...Una Lettura Obbligata!

"Il giovane Holden" è una lettura estremamente coinvolgente, tanto da non riuscire a chiuderlo prima di aver scoperto come termina la vicenda; inoltre ho trovato molto interessante l'analisi del personaggio protagonista,Holden Caulfield. Il fatto che tutto il romanzo sia narrato esclusivamente dal punto di vista del ragazzo,di cui i pensieri sono una sapiente trascrizione dello "slang" dell'epoca,rende relativamente semplice la comprensione della psicologia di Holden. Relativamente,perché io penso invece che Salinger abbia creato per lui,magari seguendo un modello autobiografico,una personalità estremamente complessa: infatti Holden,pur comportandosi nella maniera ribelle e menefreghista che lo contraddistingue per tutta la durata della vicenda,lascia talvolta intravedere un altro aspetto del suo carattere,impaurito e fragile. Sono convinta che sia proprio una forte insicurezza di fondo a spingerlo a comportamenti indisciplinati ed indifferenti: Holden è profondamente spaventato dal mondo,forse perché sente vicino l'arrivo dell'età adulta,e con esso l'inserimento in quella realtà ipocrita,conformista e superficiale da lui tanto disprezzata; non sa come evitare l'ingresso nel mondo della falsità e del conformismo,ed è forse questa la cosa più angosciante per lui.
Il tono "delirante" del romanzo,in cui si intrecciano pensieri,impressioni e riflessioni di Holden,arricchite da un linguaggio volutamente,ma solo apparentemente,poco curato e talvolta volgare,è ciò che lo rende particolare e magnifico. Inoltre,se si pensa all'epoca in cui è stato scritto e pubblicato per la prima volta questo libro,è ancora più evidente la piccola rivoluzione messa in atto da Salinger,che tramite questo romanzo vuole probabilmente puntare il dito contro una società perbenista ed attentissima alle convenzioni sociali,ma in realtà insignificante e vuota. È all'interno di questa realtà che Holden cerca se stesso ed una sua identità: una tematica sempre attuale,il cui interrogativo è condivisibile dalla mia generazione,forse oggi più che mai.

Il giovane Holden Caulfield, ormai diciassettenne, racconta la sua avventura durata tre giorni accadutagli quando aveva sedici anni. Egli,prototipo dell'adolescente confuso e ribelle,è un ragazzo svogliato nei confronti della scuola, dell'ambito didattico e, come direbbe lui, "di tutto quello che segue". Tutto questo pur non essendo ignorante,ma anzi molto interessato alla lettura: si tratta insomma di un ragazzo pigro, poco stimolato dalla scuola che egli giudica eccessivamente "ipocrita", così come i suoi professori. Holden inizia a parlare di sè affermando di frequentare l'Istituto di Pencey, una scuola d'elite situata in Pennsylvania,che tuttavia è solo "tutto fumo e niente arrosto": secondo Holden,infatti,la fama di ottimo istituto è solo apparenza. Egli è appena stato espulso per la sua negligenza e totale disinteresse nei confronti delle materie,ad eccezione dell'inglese. Sta quindi passando gli ultimi giorni a Pencey, e mentre gran parte degli altri ragazzi giocano o assistono alla partita di rugby, egli va a salutare il suo professore di storia, uno dei pochi ai quali si è affezionato. La sera stessa,Holden aspetta impaziente il ritorno del suo compagno di stanza,Stradlater,uno dei pochi ragazzi che Holden frequenta,sebbene lo giudichi eccessivamente falso con le ragazze,con le quali mira ad arrivare ad una sola cosa. L'impazienza del protagonista è dovuta al fatto che,quella sera,Stradlater era uscito con la migliore amica di Holden,Jane Gallagher. Holden si trova a pensare solamente a lei,che non vedeva da molto tempo e per la quale prova un forte sentimento; ma per tutto il libro Jane non resterà altro che un irraggiungibile oggetto del desiderio. Quando Stradlater,al suo ritorno,racconta ad Holden tutti i dettagli del suo appuntamento con Jane,fra i due scoppia un violento litigio,ed è Holden ad avere la peggio. Stufo della scuola e della vacua superficialità dei ragazzi che la frequentano, Holden decide di lasciarla anticipatamente e di alloggiare in un albergo fino al giorno in cui avrebbe poi potuto rincasare; prende questa decisione perché in questo modo i suoi genitori non sarebbero venuti a conoscenza della sua espulsione fino al momento del suo arrivo a casa. Prende quindi un treno,diretto a New York,e si stabilisce in un albergo economico e proprio per questo piuttosto mal frequentato. Decide poi di uscire e di recarsi in un locale nel quale aveva l'abitudine di andare con il fratello D.B. Ma una volta tornato in albergo,non riuscendo a prendere sonno,vive un'avventura piuttosto particolare con una prostituta. Da quel momento in poi,cercando di evitare la noia,Holden prende diversi appuntamenti per il giorno successivo: prima incontra la "vecchia Sally", poi il "vecchio Luce",entrambi suoi vecchi amici; poi,ubriaco,va a trovare l'adorata sorellina Phoebe. Lei,pur essendo felice di vederlo,intuisce che Holden è stato espulso da Pencey. Per aiutare il fratello,che nel frattempo aveva deciso di alloggiare da qualche altra parte finché la situazione non fosse stata più calma,Phoebe gli procura dei soldi che Holden cerca di gestire nel migliore dei modi. Quindi,per quella notte,si reca a dormire dal suo ex professore Antolini,che gli aveva offerto gentilmente questa possibilità. Ma nel cuore della notte scappa,sconvolto dal professore che aveva sorpreso ad accarezzarlo teneramente;Holden ha quindi perso anche il suo ultimo punto stabile di riferimento. La rabbia e la frustrazione lo spingono alla decisione di fuggire da tutto e da tutti,non trascurando però un addio alla sorellina;e proprio Phoebe riuscirà con il suo affetto a fargli cambiare idea,facendo spegnere tutti i suoi progetti di fuga.

