The Elder Scrolls IV: Oblivion (Xbox 360)

Giorni, mesi, anni di attesa, ma alla fine THE ELDER SCROLLS IV: OBLIVION è arrivato!, preparatevi ad isolarvi completamente dal mondo circostante, chiudete la porta a chiave staccate il telefono, spegnete le luci ed alzate il volume perchè state per provare una delle migliori esperienze videoludiche disponibili su XBOX 360 e PC.

- LA STORIA -

L'inizio non è dei più edificanti: ci troviamo in prigione tra resti scheletrici di precedenti occupanti ed un vicino di cella che ci promette che appena uscito andrà a visitare la nostra mogliettina (forse aveva appena visto "Sorvegliato Speciale" con Stallone!).
La fortuna vuole che la nostra cella nasconda un passaggio di emergenza per uscire non visti dal castello sovrastante e che il Re Uriel Septim stia fuggendo da misteriosi assassini che hanno gia trucidato i suoi eredi.
Uno strano legame ci unisce però a lui: il nostro viso gli è familiare perchè siamo apparsi spesso in uno dei suoi tormentati sogni, ecco quindi che ci viene data la possibilità di utilizzare il passaggio per avere la libertà e... Il seguito lo deciderete voi!
Non svelo nulla di quello che attenderà coloro che sceglieranno di acquistare OBLIVION per la nuova XBOX 360, preannuncio solo che vi attenderà una delle esperienze più belle ed emozionanti nei Giochi Di Ruolo in prima persona, vista dai tempi del predecessore Morrowind (premiato in passato come GDR dell'anno).
Preparatevi quindi, appassionati di GDR, ad una lunga lettura dove cercherò di descrivervi una piccolissima parte del mondo di OBLIVION, sempre che riesca a staccarmi da quel controller!!!

- CREAZIONE DEL PERSONAGGIO / INIZIO DEL GIOCO -

Sin dai primi istanti di gioco si capisce che i programmatori della Bethesda hanno sfruttato tutte le loro energie con cura maniacale per creare un titolo che risulti persino migliore del loro precedente lavoro Morrowind.
E basta dare un'occhiata alla schermata dove si crea il nostro alter-ego per capirlo: Scelto il nostro nome, il sesso e la Razza di appartenenza tra le dieci disponibili (tutte vecchie conoscenza della serie Elder Scrolls), avremo la possibilità di personalizzare il nostro volto, personalizzazione che verrà effettuata modificando una decina di punti principali (occhi, labbra, naso, mento, etc.etc.)
Per ognuno di questi elementi (quindici punti) agiremo su un certo numero di slider (una settantina in tutto) che varieranno in tempo reale la fisionomia dell'elemento.
Orecchie a sventola, mento squadrato, naso a patata ed occhi sporgenti per creare quindi un bruto doc, oppure andateci di fino per cercare di assomigliare a Brad Pitt, la scelta sarà vostra.
Conformati i lineamenti principali, si passerà ad impostare elementi secondari come barba o altro, la gradazione di colore per la nostra pelle (in base alla razza scelta), gli occhi (per alcune razze non sarà possibile modificarli), lo stile della nostra acconciatura e la nostra età.
Terminata questa fase, ci ritroveremo come accennato nella cella con il passaggio segreto, pochi minuti di dialogo con il re ed avremo la possibilità di uscire attraverso una serie di caverne e sotterranei, questi saranno il terreno per i fondamenti del gioco, qui infatti ci verranno descritte le nostre possibilità e cominceremo i primi scontri con gli abitanti del luogo (ratti e Goblins).
Una buona mezz'oretta di gioco ed arriveremo ad un punto fondamentale del gioco dove ci sarà data la possibilità di scegliere il nostro segno zodiacale (che aggiunge variabili positive e/o negative al personaggio), la nostra "professione" e le relative abilità, al tempo stesso verrà inizializzata la scalata ai livelli di esperienza, qualche istante di ulteriore esplorazione e finalmente il mondo di OBLIVION apparirà ai vostri occhi in tutto il suo splendore!!!

- SVILUPPO DEL PERSONAGGIO -

Dal momento in cui selezionerete le caratteristiche principali del personaggio, tutte le vostre azioni serviranno ad aumentare l'esperienza ed il relativo sviluppo del personaggio.
Caratteristica della serie The Elder Scrolls infatti è che lo sviluppo del personaggio, non avviene con il classico incremento di Punti Esperienza, ma attraverso l'utilizzo delle proprie abilità, in pratica utilizzando molto spade e pugnali, incrementerete l'abilità LAMA, saltando spesso aumenterete Atletica e così via.
In tutto avrete quindi 21 abilità, divise in 7 principali e 14 secondarie, il passaggio di livello avverrà solo sviluppando quelle principali; a passaggio di livello infine potrete aumentare tre degli 8 valori fondamentali del personaggio (Forza, Intelligenza, Volontà, Agilità, Velocità, Resistenza, Personalità e Fortuna).
Va sottolineato comunque che tutte le abilità saranno necessarie per un'avventura equilibrata e senza grossi problemi, sarà molto più problematico infatti giocare con un personaggio che è abilissimo con la spada ma che magari è incapace nel commercio o nello scassinare serrature o debolissimo nelle magie.

