il Fantasma di Canterville

"Il fantasma di Canterville" è considerato non solo uno dei più originali racconti di Oscar Wilde, ma anche un esempio classico dell'umorismo inglese nel quale si fondono il gusto dell'ironia, un po' di irriverenza, il piacere della battuta intelligente e spiritosa, e l'anticonvenzionalismo.

Lord Canterville, appartenente alla più antica nobiltà britannica, vende il suo castello con tutte le proprietà circostanti a un senatore americano, Mister Otis, avvertendolo però, prima di firmare il regolare atto di cessione, che nel suo storico edificio s'aggira da vari secoli il fantasma di un suo antenato.
L'americano, uomo concreto, pratico, per nulla superstizioso, compra in blocco castello e fantasma.
I nuovi proprietari ( il senatore è accompagnato dalla moglie e dalla sua famiglia) sono però immediatamente turbati da alcuni strani e inspiegabili fenomeni: in una stanza al pianterreno, ad esempio, compare nitidissima, una macchia di sangue.
Ma gli americani, non perdono la testa per così poco: la cancellano usando uno speciale detersivo ultramoderno.
Ma la mattina dopo essa affiora di nuovo.
Tutto ciò è opera del fantasma che, ritenendosi offeso dai nuovi padroni (nessuno aveva mai, in precedenza, messo in dubbio né la sua esistenza né i suoi terribili poteri), ha giurato a se stesso di terrorizzarli a tal punto da costringerli a partire.

In poche parole Wilde rappresenta, con questa scena divertentissima, l'incontro (e potremmo dire anche lo scontro) tra un mondo moderno, tanto pieno di fiducia in se stesso da affrontare senza paura il soprannaturale, e un'antica civiltà, ancor piena di fascino e suggestione, ma destinata a scomparire sotto l'incalzare di uno spirito nuovo, d'una nuova spregiudicatezza umana, simboleggiata da detersivi e lubrificanti.
Wilde ironizza sul povero fantasma, ridotto qui al ruolo di un attore un tempo famoso ed ora, perduto il successo, in preda ad una crisi che diremmo professionale, ma la sua ironia non è priva di commozione e di affetto.
Lo spettro perde, già nelle prime scene, con la reputazione, anche la propria fama di essere terrificante e, pian piano finirà per destare pena e rimpianto nel lettore che gli si affezionerà sentendo che egli, pur con tutte le sue malefatte, esprime un'epoca antica in cui l'uomo, umilmente , riconosceva l'esistenza del mistero soprannaturale.
Sono gli stessi sentimenti di Wilde.
E come se tutto il racconto fosse nato da una frase come questa: "non c'è più posto, nel modo di oggi, per i fantasmi",...........malinconica e immediata la risposta di Wilde:"Purtroppo".