Insider, dietro la verità (Michael Mann)

La vicenda prende spunto da un fatto di cronaca che ha suscitato aspre polemiche negli Stati Uniti, e che ancora oggi costituisce un problema irrisolto. Lowel Bergman (Al Pacino), giornalista di successo, curatore dell’altrettanto famoso programma della CBS “60 minuti”, cerca di convincere un ex-dirigente di una grande industria produttrice di sigarette, Jeffrey Wikam (Russel Crowe), a rilasciare un’intervista di denuncia.
Wikam è però legato da un “patto di riservatezza” ai suoi ex datori di lavori, patto che non gli consente di rivelare i segreti appresi durante i 3 anni trascorsi nei laboratori dell’industria.
Le minacce perpetrate nei suoi confronti da parte dei dirigenti si fanno sempre meno velate: da insinuazioni sull’importanza che hanno, per lui e la sua famiglia, la liquidazione da parte della società e l’assicurazione sanitaria che essi pagano per lui, si passa a strane presenze nel giardino, ad e-mail minatorie e a poco rassicuranti bossoli nella cassetta delle lettere.
Ed è proprio questo clima intimidatorio a far prendere la decisione definitiva a Jeffrey, sempre più consapevole dell’importanza delle informazioni a sua disposizione.
Giunto a New York per la registrazione, commuove tutti gli operatori del programma con la sua testimonianza fatta di contenuti esplosivi e di tanta emozione, che lascia trapelare il dramma interiore che quest’uomo ha vissuto per essere lì. Jeffrey smonta le affermazioni rese davanti al Congresso dai “7 nani”, i giganti dell’industria del tabacco, che avevano giurato di non sapere nulla dei danni che la nicotina può causare all’organismo umano. In realtà, almeno nell’industria presso cui lavorava, la nicotina veniva sottoposta al cosiddetto “processo ammoniacale”, ossia, le veniva aggiunta ammoniaca al fine di potenziarne gli effetti, provocando una dipendenza da cui l’organismo umano difficilmente riesce a liberarsi.
Sembrerebbe l’inizio di una catarsi per Jeffrey, il modo per liberarsi di un peso di coscienza che gli toglieva il sonno, ma è solo l’inizio di problemi a catena che devastano la sua normale vita borghese. Abbandonato dalla moglie, costretto a vedere le sue adorate bambine solo due volte a settimana, Jeffrey comincia una nuova fase della sua vita insegnando in un liceo e attendendo la messa in onda dell’intervista. Accanto al suo dramma umano se ne sviluppa un altro, quello di Bergman che entra in conflitto con la dirigenza della CBS che, per non rischiare di essere coinvolta in un processo contro l’industria del tabacco, ha deciso di mandare in onda una versione “light” del servizio da lui preparato, tagliando quasi del tutto l’intervista e, soprattutto, evitando di fare nomi.
Non basta la testimonianza di Jeffrey davanti al procuratore dello Stato del Mississippi a difenderlo, anzi questo suo gesto lo sottopone ad una campagna diffamatoria che scava nella sua vita privata, mettendone in luce aspetti che anch’egli aveva cercato di dimenticare….
Questo film mette in relazione le vicende di due uomini che, pur trovandosi da parti opposte della barricata, finiscono per vivere in parallelo e per allearsi contro una delle più potenti lobby statunitensi.