Panasonic DVDS 33 EGS

Dopo antipatiche esperienze con lettori DivX economici, ma di marche sconosciute (vedi mia opi sul Bensten BDX2000), ho successivamente optato per prodotti con maggiori garanzie. La mia massima soddisfazione l'ho raggiunta dopo avere provato (ed acquistato) il mio attuale lettore, un LG DVX9900 di cui sono assolutamente entusiasta. Non trovandone uno uguale da regalare a mio nipote, memore della mia storica ammirazione per il marchio Panasonic, ho scelto questo robusto DVD-S33 dall'aspetto sobrio, ma elegante (disponibile color argento oppure nero).
Prima di portarlo in dono, l'ho accuratamente testato e posso rendere conto dei suoi pregi e difetti:

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► PRO

Il lettore è molto affidabile dal punto di vista della capacità di lettura e correzione degli errori (sempre presenti soprattutto in caso di DivX masterizzati in proprio). La certificazione DivX consente infatti di stare tranquilli sulla sua compatibilità con i formati standard (dalla V3.x alla v6.x, ma non fino all'ultimo formato denominato DivX Ultra) riconosciuti da DivX Network Inc., la società che ha brevettato il sistema di codifica. Se vuoi, puoi visitare www.divx.com/products/products.php per verificare se anche il tuo lettore è certificato.
La prima gradevole sorpresa all'accensione è l'accoglienza che ci riserva in automatico il nuovo lettore: una semplice procedura di autocomposizione ci guida ed accompagna nell'impostazione di tutti i parametri di funzionamento necessari.

La FACILITA' D'USO sembra essere stata la musa ispiratrice degli ingegneri Panasonic che hanno progettato questo prodotto. A partire dal telecomando ergonomicamente ineccepibile (già dotato delle due batterie stilo AA necessarie al funzionamento) per finire con la curata presentazione a video dei menu di impostazione veloce, tanto completi ed accessibili quanto poco invadenti sullo schermo. Alcune delle prestazioni offerte, poi, sono di tutto rispetto, come le ottime funzioni di ricerca ed avanzamento rapido (con velocità fino a 64x), oppure le apprezzabili modalità di visione (Picture Mode) modulabili su 5 diversi effetti predefiniti che consentono una regolazione della nitidezza e del contrasto dell'immagine adatta ad ogni tipo di proiezione (Cinema1, Cinema2, Soft, Dynamic, Animation). Con l'avvento dei DVD Recorder, è apprezzabile anche l'innovativa funzione (Manual Skip) che permette con la sola pressione di un tasto di avanzare di 30 sec. per volta, così da superare agevolmente eventuali pubblicità registrate.

L'ottima qualità dell'immagine, garantita da un sistema di riduzione del rumore video e dalla gestione a scansione progressiva (se supportata dallo schermo di destinazione), è accompagnata da una sezione AUDIO altrettanto curata con uscite analogiche e digitali.
La decodifica DTS può avvenire tramite l'uscita digitale da collegare ad un amplificatore multicanale, oppure può essere ridotta sui due canali standard Left / Right (Downmix).
Le piacevoli sorprese delle prestazioni audio sono completate dall'effetto Surround Virtuale (impostabile su 3 livelli) e dall'esclusiva possibilità di dare enfasi ai dialoghi, utile ed effettivamente molto efficace in downmix per limitare la confusione inevitabilmente generata da 6 fonti audio compattate su due soli canali. Per ascoltare la TV anche a basso volume senza perdere dettagli, è inclusa anche una funzione che riduce opportunamente la gamma dinamica. In questo caso devo dire che l'efficacia mi pare relativa.

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► CONTRO
Naturalmente anche per questo lettore non potevano essere solo rose e fiori. Al contrario, alcuni difetti sono abbastanza fastidiosi.

Per prima cosa Panasonic, fedele alla propria discutibile tradizione, non permette l'aggiornamento del Firmware.

In secondo luogo è da notare una imperfetta gestione delle modalità di adattamento dell'immagine allo schermo. Anche dopo aver impostato le proporzioni dell'immagine desiderate (LetterBox, Pan&Scan e Zoom), essa rimane sempre leggermente più piccola dello schermo disponibile (sembra riprodursi solo 1:1). Le opzioni di zoom manuale non aiutano ad ovviare il problema, poiché i rapporti di ingrandimento disponibili (2x, 4x) sono tutti troppo spinti per consentire la visione alle dimensioni ottimali.

Un'altra limitazione è certamente la dichiarata incompatibilità dei supporti DVD+R / DVD+RW per i file DivX / Mpeg4 / Mp3. Le mie prove dicono che i file vengono comunque riconosciuti; non è però evidentemente garantita una riproduzione senza intoppi... Considerando che anche alcune funzioni di ricerca sono possibili solo con supporti DVD-R/RW, è preferibile utilizzare sempre questo tipo. Ma la cosa può essere fastidiosa se si è già in possesso di collezioni memorizzate sul supporto sbagliato...
Non sono invece in nessun modo riproducibili i filmati in formato mpg (mpeg 1 e 2)!

Infine, l'accesso al disco, pur essendo nella norma, è tendenzialmente piuttosto lento, mentre il nome del file è visualizzato con solo una quindicina di caratteri.

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► CONCLUSIONI
Nonostante il sito Panasonic Italia lo indichi come una novità, questo prodotto non adotta soluzioni d'avanguardia (non pensate di trovare porte USB o HDMI...). Malgrado ciò l'impressione complessiva è abbastanza buona. e la qualità costruttiva mi pare migliore di altri. Chi acquista questo tipo di prodotto, infatti, cerca soprattutto l'affidabilità del marchio e della sua rete di assistenza. Essendo un regalo, anch'io non ho potuto esimermi dal seguire questa legge.
Gli aspetti positivi dunque sono numericamente maggiori dei difetti, ma devo comunque riscontrare una certa delusione data dall'importanza di alcune delle controindicazioni segnalate. Per questo, a parità di prezzo con altri prodotti con uguali garanzie ed affidabilità, non mi sento di caldeggiarne l'acquisto.
Non è la prima volta che un prodotto Panasonic di recente generazione mi delude. Non vorrei dover annoverare questo storico marchio tra le Stelle Cadenti...