Microsoft Xbox

Ho acquistato la console Mixrosoft xbox circa 2 anni fa e posso fare dei paragoni con diverse piattaforme tra le quali la concorrente di sempre ossia la Playsation 2 (la avevo e poi l’ho venduta per fare posto all’Xbox).
Appena uscita questa console suscitava grande perplessità soprattutto perché era un nuovo prodotto microsoft e questo non le conferiva grande fiducia.
Con il passare del tempo però le persone hanno iniziato a comprarla e a capirne il reale potenziale.
Io stesso quando possedevo la Playstation 2 diffidavo dell’xbox.
La verità è che la gente era troppo legata al successo legato alla Playstation 1 per decidere di lanciarsi un un prodotto nuovo e sconosciuto, così tutti si affidarono alla Playstation 2 convinti di trovare ancora una volta garanzia nel marchio SONY.
Posso affermare tranquillamente che queste persone non sanno quanto si sbagliano e soprattutto cosa si perdono.

A PRIMA VISTA
Appena ci troviamo in mano la scatola della console ci rendiamo conto che stiamo entrando nel mondo della tecnologia per lasciarci alle spalle la concorrenza.
La scatola è ben fatta e bella solida.
Aprendo la confezione troviamo una disposizione degli elementi molto intelligente e mirata alla sicurezza della console.
Infatti una struttura in polistirolo abbraccia la console e la preserva da eventuali urti che potrebbero danneggiarla.
Insieme alla console ho trovato un controller, ben imbustato per far fronte alla polvere, il manuale d’istruzioni e garanzia, il relativo cablaggio, una scheda informativa sui giochi e altre schede informative sui prodotti microsoft.
Nel pacchetto erano presenti anche due giochi: SEGA GT 2002 e JETSETRADIOFUTURE.
Due anni fa ho pagato il tutto 249 euro ma al giorno d’oggi il prezzo è sceso tantissimo e secondo me è alla pari con la concorrenza.
Iniziamo a scartare e ci accorgiamo da subito che l’xbox è una console molto rigida e robusta che poggia su una solida base.
Le viti sono ben avvitate, le plastiche esterne sono ben allineate ed assemblate, scuotendo la console non si sentono pezzettini sbatacchiare da tutte le parti (cosa che invece mi è capitata con altre console), nulla è lasciato al caso tutto è perfetto e curato.
Il colore nero è molto azzeccato soprattutto in abbinamento con il verde del marchio xbox.
La console è pesante ma questo è normale se pensiamo che dietro all’involucro nero si nasconde un vero e proprio computer.
I controller sono ben imbustati e il filo è ben arrotolato e non fa improvvise pieghe che potrebbero danneggiarlo.
Il joypad è compatto e curato anche se molti criticano le dimensioni forse un po’ eccessive.
Ho apprezzato molto il beccuccio in gomma che è stato posizionato dove il filo si collega al controller mirato ad evitare rotture interne al cavo qualora si dovesse arrotolare il filo attorno al joypad.
Il cavo è molto lungo e questo permette di stare lontani dal televisore evitando di rovinarsi gli occhi.
In corrispondenza del jack con il quale il controller si collega all’xbox, sul cavo è situato un sistema di sgancio che qualora dovessimo accidentalmente tirare il cavo impedirebbe alla console di cadere.

LA CONSOLE IN NUMERI
E’ il momento di parlare un po delle potenzialità di questo computer realizzato da microsoft.
Il processore è un 733 Mhz con 64Mb di memoria RAM. La velocità di trasferimento della memoria (Memory Bandwidth) è di ben 6,4 GB/s.
Il processore grafico è l’NV20a 233Mhz, progettato e realizzato da Microsoft e nVidia, 64 MB.
Il numero di poligoni (Polygon Performance) è 125 M/s con 4 textures simultane e ci sono pure le texture compresse (6:1).
Per quanto riguarda i Pixel:
Pixel Fill Rate (senza textures) 4.0 G/sec.
Pixel Fill Rate (1 texture) 4.0 G/sec.
Pixel Fill Rate (2 texture) 4.8 G/sec.
Il lettore DVD ha una velocità di 5X mentre l’hard disk c’è in due varianti a seconda dell’anno in cui è stata acquistata l’xbox: 8Gb (western digital) o 10Gb (seagate).
Come accessorio esiste una memory card da 8Mb.
La console è fornita di 4 Porte Controller (USB) e di una scheda Ethernet (10/100Mbps).
L’Xbox vanta ben 256 canali audio e un supporto audio 3D da 64 canali.
E’ presente un Supporto Hardware MIDI/DLS2 e il Filtro Audio Hardware ed equalizzatore.
Non è installato un modem ma c’è la Broadband, un supporto film HDTV e un supporto giochi HDTV e l’Antialiasing.
Infine la risoluzione massima è di 1920 x 1080.
Credo che queste informazioni siano più che sufficiente per chi mastica l’informatica ma per i più scettici ho fatto un confronto con la PLAYSTATION 2 che ha le seguenti specifiche tecniche:
-Frequenza di Clock del sistema: 294.912MHz
-Memoria Principale: 32Mb RAM
- Numero di poligoni (Polygon Performance): 66M/s
-Frequenza di clock del sistema grafico 147MHz e 4MB DRAM Sulla memoria chip
-2 ingressi controller
-velocità DVD-ROM 4X
-numero canali audio: 48