- GRAFICA -

Uno dei punti di forza di OBLIVION è sicuramente la grafica, già dai primi passi ci accorgiamo che l'engine 3d si presenta in maniera eccellente, offrendoci caverne, tombe e fogne molto realistiche e ben realizzate, ma l'impatto più bello si avrà quando riusciremo ad uscire all'aperto.
Trovarsi di fronte ad un fiume, una montagna ricoperta di verde, alberi mossi dal vento, il riverbero del sole è veramente emozionante, visto su un televisore con l'Alta Definizione poi lascia senza parole.
Una volta poi che metterete piede in un centro abitato, potrete gustare l'estremo realismo degli ambienti, dei personaggi e la ricerca del dettaglio. Tutte le costruzioni saranno virtualmente visitabili (sempre che non violiate le regole della legge) ed arredate con stili sempre diversi; entrate in un negozio di armi e troverte scaffali pieni di armi di vario tipo, un negozio di alchimia farà bella esposizione di alambicchi, pozioni e tantissimi ingredienti, con qualsiasi oggetto sarà possibile poi interagire (occhio però che viene considerato furto!)
Da citare naturalmente lo scorrere del tempo che influirà sul passaggio tra giorno e notte, ci troveremo quindi di fronte a panorami che varieranno in base alle mutazioni climatiche e di orario: girare dentro una città alle prime luci dell'alba con la foschia che avvolge le strade, passeggiare in una foresta durante una notte a cielo limpido oppure cavalcare sotto una pioggia battente che dura parecchie ore, e se fate una puntatina nelle regioni a nord di Cyrodill potrete farvi anche la vostra settimana bianca virtuale.
Andando sul lato tecnico possiamo evidenziare le ottime texture ed il relativo bump mapping (effetto che dà la profondità e gli effetti di luce ad una texture bidimensionale); eccellente anche l'illuminazione in tempo reale che influirà sulla luce ambientale di grotte e dungeon e sulle ombre degli oggetti.
Parlando degli oggetti non si può dimenticare la fisica ed anche qui possiamo dire che tutto funziona perfettamente: spade, armature e tutti gli altri oggetti, seguiranno le regole scoperte da Newton, lasciati cadere da un dirupo, gli oggetti scivoleranno/rotoleranno a varie velocità in base al peso e la forma e tutto quello detto soprà varrà anche per i cadaveri dei vostri nemici che rimarranno a ricordo delle vostre gesta (e che potrete spostare a piacimento).
Provate a scagliare una serie di freccie contro il secchio appeso sul pozzo del primo dungeon in cui vi ritroverete ed osservate la reazione dell'oggetto, ricordatevi poi di recuperare le freccie!!!

DIFETTI - Presenti ma praticamente irrilevanti, citiamo l'onnipresente compenetrazione tra poligoni, un gomito o una gamba di un cadavere potrebbero scomparire in una parete, in alcune occasioni poi è possibile scorgere le giunture strutturali tra i poligoni di una mappa (in ambienti bui), è presente anche un effetto di clipping sulle lunghe distanze all'aperto, per capirci se ci troviamo all'aperto di fronte ad una montagna o collina, potrebbe accadere di vederla spoglia e con solo qualche albero ma avvicinandoci ad essa appariranno maggiori dettagli, tutto questo comunque non riesce assolutamente ad influenzare la qualità complessiva del lavoro.

- SONORO -

Elemento importantissimo che ha ricevuto un trattamento eccellente, a cominciare dalla colonna sonora che ci accompagnerà con brani bellissimi, pezzi che si diversificheranno nettamente in base alla situazione ed il luogo, una "scampagnata all'aperto" ci regalerà musiche rilassanti che incitano a "prendersela comoda", mentre l'inizio di un combattimento ci verrà evidenziato da musiche più dinamiche, tutti i brani comunque sono di eccellente realizzazione e non sfigurerebbero in un film alla "Il Signore degli Anelli".
Gli effetti sonori copriranno qualsiasi azione effettueremo: dallo scontro tra spade, all'impatto di una parata con lo scudo. Ogni arma ed oggetto avranno un diverso impatto acustico, che sia una mazza di ferro o una freccia scoccata da un arco o un'ampolla lasciata cadere.
Tutti i dialoghi sono parlati in lingua Inglese con eccellenti sottotitoli in Italiano, è presente infatti un'ottima traduzione degli stessi dialoghi.

