Intel Pentium 4

Probabilmente è il processore più conosciuto sulla faccia della terra, la creazione che ha permesso di Intel di arrivare dove sicuramente non pensava fosse mai arrivata. Effettivamente le ultime versioni sembrano molto ben riuscite, ma nel passato? Cosa nasconde questo potentissimo processore che molti montano e che è un vero orgoglio per chi lo usa? Non è stato sempre HT, nemmeno a 0,09 Micron, e fra poco verrà messo fuori produzione. Sto parlando del Pentium 4. Ecco quindi una guida pratica e veloce per ogni esigenza e per sapere tutto sui Pentium 4.

WILLAMETTE:
Il primo Pentium 4 veniva montato sul vecchissimo Socket 423 e si chiamava in codice Willamette. Il dissipatore utilizzato era di piccole dimensioni e il processore stesso non necessitava di troppa manutenzione, almeno per quanto riguarda il raffreddamento. Il processore esisteva in diverse versioni, infatti erano presenti processori con potenza da 1.3 a 2.0 Ghz e aveva un bus di soli 400Mhz SDRAM. Ma andiamo con ordine. Il core Willamette incorporava ben 42 milioni di transistor trigate con tecnologie a 0.18 micron. La cache di primo livello era ben poca, appena 8 Kbyte, alla stessa frequenza di clock del processore. La cache di secondo livello era invece di 256Kbyte, il minimo per garantire buone prestazioni. Lo spazio di indirizzamento era di 24+36bit, il processore muoveva cioè 64Gb di memoria fisica e altrettanti ne indirizzava. Le prestazioni di questo processore erano mediamente buone, e la sua architettura a stadi "schiacciava" il divario fra le diverse versioni del processore. La prima introduzione fu nel 2000, precisamente il 20 novembre (15 anni fa sarebbe uscito Windows 1.0). Le prestazioni a suo tempo erano molto alte, per esempio lo stesso Windows 2000 era molto adatto con questo sistema; accoppiate con una Rage 700 o una Geforce256 erano ideali. Le 4 pipeline del processore riuscivano, con i loro 12 stadi, a garantire prestazioni abbastanza alte e che quindi fornivano la potenza ideale per un sistema di fascia medio-alta, almeno in quel periodo. Ecco la lista dei processori Willamette:

Frequenza di lavoro: da 1,3 a 2,0 Ghz
Core Codename: Willamette
Transistor: 42.000.000
Cache L1: 8Kbyte
Cache L2: 256Kbyte
Cache L3: None
Front Side Bus: 400Mhz, Dual Channel, SDRAM
Moltiplicatore: da 16 a 20

Le memorie usate erano le SDRAM100, utilizzate in modalità Dual Channel.

NORTHWOOD:
Le versioni del Northwood partono da una frequenza da 1.6 Ghz a 3.4Ghz. Le prime versioni avevano il core Northwood, ma esiste anche il Nortwood-128 e il Northwood-C. Io, però, partirei (e parto) da quello più diffuso oggi: il Northwood-C. Viene montato su socket478 e richiede un dissipatore Intel abbastanza potente, quello usato per sistemi di fascia alta anche oggi. Un Northwood-C a 3,2Ghz è un processore di tutto rispetto. Meglio se ci mettete anche dellla pasta all'argento, potrete velocemente apprezzarne le qualità. Il processore ha un bus di 533 a 800Mhz, alcuni con memorie Rambus altre con memorie DDR. La memoria L1 rimane sempre di 8Kbyte alla stessa frequenza del processore. Le vere novità sono la migrazione al processo a 0,13 micron e il raddoppio della cache L2, di 512Kbyte e ottimizzata per istruzioni SS2, SS1 e MMX. Lo spazio di indirizzamento era, 24+36bit , il processore poteva muovere e indirizzare 64Gbyte di memoria fisica. Insieme a questo processore inizia ad affermarsi anche lo slot AGP3.0, o 8x. I processori NorthWood sono utilizzati ancora oggi e sono molto validi per ogni applicazione, anche grafica. Incorporano 55 milioni di transistor e hanno 8 pipeline a 20 stadi. Eccovi la lista dei processori NorthWood:

Frequenza di lavoro: da 1,6 a 3,4 Ghz
Core Codename: Nortwood, Nortwood-B, Nortwood-C, Nortwood-128.
Transistor: 55.000.000
Cache L1: 8Kbyte
Cache L2: 512Kbyte
Cache L3: None
Front Side Bus: 533 o 800Mhz, Dual Channel, DDRAM
Moltiplicatore: da 10 a 17

Le memorie usate sono le potentissime DDR, usate in modalità Dual Channel anch'esse.

