Tom Tom Navigator 5

Questa opinione si riferisce alla versione 5 del Tom Tom, con la mappa d'Italia in versione 5.71.

Uso questo software di navigazione da circa cinque mesi ed ho avuto modo di provarlo in modo intensivo dato che mi capita di viaggiare piuttosto spesso per lavoro, visitando di volta in volta posti diversi.
Lo uso con il palmare ASUS Mypal A636N, del quale ho già scritto un'opinione che vi suggerisco di leggere per maggiori informazioni.

Come commento introduttivo posso dire che l'entusiasmo iniziale e l'ammirazione per le meraviglie offerte da questo software di navigazione si sta gradualmente trasformando in disappunto, delusione, e a volte persino disgusto. Vediamone i motivi.

VANTAGGI

Passare dalle cartine stradali al navigatore è un po' come passare dalla macchina da scrivere al personal computer.
E' tutto un altro modo di viaggiare, infinitamente migliore rispetto al prima.
Il navigatore offre numerosi vantaggi utilissimi:

* Risparmio di tempo
Il fatto di usare un navigatore permette un vero risparmio di tempo dovuto al fatto di non dover pianificare l'itinerario prima di un viaggio.
Se si viaggia spesso e in posti diversi ci si ripaga il costo del navigatore solo con il risparmio di tempo dovuto al non doversi documentare in anticipo su quale strada percorrere.

* Impossibile perdersi
E' molto utile avere in tempo reale una indicazione della strada da percorrere per raggiungere la propria destinazione.
Se per errore non si segue l'itinerario suggerito dal navigatore, in pochi secondi viene ricalcolato un nuovo percorso a partire dall'attuale posizione.
E' anche possibile escludere strade dall'itinerario previsto; ad esempio se so in anticipo che una strada è molto trafficata o scomoda, posso escluderla in qualsiasi momento dall'itinerario, e il navigatore troverà un percorso alternativo.
Ho testato questo software per più giorni sul percorso casa-lavoro e devo dire che identifica correttamente le due o tre possibili strade che già avevo individuato come le più veloci.

* Fornisce informazioni utili.
Nel display del navigatore sono presenti informazioni utili come l'ora attuale, l'orario stimato per l'arrivo e i chilometri mancanti all'arrivo, oltre ovviamente alla mappa stradale della zona che sto percorrendo, sulla quale è possibile far comparire i nomi delle vie.
Altra informazione utile è la velocità REALE del veicolo. Infatti, esiste uno scarto tra la velocità indicata dal tachimetro dell'auto e quella che appare nel display del navigatore; se a basse velocità (es. 50 km/h) le velocità sono circa uguali, con l'aumentare della velocità aumenta la differenza; ad esempio ho notato che 130 km/h sul tachimetro corrispondono a circa 120 km/h sul navigatore. Mi sono documentato su questo strano fatto, e ho riscontrato è il tachimetro che non fornisce i dati giusti, infatti sembrerebbe che le case automobilistiche tarano in eccesso i tachimetri proprio per evitare contestazioni in caso di multe, oltre che per far credere che l'auto sia più veloce e potente di quanto non sia realmente.

* Punti di interesse personalizzati
Risulta molto utile la possibilità di far comparire nella mappa stradale la posizione di punti di interesse quali: distributori di carburante, banche, hotel, ristoranti e autogrill, aeroporti, stazioni ferroviarie, linee della metropolitana delle principali città, parcheggi, ospedali, semafori con telecamere, semafori che diventano rossi oltre una certa velocità, autovelox fissi e mobili, centri di assistenza della propria casa automobilistica, ecc.
Attenzione a non aggiungerne troppi, altrimenti lo scorrimento della mappa può subire dei visibili rallentamenti; suggerisco di attivare di volta in volta quelli che servono.
Nel mio caso ho sempre attiva la visualizzazione dei semafori con telecamere e degli autovelox; attivo la visualizzazione degli altri punti di interesse solo quando servono; ad esempio se devo fare benzina posso attivare la posizione dei distributori di carburante, se devo mangiare attivo la visualizazione dei ristoranti.
E' possibile anche associare ai punti di interesse un segnale acustico, in modo da essere avvertiti con adeguato anticipo quando ce n'è uno sul proprio percorso; è molto utile nel caso di autovelox e semafori con telecamere.
Oltre ai punti di interesse preimpostati, è possibile scaricarne moltissimi gratis da internet, ad esempio dall'ottimo sito www.poigps.com. Essendo creati sulla base delle segnalazioni degli utenti, non sempre sono giusti o aggiornati, ma sono generalmente piuttosto validi.
Estremamente utile anche la funzione di impostare come destinazione non un indirizzo ma uno di questi punti di interesse.

