La valutazione di questo autore: 
| Vantaggi: |
Per chi ha ancora l'AGP è una manna dal cielo . Ottime prestazioni, qualità video superlativa . |
| Svantaggi: |
Purtroppo è di vecchia generazione, la ventola è un po' rumorosa |
| Lo consiglieresti ai tuoi amici? |
Sì |
E' arrivato il momento di far riposare la mia attuale scheda video, una Radeon 9700 overloccata da paura.
Ci sono nuove schede grafiche con rapporti prezzo/prestazioni di altissimo livello, da leccarsi i baffi. Peccato che serve il connettore PCI-e.
Quindi non volendo cambiare tutto il mio attuale PC dotato di connettore AGP, ho deciso di trovare quanto di meglio si possa trovare come rapporto prezzo prestazioni in un scheda video AGP.
E così su Ebay.it ho acquistato una ATi Radeon X850XT PE.
|> X850XT: COSA SIGNIFICA? <|
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Data Astrale Anno 2005, Mese Febbraio: la X850XT arriva in Italia!
La X sta per identificare questa nuova (ormai non più) serie di modelli di schede video di casa ATI. E' la serie successiva a R300, il chip grafico contenuto nella mia vecchia Radeon 9700 e nelle schede video tipo Radeon 9800 sempre di ATi, ovviamente modificato e potenziato ad ogni nuovo modello.
La serie X800 (che comprende x300-x700-x800-x850) ha al suo interno diversi modelli di chip grafico, la GPU, nati dal progetto R420. Si è vero, nell'informatica sono tutti fissati con sti codici! :D
Il chip all'interno di questa X850 è la GPU denominata R480, evoluzione di R420.
La sigla XT invece ha un significato tipo eXTra, per indicare la versione più potente della GPU, con frequenze di funzionamento in MHz più elevate e un numero maggiore di "pipeline". La sigla PE sta invece per Platinum Edition, indicando che va oltre la versione XT, offrendo prestazioni maggiori grazie all'aumento ulteriore delle frequenze di funzionamento.
Ironicamente PE l'hanno tradotto anche come Phantom Edition o Press Edition, perchè è difficilmente reperibile e perchè veniva fornita solo alla stampa del settore per fare le prove (i cosidetti benchmark).
La scheda video supporta IN HARDWARE:
- le famose librerie grafiche di Microsoft, ossia Directx 9.0c
- le altrettanto famose librerie grafiche "opensource", ossia OpenGL 2.0+
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|> LA SCHEDA VIDEO NELLA SUA MAESTOSITA' <|
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Quello che salta all'occhio di questa scheda video è l'innovativo e ingombrante sistema di raffreddamento: infatti occupa, una volta inserita la x850xtnella scheda madre, ben 2 SLOT di espansione, uno ovviamente l'AGP per connetere la scheda video, e solitamente lo slot PCI poco sotto per farci stare il sistema di raffreddamento.
Vi chiederete il perchè di tutto questo: come ogni periferica elettronica, la GPU le memorie delle schede video richiedono una grande quantità di corrente per funzionare, e la corrente che passa nei circuiti elettrici si trasforma in potenza elettrica, dissipata al di fuori della scheda video sotto forma di CALORE.
Ecco perchè gli ingegneri lavorano sodo non solo alla GPU ma anche al suo sistema di raffreddamento, solitamente composto da piccoli radiatori in rame o alluminio a contatto con i chip (i dissipatori) e delle ventole termocontrollate che li raffreddano, proprio come nel radiatore delle automobili!
Per i lettori più tecnici posso dire che il chip R480 ha 16 pipeline per il "Pixel Rendering", terra terra si può spiegare che ha 16 linee di elaborazione parallele per i pixel, ossia i punti che compongono l'immagine.
Il resto del motore grafico è composto da 6 "Vertex Engine" che lavorano anch'essi in parallelo, ma stavolta elaborando la "geometria" della scena 3D di un gioco.
Il chip R480 lavora ad una frequenza di 540MHz mentre i chip di memoria DDR3 lavorano a 590MHz. Poiche le memorie sono DDR (come quelle del pc) la frequenza reale è di 590MHz, ma quella TOTALE è di 1180MHz!!!
In questo modo la gpu R480 è in grado di leggere e scrivere sulla RAM, collegata lla gpu con ben 4 diversi canali, fino a 37GByte al secondo di dati!!!
Su questa scheda la RAM dedicata è di ben 256MB, ancora oggi una quantità che basta e avanza se non per particolari applicazioni.
La GPU è prodotta con un processo a 130nanometri, praticamente tutti i 160 MILIONI di transistor che la compongono hanno una dimensione di 0,13 micro metri, o meglio ancora 0,00013 millimetri!!! Un dato giusto per far capire la complessità di questi apparati elettronici!
La ram è saldata alla scheda con il metodo BGA, invece dei piedini soliti dei chip, ci sono tutte piccole sferette. I 256MB di ram DDR3 sono suddivisi in 8 piccoli chip, BGA appunto, 4 sul lato superiore e 4 su quello inferiore. Anche questi chip sono a contatto con il dissipatore, poichè scaldano e non poco!
Ovviamente tutte le parti sono raffreddate con dei dissipatori, poichè se la temperatura dei componenti sale oltre un certo limite, i calcoli effettuati da tutti questi chip daranno errori, causando malfunzionamenti e nel peggiore dei casi la rottura della scheda video!!