PRESCOTT:
Il processore prescott è passato alla storia come HT. Tutti dicevano "Ho il computer HT", ma, poveri ignari, non sapevano nemmeno cosa significava... il processore Prescott va da una frequenza di 2,8 a 3,8Ghz. Il dissipatore è di dimensioni notevoli, con un diametro di 8 cm e altezza di 6 cm, e hanno un potentissimo core in rame e vengono allegati con una potente pasta all'argento. Raffreddano moltissimo. Esistono i Prescott e i Prescott 2M, con 2 Mbyte di cache L1. Ma andiamo ordinatamente. Il core è fatto con transistor trigate costruiti a 0.09 micron, o 90 nanometri. La cache di livello L1 è di 16Kbyte, raddoppiata rispetto ai precedenti, velocissima e ottimizzata. La cache L2 è di 1024Kbyte, 2048 per i prescott 2M. Sono supportate le istruzioni SS1, SS2 e SS3, oltre a quelle MMX. Vengono usate memorie DDR o DDR2. Il processore muove 24+36 bit di memoria, e ormai sapete cosa vuol dire... se avete letto bene...;-)! Il processore incorpora 125.000.000 di transistor per i prescott e 169.000.000 per i prescott 2M. La prima introduzione risale a più di un anno fa (01\02\2004) e supporta l'EMT64 (estensione ai 64bit) e l'NX Bit, cioè un sistema antivirus integrato nel processore.

Frequenza di lavoro: da 2,8 a 3,8 Ghz
Core Codename: Prescott, Prescott2M, Prescott-256.
Transistor: 125.000.000 o 169.000.000
Cache L1: 16Kbyte
Cache L2: 1024Kbyte
Cache L3: None
Front Side Bus: 800 o 1066Mhz, Dual Channel, DDRAM e DDR2
Moltiplicatore: da 10 a 17

Le memorie usate sono le potentissime DDR e anche le DDR2, usate in modalità Dual Channel anch'esse. E per chi ancora se lo chiedesse, la tecnologia HT significa Hyper Therading, cioè il computer crede di avere 2CPU invece di una e le prestazioni sono tali anche nella realtà. Il processore ha 16 pipeline.

GALLATIN:
Quasi sconosciuto, questo codename rappresenta il Pentium 4 Extreme Edition, e la sua frequenza va da 3,2 a 3,733 Ghz. Il dissipatore è notevolmente più grosso di quello delle altre CPU, tutto in rame e rivestito di alluminio; inoltre ha una forma a spirale che facilita il raffreddamento. E' alto dieci centimetri e pesa mezzo chilo, insomma la ocsa più adatta a raffreddare i bollenti spiriti di quesa CPU. Il core Gallatin è stato introdotto nel 2003 e già a quel tempo era considerato il migliore in circolazione. E' uno dei pochi processori con la cache L3, quella che assicura prestazioni elevate e che in questo processore raggiunge i 2Mb. Il processore supporta l'NX-bit, l'EM64T, le istruzioni SS1,SS2,SS3 e SS4 oltre che le consuete MMX. La cache di primo livello è di 8Kbyte, quella di secondo è 512Kbyte e quella di terzo livello arriva a 2048Kbyte. Insomma, un mostro! Il processore incorpora 178.000.000 di transistor ed è stato costruito con processi produttivi a 0,13 micron. Supporta l'Hyper-Trheading.

Frequenza di lavoro: da 3,4 a 3,73 Ghz
Core Codename: Gallatin.
Transistor: 125.000.000 o 169.000.000
Cache L1: 8Kbyte
Cache L2: 512Kbyte
Cache L3: 2048Kbyte
Front Side Bus: 800 o 1066Mhz, Dual Channel, DDRAM e DDR2
Moltiplicatore: da 14 a 18

SGUARDO GENERALE:
I processori Pentium 4 sono ideali per chi vuole assemblare un computer di fascia alta perchè nella grafica sono molto potenti e non conoscono rivali nelle prestazioni d'ufficio. Insomma, sono da consigliare per chiunque voglia avere prestazioni alte. E' indubbiamente il processore più conosciuto al mondo e la fama non è immeritata. Se avete altre domande da farmi ditemelo, io personalmente ho avuto con loro un esperienza più che felice e non credo li cambierei con un Athlon64. Spero di essere stato esaustivo. Arrivederci.