COME VA
Tutti i dati che ho fornito si trasformano in potenza pura, velocità e grafica mozzafiato.
Alcuni giochi come Halo, Splinter Cell o Colin McRae Rally possono dare un’idea di quale sia il potenziale grafico di questa macchina.
Raramente si trovano imprecisioni nei giochi o errori che bloccano il gioco (cosa che accade non raramente sulla PLAYSTATION).
I paesaggi sono curati al massimo e anche gli ambienti più lontani sono sempre a fuoco grazie a una tecnologia che solo Xbox può vantare.
La velocità di caricamento è sempre elevata e non ci sono lunghe attese.
Il lettore DVD svolge egregiamente il suo lavoro anche se a volte si rivela un pochino rumoroso.
L’Xbox è dotata di una potente ventola posta sul restro della consolo che garantisce un raffreddamento perfetto in ogni situazione e permette di tenere accesa la macchina per un tempo praticamente illimitato (la mia è stata accesa per una settimana di fila senza dare problemi).
Durante il funzionamento l’xbox è abbastanza silenziosa e non da fastidio se mantenuta accesa.

PIU’ FORTE
Parallelamente al debutto dell’xbox diversi esperti nel mondo hanno iniziato a studiare e a produrre nuova componente per la console.
Oggi giorno è possibile fare modificare l’xbox in modo da poter leggere DVD masterizzati e disporre di altre innumerevoli funzioni.
In commercio si trovano infatti dei chip che, con le dovute conoscenze, si può provvedere a installare da soli sulla console.
Effettuando tale modifica verrà posizionato un interruttore dietro alla macchina tramite il quale sarà possibile scegliere se utilizzare la console originale o modificata.
Nell’ultimo caso accendendo l’xbox ci troveremo davanti un menu dalla quale si potrà accedere ai giochi salvati sull’hard disk, a diversi programmi o addirittura, creando una partizione sul disco rigido, ad un vero e proprio sistema operativo: LINUX.
A questo punto mi sembra doveroso parlare dei giochi;
Molta gente accusa l’xbox di vantare pochi titoli in confronto alla PS2.
E’ vero ma se pensiamo che solo la metà dei giochi della Playsation vale la pena di essere acquistata, il divario si attenua.
Comunque perché scegliere se avere i giochi della PS2 o dell’xbox?
Con l’xbox è infatti possibile leggere tutti i giochi di altre piattaforme come PS2 o PC semplicemente installando un buon emulatore, che è un programma specifico, e un chip che sopporti tale funzione.
Inoltre con un programma di nome XBOX COPY è possibile installare i giochi sull’hard disk e utilizzarli anche senza cd.
E’ possibile anche scaricare dei giochi da internet e spostarli sulla console dal pc tramite scheda ethernet.
Installando un programma specifico e collegando l’xbox al pc è possibile giocare on-line senza acquistare un pacchetto xbox live.
Insomma le funzionalità dell’xbox sono infinite e chi decide di comprarla si porta a casa un vero e proprio computer.
Modificando l’xbox è inoltre possibile vedere DVD senza telecomando o copiare DivX dal pc sempre tramite scheda di rete, per poi vederli con programmi come xbox media player o xbox media center.
Tra gli altri vantaggi non è da sottovalutare la possibilità di aggiornare i componenti dell’xbox come l’hard disk (è necessario acquistarne uno più capiente per salvarci sopra i giochi), il processore, la scheda video ecc…

In conclusione l’xbox è la miglior piattaforma per giocare , come dimostrano le specifiche tecniche, e per lavorare.
Dispone di innumerevoli ricambi e accessori.
In due anni di utilizzo non ho mai avuto problemi di alcun tipo.
Consiglio questa console a chi cerca un buon compagno di gioco ma ancor di più agli appassionati di tecnologia e di informatica che sapranno sbizzarrirsi al massimo.