DIFETTI - Qualche incertezza durante l'esecuzione di alcuni effetti, capita per esempio di atterrare dopo un salto ma di sentire l'impatto dei piedi qualche decimo di secondo dopo.
Nelle traduzioni poi abbiamo qualche vocale sbagliata o un verbo tradotto diversamente dal significato effettivo, in alcune occasioni può capitare di ascoltare dialoghi con qualche frase lasciata sottotitolata in Inglese e cronica invece risulta la totale assenza di apostrofi nelle frasi. Ricordiamoci comunque che l'opera che abbiamo davanti è enorme!

- GIOCABILITA' -

Memori del precedente episodio, non potevamo che aspettarci il massimo in ogni settore: il controllo del personaggio è perfetto, nessun difetto riscontrabile e tutto perfettamente controllabile a tocco di Joypad, la gestione dei vari menù disponibili sarà semplicissima, forse più rapida della versione PC, serviranno solo pochi minuti per avere l'idea chiara di tutti i menu e della loro gestione.
Gli scontri sono anch'essi immediati ed intuitivi, grilletto destro per sferrare il colpo (se accompagnato con una direzione della levetta sinistra si varieranno i colpi), grilletto sinistro per parare con un eventuale scudo, dorsale destro per lanciare la magia, presente anche la possibilità di utilizzare la croce direzionale per assegnare otto elementi da selezionare rapidamente, sia che si tratti di una magia che di un'arma o un oggetto.
La personalizzazione del controller vi darà comunque la possibilità di variare a vostro piacimento la gestione completa ottimizzando le prestazioni (già ottime).
Perfette anche le varie funzioni secondarie come i dialoghi con i vari personaggi del gioco, il commercio, l'addestramento e tutto il resto, in pratica al primo utilizzo il tutorial vi spiegherà chiaramente come comportarsi in ogni situazione.
La gestione delle missioni utilizzerà un meccanismo molto semplice ed immediato, tutte le "Quest" che prenderete, si accumuleranno in una pagina e per scegliere quale portare avanti, basterà selezionarla, immediatamente la missione verrà evidenziata nella pagina principale e verrà attivato un apposito marcatore (tranne alcuni casi) sulla mappa per indirizzarvi correttamente nelle vaste terre di Cyrodill, potrete inoltre aggiungere un marcatore personale (solo uno però) che potrà ricordarvi luoghi di particolare interesse.
In ogni caso comunque la mappa totale del territorio comprenderà le città principali e tutti i luoghi scoperti durante l'avventura e basterà selezionare un punto e cliccarci sopra per viaggiare rapidamente a destinazione.
Importantissimo ricordare la funzione di salvataggio che in Oblivion sarà liberà da restrizioni "consoliane", regola numero uno: salvare spesso ed in slot differenti, la possibilità che si incappi in qualche bug strutturale in un gioco di questa portata è presente e la possibilità di ricaricare qualche salvataggio precedente per salvarci dal problema sarà la soluzione migliore

DIFETTI (se si possono definire così) Per la versione su 360 devo citare l'accesso al DVD che è frequente ma non particolarmente invasivo, in pratica durante una passeggiata nei boschi avremo numerosi accessi (evidenziati anche con l'apparizione in basso di una scritta) che si noteranno per una frazione di secondo ma non influiranno più di tanto sulla giocabilità, questo perchè la quantità di dati da calcolare per ogni ambiente è enorme e non sarebbe stato possibile altrimenti (non avendo la possibilità di installarlo su HD).
In altre situazioni come entrare in un'abitazione dalla strada oppure il passaggio da una zona di un dungeon ad un'altra, avvierà invece il caricamento vero e proprio che fortunatamente però non durerà che una manciata di secondi.
Da citare inoltre un misterioso comportamento del gioco in presenza di un connessione fissa ad Internet: in pratica ho notato che se la XBOX 360 è connessa al LIVE durante il gioco, negli accessi al menù di salvataggio e caricamento, selezionando un qualunque slot già utilizzato, la console accederà ad internet per misteriose ragioni (forse per aggiornare le statistiche personali del giocatore) il che rende fastidioso la selezione dello slot (passa anche un secondo tra le varie selezioni). Se invece staccate la connessione il problema scompare.

