Symbian OS

Symbian nasce nel 1998, quando alcune aziende si coalizzarono e fondarono la Symbian ltd, società nata con lo scopo di produrre un sistema operativo per apparecchi mobili. I fondatori di Symbian sono: Nokia, Psion, Ericsson, Panasonic, Samsung, Siemens e Sony. I primi apparecchi a montare Symbian furono il Sony Ericsson P800 ed i Communicator di Nokia.
Ma le origini di Symbian sono molto più antiche, in quanto Symbian non è altro che una evoluzione del sistema operativo dei palmari Psion, denominato Epoc. Chi ha utilizzato i palmari Psion sa benissimo che le prime versioni di Symbian erano praticamente identiche alle ultime versioni di Epoc: l'unica, vera novità di Symbian è la funzione telefonica, che in Epoc non c'era, essendo destinato a palmari e non a telefonini.
Epoc venne sviluppato da Psion verso la fine degli anni 80. E' un sistema operativo molto sofisticato: a 16 bit, basato sui processori INTEL della serie 8086, è un vero multitasking preemptive, ossia più sofisticato ed evoluto delle prime versioni di windows.
A questa prima versione di Epoc ne seguì un'altra, datata 1997, che è completamente riscritta per i processori della serie ARM, successivamente acquisita da INTEL e denominata XScale.

Il Symbian prima serie, (serie 80), si evolverà poi nella versione 60, che è meno palmare e più telefono, essendo progettata pensando agli Smartphone. La serie 80 continuerà ad essere usata sui Nokia Communicator fino ai modelli 9300 e 9500, gli ultimi ad utilizzarla. Sull'N90, ultimo modello di Communicator, viene montata la serie 60. La serie 80 è ancora rimpianta da parecchi affezionati clienti Communicator, essendo dotata di programmi office molto completi e sofisticati, che subirono una notevole semplificazione con la serie 60.

Quali sono le caratteristiche salienti di Epoc e del suo successore Symbian? Epoc non è un adattamento a sistemi mobili di un sistema operativo da PC, come è il caso di Windows CE e successori: Epoc nasce per sistemi mobili e si vede. Si vede dalla cura che i progettisti hanno messo nella gestione dell'energia, ottimizzata al massimo e che si traduce in bassi consumi, caratteristica importante per apparecchi destinati a lavorare a batteria. Si vede anche nella notevole compattezza del codice: Epoc occupa poco spazio ed è leggero, veloce, pur con una architettura molto sofisticata e moderna.
Ancora oggi, nonostante i progressi compiuti da Windows Mobile, Symbian è il migliore, di gran lunga.