Il discepolo (Elizabeth Kostova)

"Il discepolo" è l'opera prima (e finora unica) di Elizabeth Kostova, americana, diventato subito un bestsellers mondiale.
Scritto in maniera abbastanza originale, a metà strada tra un diario, uno scambio epistolare e la semplice descrizione delle avventure della protagonista, il romanzo parla della vita e delle leggende cresciute attorno alla figura del perfido Conte Vlad, conosciuto ai più come Dracul, l'Impalatore.
La protagonista, giovane fanciulla intraprendente, si trova catapultata in un mondo misterioso per colpa di un gruppo di lettere e di un libro trovate nella biblioteca del padre. Queste la portano sulle orme, storiche e mitiche, del Conte Vlad III, difensore della Valacchia e piuttosto crudele e sbrigativo nei confronti dei suoi nemici Mussulmani.

Il libro, in originale, porta di il titolo di "The historian", lo storico... motivato dalla strana passione nutrita dal Conte nei confronti della storia del mondo, che lo porta a collezionare libri e manoscritti, costringendo alcuni "predestinati" a catalogare e mantenere in ordine la sua immensa e preziosa collezione.
Il perché il titolo sia stato tradotto in maniera così assurda (non ho capito assolutamente a chi potesse riferirsi il "discepolo" del termine, visto che nessuno segue "la via del maestro" come la definizione suggerirebbe), ma è un problema che capita di frequente nell'editoria italiana e sul quale, dopo anni di traduzioni precarie, è bene non indagare troppo a fondo.

La storia è interessante, frutto di anni di ricerche da parte della Kostova riguardo i miti e le leggende cresciute attorno al personaggio di Dracula, ma diventa ben presto pesante per chi, per diletto o per passione, è già a conoscenza delle novità rivelate dalla scrittrice. Dopo le prime cento pagine ho iniziato a fare virtualmente la spunta delle cose che già sapevo e, alla fine, di novità ho trovato ben poco.
Il finale stesso, che lascia intendere al lettore una soluzione non proprio positiva delle avventure della nostra protagonista (e forse lasciando all'autrice la possibilità di sfruttare l'appiglio un seguito), sembra quasi raffazzonata rispetto alla cura riservata al resto della storia.
Lo stile particolare rende lo scritto "fuori dal tempo", senza permettere una buona identificazione del periodo storico in cui l'azione si volge (dai riferimenti è chiaro che siamo nel XX secolo, ma molte descrizioni e commenti lo sembrano posizionare alla fine del XIX) e appesantisce ulteriormente la lettura.
Molto in linea con "Dracula" di Stoker, ma lento e poco scorrevole per chi non ha la sorpresa della scoperta.

Il libro è uscito in edizione rilegata per la Rizzoli nel 2005 a € 19.50 e ripubblicato per la BUR, sempre rilegato ma in forma economica, a € 9.50. Recentemente è uscita una versione ancora più economica nella collana Superpocket a soli € 5.00.