Incanto e innocenza.

Griet. Questo è il mio nome, e questa la storia degli anni che mi hanno resa immortale, mio malgrado. Sono una serva, ma non sono nata in questo stato. C'è differenza. Mio padre era il più abile fra i decoratori di piastrelle di Delft, prima che un incidente lo rendesse cieco. Devo lavorare per comprare il pane, ma lo faccio con dignità, e non ho perso il gusto del bello che mi ha trasmesso mio padre. Anche la verdura tagliata a tocchetti piccoli, tutti uguali, io la dispongo a raggiera nel piatto, colore per colore, accostando cavoli e carote in modo che i colori non "facciano a pugni". Quando ami l'arte la porti nel cuore, la senti ovunque vai, la respiri nell'aria gelida dell'inverno che arriva tra le foglie ingiallite, la osservi fluttuare fra le nuvole che sembrano bianche ma in realtà hanno sfumature di più colori… Non so quanto abbia influito la sua presenza nella mia tenera vita, ma lui, Vermeer, il grande pittore, vi è entrato come una folata di vento, e mi ha reso diversa, capace di vedere al di là delle cose, e da punti di vista diversi ogni singola cosa, ogni parola, ogni fatto… Guardate il mio ritratto, il ritratto di un serva che ostenta le perle della sua padrona… Il cuore mi batteva forte mentre venivo ritratta di nascosto, ma lui era l'unico che riusciva a vedere oltre il mio sguardo fino alla mia innocenza. La mia bocca è dischiusa, per dimostrare ancora una volta quanto io mi senta diversa.
Forse sarò costretta a sposare il figlio del macellaio, perché la moglie di un macellaio fa una vita migliore e rappresenta una buona rendita per la famiglia - carne assicurata tutti i giorni! - ma un giorno glielo dirò che le sue unghie sempre sporche di sangue di animali mi fanno ribrezzo!
Forse il mio padrone mi sgriderà, ma non scoprirò mai i miei riccioli ribelli per fare il ritratto. Tutte le ciocche dei miei capelli devono restare sotto la mia cuffia, per non svelare la vera natura del mio io… userò un vecchio drappo azzurro, e un altro azzurro e giallo… il mio padrone ha riso, quando mi ha visto acconciata in modo tanto originale, e così la piccola Griet diventa l'enigmatica ragazza col turbante. Fisso i miei occhi nei suoi, non riesco a sostenere del tutto il suo sguardo, ma devo, non posso rifiutare di indossare quelle perle che non competono una semplice serva, ma il quadro non sarebbe completo, perderebbe la sua luce. Ho fatto di tutto per assecondare l'arte del mio padrone. Ho macinato di nascosto i colori, ho mentito a mia madre, ho subito la gelosia della moglie e la crudeltà della suocera… Quante cose sono cambiate nella mia vita da quando sono a servizio dai Vermeer… Mi sono salvata dalla peste, perché questo quartiere ricco mi ha protetta e tenuta lontana, ma non ho potuto stringere forte la mano della mia sorellina, la mia piccola Agnes, mentre moriva fra le braccia di mia madre… Non so cosa sarà della mia vita, e cosa accadrà quando si scoprirà del mio ritratto… cosa dirà la mia gelosissima padrona? Verrò cacciata? E in città già si sparla per il fatto che Vermeer voleva dipingere di me… Il figlio del macellaio dubiterà, verrò svergognata… chissà! Certo è che non riesco ad andare oltre questo attimo, e forse, se guardate dritto nella penombra dei miei occhi, capirete che il mistero del mio sguardo fisso e perso è tutto lì, nel mio cuore che batte come un uccello impazzito guardando negli occhi di lui.

Tutti i quadri descritti nel libro sono visibili nel sito www.pearlearring.com.