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|> FUNZIONI GRAFICHE <|
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La scheda video supporta i soliti filtri: il filtro anisotropico, che può essere spinto fino a 16x, e il filtro di AntiAliasing, che può essere spinto fino a 6x.
- Il filtro anisotropico serve a rendere definite le texture viste in lontananza viste nei giochi, più sarà alto il valore più texture verranno filtrate e rese a qualità maggiore.
- L'antialiasing invece applica un filtro che elimina le fastidiose scalettature che si vedono nei giochi, tipo sui bordi dei poligoni, dei modelli, ecc ecc
Questi filtri abbassano di poco la velocità dei giochi, se applicati ovviamente, ma rendono la qualità visiva veramente ad alti livelli!!!
Su queste schede è possibile usare i giochi con l'effetto HDR, High Dinamic Range, ossia quell'effetto che simula l'abbagliamento del sole e lo sfocamento degli immagini a seconda della luminosità, come nella vita reale!
Le caratteristiche grafiche sono molteplici e trattano argomenti TROPPO tecnici che non penso sia utile elencare.
Posso solo dire che qualitativamente queste schede di casa ATi hanno una marcia in più rispetto la casa concorrente, NVIDIA con le sue GeForce, schede molto prestanti ma meno capaci durante l'uso con i filtri.
A parte l'uso nei giochi, questa scheda video mi ha migliorato l'esperienza anche nella riproduzione di filmati come gli MPEG1 2 e 4, Divx, RealMedia e WMV: infatti il processore grafico prende questi flussi video, li accellera e li filtra togliendo carico alla CPU centrale del PC e migliorando qualitativamente la riproduzione!
Sempre nel 2D questa scheda consente un'elaborazione dei dati sul colore a ben 10bit per colore!!! Praticamente questo fino all'avvento di R480 era fatto solo dalle schede della canadese MATROX.
Questa altissima precisione nella rappresentazione dei colori verrà utile anche a chi come me utilizza programmi come Photoshop ed è un sostenitore della qualità ai massimi livelli!
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|> INFORMAZIONI UTILI <|
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La scheda video è fornita con il cd dei driver: gli ottimi driver della Ati peccano però nel loro pannello di controllo, troppo pesante anche se molto accattivante.
Un consiglio è quello di installare solo i drivers e poi ricercare, tramite google, il software Ati Tray Tool che sostituirà il pannello di controllo della scheda video con un ottimo e leggero software dotato di grandi potenzialità nella personalizzazione delle impostazioni della nostra Radeon X850xt.
Le schede video di questa generazione anche delle utilissime funzioni di ripasrmio energetico: infatti mente noi lavoreremo sul desktop in 2D di windows, la funzione di "overclocking" e di "fan control", diminuiranno la frequenza per consumare meno corrente e diminuiranno la velocità della ventola per far sentire meno rumore.
Quando sarà avviato un gioco 3D, le frequenze verranno sparate al massimo, spremendo tutta la potenza: di conseguenza aumenterà anche il rumore della ventola che raffredderà in modo più sicuro e potente il calore sviluppato dalla potenza di elaborazione della GPU.
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|> CONNESSIONI <|
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La scheda video Radeon X850XT ha ben 3 uscite: una VGA per i monitor analogici, una DVI per quelli digitali e un'uscita S-Video per poter collegare il pc ad una televisione.
Le uscite sono tutte di altissima qualità e la conversione dei segnali sono garantite da ottimi DAC (digital-to-analog converter) che funzionano a 400MHz: funzionaNO, appunto perchè sono due, in modo da garantire adeguatapotenza e qualità su entrambe le uscite principali (VGA e DVI).
La scheda va connessa al PC tramite il connettore AGP: sono supportate le velocità di AGP 2x, 4x e 8x. In questo modo la scheda può funzionare anche su PC un po più datati.
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|> CONCLUSIONI <|
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La scheda è una belva!!!
Supporta ed accellera pienamente tutti giochi Directx 9.0c e quelli che necessitano gli SM2.0 (shaders model 2.0).
Ovviamente essendo vecchia ancora non supporta i giochi con SM3.0, ma non è una gran perdita.
Nessun gioco in condizioni normali la potrebbe mettere in crisi, neppure i più recenti.
Al massimo non ci si potrà permettere a giocare a 1600x1200 con i filtri al massimo con mattoni come Oblivion...ma poco importa...
Un esempio? Far Cry a 1600x12000 con AA4x e AF8x resta ancora fluidissimo! Ben sopra i 50fps!!!
Un altro esempio? Quake in modalità Ultra Quality a 1600x1200 con AA a 4x e AF a 8x fa 34FPS!!! Praticamente supera le prestazioni di una Nvidia 6800 Ultra!!!
Con la mia 9700 avrei fatto si e no 10-12 fps!!!
Se volete altri esempi oltre i casi da me provati, beh...la rete ne è piena!
Per 180 euro, e sono stato fortunato a trovarla, è un ottimo acquisto per ridare vigore al reparto grafico di un pc con slot AGP.
Ovviamente chi vuole il massimo, si orienti verso soluzioni più costose, come la 7800GT della Nvidia restando in campo AGP (ma avrete qualche caratteristica grafica in meno).
Oppure se volete cambiare PC e prendere una scheda madre con slot PCI-e....beh li la scelta è vastissima!
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Vi ringrazio della lettura e vi aspetto alla prossima opinione!
PS: Un elenco delle funzioni grafiche elencate come si deve lo trovate sul sito della ATi e preciamente all'indirizzo:
>>> http://www.ati.com/products/radeonx850/specs.html <<<
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