Londra (Rob Humphreys)

Sir Samuel Johnson - famoso per avere scritto il primo dizionario di lingua inglese - scrisse: "Chi è stanco di Londra è stanco della vita". Ed è proprio vero… io ci sono già stata 7 volte - a volte per periodi più lunghi rispetto ad una semplice vacanza - e non mi stanco mai di tornarci. Infatti a metà giugno parto nuovamente per trascorrere a Londra il mio compleanno.
Mi sento come a casa ed è una sensazione che solo chi l'ha scoperta a pieno può capire. La giro ormai ad occhi chiusi e senza cartina, so cosa vedere e quando vederlo (ad esempio Covent Garden al venerdì, Portobello il sabato, Camden Town il sabato e/o la domenica…) ma questa volta ho una nuova "incombenza". Fare da cicerone al geek - ovviamente il mio moroso - che tanto ne ha sentito parlare da me e ancora non c'è stato.
E sinceramente ho bisogno di una mano per tutte le nozioni storiche, artistiche, culturali per fargli vivere a pieno questa città… forse perché per me molte cose sono ormai scontate…
Così un paio di settimane fa sono andata in libreria in cerca della mia alleata: una guida semplice, giovane e "up-dated" per farmi fare un'ottima figura.
Avevo già la guida routard del 1998 e quindi ero orientata su quella… poi ho fatto una piacevole scoperta: "The rough guide di Londra". Il Tower Bridge in primo piano… l'ho presa subito dal ripiano su cui era riposta, un po' in ombra rispetto ad altre guide troppo commerciali, turistiche e patinate per i miei gusti.
Ho iniziato a sfogliarla: 600 e passa pagine con cartine in bianco e nero, divise per quartieri con molti approfondimenti… ho cercato alcune cose per testarne l'affidabilità e l'idoneità al compito per cui sarebbe stata comprata… mi ha convinto subito e senza nemmeno controllare il prezzo l'ho acquistata.
Alla cassa ho avuto un piccolo mancamento: 22.50 € sono un po' tanti… ma ad acquisto fatto vi posso dire che sono stati soldi ben spesi, almeno per le mie esigenze, ed ora vi spiego perché.

Quello che io volevo e voglio da questa guida è che mi dia e dica molto di più rispetto a qualsiasi nozione turistica che ogni guida è in grado di dare. Sono alla ricerca del particolare, del ricordo insolito, di qualcosa che posso dire di avere visto in più rispetto alle visite guidate assolutamente dispendiose.
E per quello che ho letto finora… c'è quello che stavo cercando!

Le prime 26 pagine della guida forniscono informazioni di utilità che trovate su qualsiasi guida… la marcia in più l'ho notata cercando gli aeroporti di arrivo. La stessa Routard del 2003 non menziona Luton, questa si… e io atterrerò proprio a Luton. È vero che le info mancanti le avrei potute cercare su internet… ma se qualcuno le ha cercate per te, meglio ancora!
C'è tutto quello che serve sapere, molti consigli utili soprattutto per turisti alle prime armi e anti spreco di soldi inutili… non male! Utile anche x me che cmq sono già avvezza a questa città.

E poi l'apoteosi: la città divisa in quartieri, spiegata nei dettagli ma non assolutamente prolissa e noiosa con approfondimenti - soprattutto inerenti ai musei e alle gallerie - solitamente in riquadri a sfondo grigio per metterne in evidenza l'importanza. Certo ci vorrebbero volumi e volumi di storia dell'arte per raccontare e spiegare al meglio tutto quanto, ma chi di noi veramente si leggerebbe tutta quella roba? Avrete le informazioni essenziali per non "sentirvi fuori luogo" durante le visite a musei e gallerie.
E all'inizio di ogni sezione trovate una cartina per orientarvi al meglio con le spiegazioni.
400 e passa pagine al vostro servizio per illustrarvi al meglio tutte le bellezze architettoniche, storiche e culturali di questa magnifica città.

Nel terzo capitolo "Londra in breve", troverete tutte le informazioni pratiche per vivere al meglio la città dal punto di vista ricreativo e ristorativo: alloggi, caffè, ristoranti, pub, bar, musica dal vivo e discoteche, Londra per i gay e per le lesbiche, musica classica, opere, balletto, teatro, cabaret, cinema, gallerie, negozi e mercati, sport, feste ed eventi speciali, Londra per i bambini e le informazioni utili.
Tutte queste sezioni contengono succinte ma ben strutturate ed interessanti descrizioni dei luoghi menzionati per accendere la vostra curiosità e farvi scegliere al meglio i luoghi da frequentare secondo i vostri gusti, esigenze e possibilità economiche - aspetto molto importante visto che a Londra è cara anche l'aria che si respira ;)))

L'ultimo capitolo è quello dei "Contesti".
La prima parte è dedicata alla storia di Londra. A me la storia non piace particolarmente, ma penso che questa me la leggerò.
Poi ci sono le letture consigliate: non sono messa così male ;))) fra i testi ce ne sono alcuni dai quali sono stati tratti dei film… quindi sono avvantaggiata… ve ne cito alcuni
- 84 Charing cross road - Helen Hanff (mi sono vista il film con Anthony Hopkins e mi è piaciuto moltissimo… infatti l'ultima volta che sono stata a Londra sono andata a cercare il nr 84 per vedere se c'era la libreria ma non l'ho trovata… ma l'ho visto solo io questo film?!?)
- David Copperfield - Charles Dickens
- le avventure di Oliver Twist - Charles Dickens
- il diario di Bridget Jones - Helen Fielding
- Alta fedeltà - Nick Hornby
- La Signora Dalloway - Virginia Woolf
Passiamo poi alla sezione linguistica: alcune dritte sulla pronuncia e frasi fatte. Ma qualcuno le usa davvero?!?!
A seguire due glossari: uno dei termini architettonici. Perfetto per chi - come me - ha solo vaghe e affievolite reminescenze delle lezioni di storia dell'arte.
Ed un glossario dei termini inglese. È abbastanza scarno e non di assoluta utilità… sinceramente non lo avrei messo, o almeno non sotto questa forma, ma visto che c'è ce lo teniamo.

Per finire l'indice dei luoghi in ordine alfabetico e dodici mappe a colori che vi aiuteranno a raccapezzarvi prima, dopo e durante la consultazione di questa guida e in loco.

E' considerata la migliore guida dal Sunday Times di Londra. Quella che ho acquistato io è la terza edizione ed è stata pubblicata nel 2003.

Vorrei concludere citando una frase presa in prestito da questa guida e che condivido pienamente: "Esplorare i distretti e i quartieri più periferici è essenziale per capire l'anima di questa dinamica metropoli".

Torno alla lettura…