La leggenda di Bagger Vance

:: LA TRAMA ::

Savannah, Georgia, USA, primi anni del '900. Rannulph Junah (Matt Damon) è una giovane promessa del golf, acclamato in tutto il Sud come il miglior giocatore mai esistito negli stati confederali. E' anche un uomo fortunato avendo conquistato il cuore di Adele (Charlize Theron), una bellissima e ricchissima ragazza, figlia di una delle famiglie più importanti e potenti della città.

Eventi tragici però incombono sul destino dei due ragazzi; scoppiata la prima guerra mondiale, Rannulph decide di partire per compiere il proprio dovere. Capitano di fanteria, durante un assalto all'arma bianca vedrà la sua compagnia decimata e, nonostante sia acclamato come un eroe oltreché insignito della medaglia al valore come riconoscimento per meriti di guerra, resta traumatizzato dalla crudeltà cui ha assistito decidendo semplicemente di smettere di vivere.
Scompare per oltre dieci anni, e quando finalmente deciderà di tornare a Savannah, si dedicherà solo al gioco e all'alcool, cercando nell'oblio di dimenticare gli orrori della guerra, ma con questi anche la sua amata, Adele.

Ma nel frattempo si è arrivati ai fatidici anni '30, la grande depressione americana; migliaia di persone sono senza lavoro, senza casa e vivono con l'assistenza delle opere di carità.
Anche il padre di Adele, che precedentemente aveva investito tutti i suoi risparmi per costruire il più grande campo di golf degli Stati del Sud, è ormai alla bancarotta; schiacciato dai debito e dal senso dell'onore tipico delle famiglie del sud, si suicida con un colpo di pistola alla testa.

Adele si ritrova così, da sola e senza un cent, a dover far fronte alle richieste delle banche creditrici che vorrebbero rilevare le proprietà di famiglia, tra cui il gioiello, il campo da golf.
Per non cedere alle pressioni, Adele riesce ad organizzare un torneo che prevede la partecipazione dei due più forti giocatori del momento in America, ma questo non basta: perchè il torneo abbia maggior significato (e metta a tacere le banche) deve concorrere un giocatore locale, che dia lustro a Savannah.

In una concitata assemblea cittadina si cerca quindi il campione locale, ed è un bambino (che poi è l'io narrante della storia che "ricorda" il suo passato, impersonificato da un anziano ma sempre strepitoso Jack Lemmon) a fare il nome del Capitano Junah.
Il problema è che Junah non ha nessuna intenzione di tornare a giocare perchè "ho perso il mio swing", confida ad una Adele che gli si era rivolta per convincerlo a giocare.

Ma è proprio quando Junah prende atto di aver perso il suo "swing" che compare nella sua vita un uomo (Will Smith) che si offre di essere il suo caddy "per cinque dollari garantiti". Dice di chiamarsi Bagger Vance, ma chi sia, da dove venga, cosa abbia fatto nel suo passato, nessuno lo sa; quello che si riesce a capire è che se ne intende, e molto!, di golf ... ma non solo di golf.

Bagger Vance prenderà come secondo caddie proprio il giovane Lemmon, insegnandogli i trucchi del mestiere, ma soprattutto la regola aurea: "il golf è solo un gioco. Non si vince e non si perde, si può solo giocare"; ed il giovane dimostrerà presto di aver imparato bene la lezione perchè, in una pausa tra le partite, dirà a Junah "il golf è il gioco più bello del mondo. Non ce ne sono altri come questo: ci sei solo tu, e la pallina. Tutto dipende da te, non puoi incolpare nessun altro se non riesci a giocare come vorresti".

Junah accetterà di giocare la partita, ma si renderà conto presto che non si tratta di una semplice partita di golf, ed i suoi avversari non sono i campioni scesi sul green insieme a lui ... deve solo ritrovare il suo swing....

:: IL COMMENTO ::

Di film che adottano lo sport come metafore della vita ce ne sono molti: per citare i più famosi (oltreché i primi che mi vengono in mente) "Ragazze vincenti" sul softball (il baseball femminile), o "Il migliore" e "l'uomo dei sogni" sul baseball, "Quella sporca ultima meta" sul football americano o "Fuga per la vittoria" sul calcio/soccer, tralasciando le saghe di "Karate Kid" e "Il ragazzo dal kimono d'oro" o le decine di film sull'arte nobile, il pugilato (inclusa la serie infinita di Rocky) ... questo però credo sia il primo, e forse l'unico, sul golf.

Uno sport, in fin dei conti, molto particolare: estremamente d'elite, chiuso a pochi "eletti" - a maggior ragione ai suoi esordi - si differenzia da tutti gli altri anche per un altro aspetto, oltre che per i soldi: è l'unico che si gioca su grandi spazi, in campo aperto, dove le asperità del terreno, dalle dune di sabbia ai laghetti ai boschi, non sono più importanti del pat (spero si scriva così), ovvero la "zona di prato" intorno alla buca, dove l'erba ha la sua importanza "a seconda se è giorno o notte, perchè si piega per seguire il sole e può farti vedere oppue no la strada giusta da percorrere ...." (è Bagger Vance che insegna al suo giovane aiutante i piccoli segreti del gioco).

E' un gioco in cui fondamentale è lo "swing" del giocatore, ovvero il sentirsi tutt'uno con il campo, il "vedere" il campo, il "sentire" la mazza, il "capire" il colpo, "perchè di colpi ce ne sono tanti, ma solo uno è quello giusto in una determinata circostanza. E se tu trovi il tuo swing, lasci che il colpo venga a te".

Bagger Vance non è solo un caddie pieno di risorse: è più un maestro, un maestro di vita, che cerca di aiutare Junah a ritrovare se stesso, a cercare dentro di sé quello che ha perso in guerra, ad affrontare le sue paure e le sue angosce per ridare senso alla sua vita, e al suo amore per Adele "perchè lo swing è l'armonia con il tutto".

Bravissimi tutti gli attori; tolto dai giochi (per manifesta superiorità ;)) Jack Lemmon (per la serie, quando la classe non è acqua; bastano due inquadrature all'inizio e alla fine del film per lasciare la firma indelebile del *grande*, il mio personale plauso va a Wil Smith che ha saputo impersonificare in modo impeccabile il quasi scanzonato ruolo di Bagger Vance, capace di passare dai momenti seri ai momenti ironici - ma sempre pungenti! - come se niente fosse.
Bravissima anche Charlize Theron (che mi pare sia la prima volta che incontro in un film); non facile la parte di una ragazza del sud costretta a giocare il ruolo della "civetta" per convincere i campioni a giocare nel suo green, oppure la "dura" con i banchieri, o la (finta) cinica, ma ancora innamorata, con il capitano Junah.
Di Matt Damon, nulla da dire; semplicemente, perfetto.

Davvero bravo invece Redford alla regia; purtroppo non avevo, fino ad oggi, ancora avuto modo di vedere i suoi film in veste di produttore e regista, e devo dire che, se gli altri sono su questa falsa riga, penso proprio che cercherò di recuperarli perchè immagino meritino davvero.

.: LA SCHEDA :.

Titolo originale: The legend of Bagger Vance
Nazione: Usa
Anno: 2000
Genere: Drammatico
Durata: 125'
Regia: Robert Redford
Sito ufficiale: www.cannery.com/thelegendofbaggervance
Sito italiano: www.20thfox.it/siti/laleggendadibaggerva​nce
Cast: Will Smith, Matt Damon, Charlize Theron, Jack Lemmon (narratore).
Produzione: Dreamwoks
Distribuzione: 20th Century Fox