.