- TUTTO IL RESTO -

Dare una rapida occhiata a quello che si potrà fare in Oblivion è forse la parte più complessa di questa opinione.
Se non vorrete portare avanti la missione principale del gioco, potrete sempre dedicarvi ad altre attività come: la caccia ad animali e mostri per recuperare pelli ed elementi vari da usare in misture alchemiche o da rivendere ai commercianti, oppure potrete semplicemente esplorare le centinaia di tombe e miniere che costellano l'intero territorio di Cyrodill, e rivenderevi tutto quello che troverete, quindi raggranellato un cospicuo gruzzoletto, potrete acquistare la vostra casa personale (anche una per ogni città principale) oppure avviare un'attività commerciale (livello commercio permettendo) e non dimenticate un buon cavallo per ridurre i tempi di spostamento.
Alternativa valida sarà data dalla presenza di varie gilde; quella dei maghi e dei guerrieri o quella meno lecita dei ladri, se non la misteriosa gilda degli assassini (che non troverete voi, ma sarà lei a trovarvi al momento giusto); queste gilde vi permetteranno di guadagnare soldi attraverso missioni particolari, altrimenti come attività indipendente c'è sempre il borseggio ed il furto negli appartamenti (attenzione perchè se vi beccano finirete in galera), se invece cercate la fama, nella città imperiale troverete l'Arena e qui, da novelli gladiatori vi potrete scontrare con avversari sempre più ostici, senza dimenticare la possibilità di scommesse su gli incontri.
Le Quest secondarie vi riserveranno spesso sorprese piacevoli e missioni impegnative il tutto condito da storie interessanti che non sfigurano neanche rispetto alla Missione Principale.
Comunque per tutte le possibilità offerte, sarà importantissimo sviluppare tutte le proprie abilità (21) che ricordo comprendono: la possibilità di creare pozioni, lanciare magie di vario tipo, riparare armi ed armature, scassinare serrature, usare armi affilate, contundenti ed archi, commerciare abilmente e molto altro.
Dopo tutto questo però non dimenticate che avete sempre un intero regno da salvare dal regno dell'OBLIO!

- XBOX360 Vs. PC -

Beh adesso molti si chiederanno quale sia la versione migliore da acquistare: entrambe le versioni sono tecnicamente identiche a patto che si possegga un PC POMPATO, in pratica un buon processore (3 ghz), una buona scheda grafica (ATI X800, Nvidia GeForce 6800 o migliori) e parecchia memoria (1gb) saranno necessari per fare girare egregiamente il gioco ad alte risoluzioni, altrimenti la qualità visiva si ridurrà abbondantemente portando ad uno svantaggio netto la versione per computer.
La versione per XBOX 360 si comporta allo stesso modo di un PC prestazionale ma se si è in possesso di un sistema Home Theatre e di un televisore HD allora per 10 euro in più, la scelta diventa obbligatoria.
Altra considerazione riguarda le MOD che saranno disponibili, su PC sarà semplicissimo scaricare ed installare una qualsiasi modifica creata dagli utenti (ne esistono già centinaia) mentre per XBOX 360 sarà necessario attendere che sia pubblicata su Live MarketPlace (e magari a pagamento) per scaricarla.
Personalmente ho provato entrambi le versioni disponibili ma alla fine ho scelto quella per XBox 360 visto che con il mio PC le prestazioni grafiche non mi permettevano grosse gioie.
Inoltre con la 360 potrete sempre chattare liberamente con un vostro amico mentre state esplorando qualche Dungeon pericoloso (occhio a non distrarvi pero!!!)
Calcolando quindi che ultimamente per fare un buon UPGRADE della propria macchina possono servire molti più Euro di quanti ne servirebbero per una XBOX 360 con il gioco allegato, fate un pò i conti!
Naturalmente se il vostro PC è il massimo del mercato, avete in dotazione un buon impianto Surround ed un monitor sopra i 19" allora potete scegliere la versione PC tranquillamente

- CONCLUSIONI -

Beh non credo che serva dire altro: consiglio THE ELDER SCROLLS IV: OBLIVION a tutti!!!
Quelli che non hanno mai provato la serie o un qualsiasi RPG, scopriranno che non ci vuole molto per rimanere stregati dal gioco, mentre i fans sono moralmente obbligati a continuare le avventure nel mondo di Tamriel.
I difetti presenti nel gioco non riescono ad intaccare minimamente lo spessore complessivo del gioco e comunque sono pienamente giustificati dall'impressionante numero di variabili presenti (salvate spesso), non è detto poi che la Bethesda non rilasci patch "curative" sia per PC che per Xbox360.
Sicuramente vale tutti i soldi che costa anche perchè la libertà di gioco è altissima e vi consente di giocare fino alla nausea, personalmente dopo oltre CENTO ore di gioco non riesco ancora a saziarmi!!!
Calcolate inoltre che risulta essere il gioco più giocato sulla 360 dopo Halo 2!!!

Oblivion vi regalerà un mondo virtuale, ipnotico ed alienante che vi rapirà dalla vostra realtà quotidiana per immergervi in una dimensione Fantasy che ad oggi non ha rivali...