Jerome David Salinger nasce a New York nel 1919 in una famiglia di commercianti ebrei; fin dall'infanzia è chiaro il suo carattere irrequieto e solitario,che si dimostra anche nei suoi ripetuti insuccessi scolastici. Studia all'Accademia Militare di Valley Forge,ed è in questo periodo che comincia a scrivere i suoi primi racconti. Accetta dunque un lavoro nell'azienda del padre,e viene inviato a presso la filiale di Vienna della società; lascerà l'Austria appena un mese prima dell'invasione nazista. Poi per un semestre frequenta un corso di scrittura presso la Columbia University;il suo insegnante ne riconosce immediatamente il talento ed è il primo a pubblicare un suo racconto sulla rivista "Story",da lui diretta.
Nel 1942 Salinger viene chiamato alle armi; conosce Ernest Hemingway,ed in seguito viene assegnato ai servizi di controspionaggio. È fra i primi soldati ad entrare in un campo di concentramento liberato dagli Alleati,esperienza che lo segna fortemente per tutta la vita. Durante tutto il periodo della guerra,Salinger continua a scrivere storie per riviste di alto profilo,tra cui il celebre "The New Yorker". In particolare vi è un racconto incentrato sulle vicende della famiglia Caulfield; ed il punto di vista da cui esse vengono narrate è proprio quello del figlio minore,Holden. Nel 1951 dunque viene pubblicato "The Catcher In The Rye", "Il Giovane Holden" in italiano,che viene immediatamente notato da pubblico e critica. I giudizi su questo libro non sono però unanimemente positivi: non sono poche le recensioni che lo criticano per il linguaggio inusuale e talvolta scurrile,al punto che il romanzo,in alcuni paesi,è colpito dalla censura.
Nel 1953 Salinger pubblica la raccolta "Nove racconti",tratti da quelli pubblicati dal "The New Yorker",ed inizia il suo graduale ritiro dalla vita pubblica: lo scrittore acquista infatti una casa nel New Hampshire e vi si trasferisce,evitando quanto più possibile interviste e giornalisti. Due anni dopo sposa una studentessa,con la quale ha due figli;la famiglia vive in un isolamento quasi totale a causa del carattere chiuso di Salinger. Pochi anni dopo,infatti,sua moglie si convince a separarsi da lui. In seguito ha una relazione con una scrittrice diciottenne,che però termina pochi mesi dopo per la diversità di vedute dei due. Mentre Salinger continua la sua vita solitaria,la figlia Margaret pubblica una biografia del padre,descrivendolo come possessivo ed autoritario,ed orgogliosissimo del suo curriculum militare; questa autobiografia verrà poi ampiamente screditata dalle affermazioni del fratello Matt.