Project Zero 3: The Tormented (PS2)

Pioggia battente, asfalto bagnato. Un'auto è uscita di strada in una curva. Una coppia di fidanzati erano al suo interno: Rei (la ragazza) resta illesa, ma purtroppo per Yuu, non c'è stato nulla da fare. Durante una ricerca fotografica in una villa abbandonata, che si ritiene infestata dagli spiriti, Rei fotografa il suo ragazzo morto. Quella stessa notte Rei fa un sogno. Ella si nella stessa villa, fa freddo, nevica. Ad un tratto vede Yuu che entra in una porta, Rei lo segue, ma ad attenderla c'è una spaventosa donna tatuata, che la afferra…
Rei si sveglia di soprassalto, ma qualcosa di strano sta accadendo al suo corpo: un doloroso livido blu le appare proprio dove la donna tatuata aveva posato le sue fredde mani…
Così comincia "Project Zero 3: The Tormented", ultimo capitolo di una delle saghe survival horror più terrificanti mai uscite su Playstation 2. I 3 protagonisti dovranno risolvere un mistero che li ha catapultati in un sogno inquietante, una villa maledetta ove si praticavano strani rituali, ove abbondano presenze malefiche. Unica arma: una macchina fotografica, la "Camera Obscura", dotata del potere di far "riposare in pace" i fantasmi vendicativi, e di rivelare indizi altrimenti invisibili all'occhio umano. Oltre a Rei, la protagonista (dotata di un buon equilibrio di abilità di combattimento e agilità di movimento), troviamo Miku (l'assistente di Rei, protagonista del primo Project Zero) attirata nella villa del sonno dalla visione di suo fratello defunto, dotata di un enorme potere spiritico e abilità speciali (come ad esempio l'utilizzo dell'Amuleto Sacro, una sorta di "Bullet Time di Max Payne, che rallenta il tempo consentendo di infliggere maggiori danni agli spiriti), e infine Kei, studioso di antropologia e fratello di Mio (protagonista di Project Zero 2), con scarso potere spiritico ma dotato di eccellente costituzione fisica, oltre che alla possibilità di nascondersi dai fantasmi vendicativi.
L'ambiente di gioco si alterna tra sogno e veglia, fino quasi a confondersi. Le varie entità che si incontreranno hanno un ruolo preciso durante il gioco, e alcune forniranno numerose informazioni volte a risolvere i misteri della villa. In alcuni punti sarà possibile immortalare alcune presenze benevole, per poi riguardare, nella sezione "elenco spiriti", le loro tristi storie. Ad esempio, ho fotografato una bambina in un armadio. In realtà voleva giocare a nascondino, ma mai nessuno è andato più a cercarla…
E' possibile salvare in determinati punti del gioco, o in casa di Rei (sulla scrivania è presente una Camera Oscura per lo scopo) oppure trovando delle lanterne blu (devono essere accese).
La grafica è ben realizzata (le ambientazioni sono in 2D disegnato, ovvero danno l'impressione di tridimensionalità) la villa è in stile giapponese antico, curata nei minimi particolari (quasi tutti gli oggetti sono "esplorabili", e a alcuni di essi forniranno particolari molto significativi), i personaggi hanno movimenti ben definiti.
Il sonoro è tipico dei survival horror: assente la colonna sonora, il giocatore viene avvolto da urla, lamenti, scricchiolii, folate di vento…è bene prestare attenzione a rumori particolari, come ad esempio, il picchettio di un paletto infilzato in un muro, oppure no…? Inoltre, in alcune sezioni verremo accompagnati a una ninna nanna soggiogante (dormi, principessa, riposa in pace…), che farà letteralmente gelare il sangue…
La giocabilità è abbastanza buona, il sistema di telecamere a volte non funziona correttamente (certe inquadrature delle stanze non sono funzionali quando si affrontano i fantasmi), i controlli sono eccellenti. Del resto, mamma Sony ci ha abituato bene col suo joypad. Una nota per la funzione vibrazione: eccezionale, vi assicuro che contribuisce spesso all'effetto "paura"…
La longevità è più che buona, io l'ho finito in 15 ore a livello facile, e la cosa interessante è stata sbloccare numerosi extra, come ad esempio il livello difficile, gli screenshots, le missioni per accumulare punti, ed una sorta di "negozio" dove spendere i punti per comprare nuovi vestiti per i personaggi, nuove funzionalità per la Camera Obscura, ecc. Ritengo, dunque, che ci vorrebbero altre 15 ore per finire tutto il gioco, se pensate che la villa del sonno è enorme, l'ho finito lasciando alcune sezioni inesplorate, ed è presente addirittura un finale alternativo…
Concludendo, la particolarità di Project Zero 3 rispetto agli altri giochi di genere similare, è che fa emergere delle paure psicologicamente più oscure nei videogiocatori: i fantasmi dei defunti che ritornano, la presenza invisibile di queste entità, che ipoteticamente potrebbe accompagnare i nostri giorni (e le nostre notti), la ricerca spasmodica di qualcuno che non c'è più (i 3 protagonisti hanno perso un loro caro), il rifiuto della realtà, e la rassegnazione finale. Non vi è dato sapere se tutti e tre usciranno vivi da questo incubo, posso solo dirvi che per diverse notti ho avuto serie difficoltà nell'addormentarmi e, sicuramente per la suggestione iniettatami dal gioco, sentivo anch'io rumori sinistri all'interno della mia stanza.
Il mio giudizio finale, comunque, è molto positivo. La trama è avvincente, l'idea originale, il motore grafico degno della PS2. Tuttavia, non consiglio il gioco a coloro che si impressionano molto, purtroppo la paura mi ha sopraffatto anche quando mi aspettavo che succedesse qualcosa, immaginate quando una mano tatuata vi si posa sulla spalla…