HP PhotoSmart 8750 Professional Photo Printer

La Photosmart 8750 di HP è una stampante a getto d'inchiostro rivolta a grafici, fotografi professionisti e appassionati esigenti per produrre fotografie a colori e in bianco e nero di elevata qualità e longevità fino al formato A3+ al vivo, con una risoluzione massima di 4.800 x 1.200 dpi. Compatibile con gli ambienti Windows e Mac, la sua peculiarità è l'adozione di un sistema di stampa fino a 9 colori basato su tre cartucce contenenti ciascuna tre inchiostri a base di codiloranti. Si tratta quindi di un prodotto pre-Scalable Printing Technology, la nuova tecnologia a serbatoi d'inchiostro separati e testina preinstallata nel corpo macchina che HP ha adottato a partire dal modello Photosmart 8250. E sebbene la Photosmart 8750 abbia dimostrato una qualità di stampa eccellente, l'uso di gruppi di cartucce a tre colori di capacità limitata (tra 13 e 23 ml) per un modello di grande formato e una velocità non da primato potrebbero far sorgere
qualche ragionevole perplessità se non nell'hobbista evoluto almeno nel segmento di utenza professionale cui HP si vorrebbe indirizzare. In effetti, il prodotto sembra porsi a cavallo tra i due mondi "pro" e consumer, presentando caratteristiche proprie di entrambi.
Così, a fianco di un aspetto massiccio ma gradevole (l'unica nota stonata riguarda la scarsa robustezza del vassoio estensibile di raccolta delle stampe), alla presenza di un'interfaccia di rete Ethernet per il collegamento in rete locale (oltre all'Usb 2.0), al supporto a formati di stampa che spaziano dal 10 x 15 cm all'A3+ (330 x 483 mm), a strumenti
di correzione del colore avanzati, troviamo - dopo l'uso di cartucce contenenti colori multipli - elementi come gli slot per
schede di memoria e una porta PictBridge per la stampa diretta a Pc spento, senza peraltro il conforto di un display Lcd a colori per l'anteprima delle immagini.
Un display Lcd è presente, ma è solo di tipo testuale, e per stampare in modo diretto da una scheda di memoria è necessario produrre il foglio indice degli scatti su carta comune e poi selezionare le immagini desiderate immettendone il numero corrispondente dal pannello di controllo. Visto il costo dei materiali di consumo, riteniamo poco probabile che un utente avanzato, ancor meno un professionista, voglia cimentarsi in questa operazione senza prima essere certo dellaqualità dell'immagine originale (soprattutto stampando in A4 o superiore), Pertanto, la funzione reale degli slot per memory card potrebbe ridursi a quella di semplice strumento per il trasferimento delle immagini sul disco fisso del Pc attraverso l'utilità software fornita a corredo.
Per quanto riguarda lo specifico sistema di stampa della Photosmart 8750, l'unità è fornita con un set di tre cartucce con testina di stampa integrata che contengono gli inchiostri Vivera a base di coloranti: la HP n. 344 (14 ml) con le tinteciano, magenta e giallo; la HP n. 102 (23 ml) con gri-gio chiaro, grigio scuro e nero; la HP n. 101 (13 ml) con ciano chiaro, magenta chiaro e blu.
La periferica supporta anche le cartucce HP n. 338/339 di inchiostro nero pigmentato e HP n. 348 per la stampa
di documenti di testo e grafica al tratto a colori su carta comune od opaca. Il nuovo colore blu contenuto nella cartuccia HP n. 101 sostituisce il nero a base di coloranti presente nel serbatoio HP n. 348, utilizzato da altre unità HP a 6 o 8 colori.
Secondo una rivista di pc, l'aggiunta del blu amplierebbe la tavolozza dei colori rispetto alle carte fotografiche
utilizzate nei sistemi di stampa tradizionali, migliorando sia il livello di saturazione e di purezza dei blu più profondi sia raggiungendo un punto di luminosità superiore nelle tonalità più chiare, non ottenibile dalla miscelazione degli inchiostri ciano e magenta. Ciò si traduce, per esempio, in una riproduzione più efficace di immagini naturalistiche come panorami
e scenari marini. La cartuccia di grigio fotografico HP n. 102 è utilizzata sia nella stampa a colori sia in quella monocromatica: nel primo caso rimpiazza la combinazione di inchiostri ciano, ciano chiaro, magenta, magenta chiaro e giallo nel rendering del canale di luminanza dell'immagine; nel secondo caso, produce tonalità più neutre, neri più profondi e dettagli più contrastati, riducendo i fenomeni di metamerismo che si manifestano al variare della luce ambiente quando i toni di grigio sono invece ottenuti combinando altre tinte.
Le stampe fotografiche a colori che ho stampato su carta HP Premium Plus Photo Paper sono state tra le migliori in assoluto delle stampanti che ho provato nella mia carriera lavorativa: il livello di dettaglio è apparso molto elevato e i
colori vividi, anche se in qualche caso le tonalità blu ci sono sembrate un po' esuberanti. Eccellente anche la resa degli incarnati, naturali e privi di quelle lievi dominanti rosate che abbiamo visto negli elaborati di altri modelli rivali.
Per quanto riguarda la stampa in bianco e nero, la Photosmart 8750 con la cartuccia HP n. 102 ha prodotto immagini superlative per neutralità dei toni e morbidezza delle sfumature, senza la minima traccia di quelle alterazioni cromatiche
che in maggior o minor misura affliggono i modelli che miscelano gli inchiostri a colori per ottenere i toni di grigio. Appena completate, le stampe vanno maneggiate con cura fino al pieno assorbimento degli inchiostri, evitando di lasciare navvertitamente impronte digitali in superficie e attendendo 24 ore prima di riporle in un album.
Le prestazioni velocistiche, come accennato, non sono state particolarmente brillanti: da Photoshop, con il driver
impostato in in modalità Ottima, abbiamo cronometrato 4 minuti e 22 secondi per la consueta immagine campione A4, mentre una foto A4 al vivo ha richiesto 6 minuti e 7 secondi a colori e 5 minuti in scala di grigi; i test nei formato A3 e A3+ hanno richiesto, rispettivamente, 9 minuti e 33 secondi e 10:46 secondi. Per quanto riguarda la longevità delle stampe prodotte con cartucce Vivera HP n. 101, 102 e 344 su carta fotografica Premium Plus, HP dichiara una esistenza allo sbiadimento di 108anni per le foto a colori e di 115 anni per quelle in bianco e nero se esposte in una cornice protetta da vetro; se custodite all'interno di un album fotografico al riparo dalla luce si raggiungono 200 anni. I risultati dichiarati per le stampe a colori, però, si riferiscono a test condotti presso i laboratori Wilhelm Imaging Research su un analogo sistema a 8 colori che utilizza la cartuccia di inchiostri fotografici HP n. 348 (ciano chiaro, magenta chiaro e nero) e non la HP n. 101 contente il blu fotografico al posto del nero. I test effettivi di longevità con gli inchiostri a 9
colori sarebbero ancora in corso, ma è probabile che i valori indicati saranno confermati.