* Facile da usare
Il TomTom è uno strumento piuttosto intuitivo e si impara ad usarlo facilmente anche senza leggere un manuale. I tasti sono di grosse dimensioni e permettono di essere premuti agevolmente anche con un dito invece che con la solita penna ottica, che potrebbe risultare difficile da usare mentre si sta guidando.

SVANTAGGI

Dopo averlo usato per circa 5 mesi, ho ormai potuto constatare diversi punti deboli ed aspetti negativi.

* Limitata scelta di itinerari
Quando si pianifica il percorso verso una destinazione, sono proposte diverse possibilità nella scelta dell'itinerario:
- Itinerario più veloce (in termini di tempo)
- Itinerario più breve (come chilometri)
- Evita autostrade
- Itinerario a piedi
- Itinerario per bicicletta
- Velocità limitata
A prima vista sembra esserci una vasta scelta di possibili percorsi, ma a pensarci bene l'unica scelta che ha senso è "itinerario più veloce", che è basato su strade di grande percorrenza, e risulta la scelta da fare normalmente in quanto permette il minor tempo di percorrenza.
Non vedo per quali motivi un automobilista avrebbe bisogno di sapere quale è l'itinerario più breve, dal momento che questo è generalmente troppo complesso, passa per i centri storici dei paesi ed è pieno di stop, semafori, incroci, ed è quindi il più scomodo e di gran lunga il più lento da percorrere.
Anche gli altri itinerari proposti hanno poco senso per l'automobilista medio, al quale certamente non serve sapere la strada da fare a piedi o in bicicletta o evitando autostrade.
Purtroppo non c'è una via di mezzo ragionevole tra l'itinerario più veloce in termini di tempo e quello più breve come chilometri.

* Utile per escursioni a cavallo, ma non in auto
E' inaccettabile il fatto che questo software di navigazione in molti casi non riesca a distinguere tra strade asfaltate e strade sterrate, alcune delle quali sarebbero percorribili solo con un trattore o a cavallo. Si può facilmente immaginare la rabbia e la necessità di compiere deviazioni impreviste quando si scopre che la strada inclusa nell'itinerario non è percorribile.
Ad esempio, due settimane fa mi trovavo in provincia di Varese ed ero purtroppo coinvolto in una coda chilometrica su una strada provinciale; ho quindi attivato il navigatore alla ricerca di una alternativa: mi ha trovato una strada secondaria che stranamente, nonostante la coda, non prendeva nessuno, chissà perchè... una volta imboccata questa strada alternativa ho avuto dopo poche centinaia di metri una brutta sorpresa, la strada finiva, interrotta dal cancello di un'abitazione privata, oltre la quale c'era una strada sterrata, che nelle mappe del navigatore era segnalata come una strada normalissima. Ho quindi dovuto tornare indietro e rientrare nella coda, nella quale ormai avevo perso numerose posizioni grazie al prezioso contributo del navigatore.
Purtroppo, situazioni come questa non sono un'eccezione, e potrei citare numerosi altri esempi.

* Facilita il ritiro della patente...
Ovunque, da grandi città come Milano a piccoli comuni, può accadere che il navigatore suggerisca di passare in strade in cui è vietato l'accesso a causa di un senso unico; inoltre a volte il navigatore propone di girare anche quando è vietata la svolta. Gli itinerari pianificati sono di conseguenza sbagliati e ne deriva il disagio di dover seguire percorsi alternativi, con ulteriore perdita di tempo.
Immaginiamo di essere nel traffico congestionato e caotico di Milano dell'ora di punta, con auto ferme in coda quasi ovunque, e di scoprire che l'itinerario previsto è sbagliato e che quindi bisogna allungare ulteriormente la sofferenza, è una situazione in grado di portare all'esaurimento nervoso anche la persona più paziente.

* Comandi vocali a volte fuorvianti
La voce automatica che fornisce indicazioni stradali risulta generalmente utile, ma a volte crea confusione, come quando dice di girare a destra un chilometro prima della svolta, e se non si guarda la mappa verrebbe spontaneo svoltare subito; addirittura mi è capitato che in corrispondenza di un incrocio la voce automatica dicesse di girare, mentre nella mappa l'indicazione era di andare dritto. E' decisamente più sicuro guardare la mappa, fidandosi meno dei comandi vocali.

* Ma in quale paese sono finito ?!?
Nel display in basso compare il nome della via percorsa (se non è impostato alcun itinerario) o il nome della via successiva da percorrere in occasione della prossima svolta (se è impostato un itinerario).
A parte questo, non è proprio previsto che compaia il nome del paese dove ci si trova. Quindi in genere so che sto percorrendo via Edison, o viale delle Industrie, o via Dante, ma senza avere la minima idea di quale sia il paese... è davvero assurdo! Possibile che gli sviluppatori di questo software non ci abbiano pensato?

* Quando entri in galleria, ti perdi all'uscita
Per fortuna non capita spesso che all'uscita di una galleria ci sia un bivio, ma quando capita sono guai...
Infatti, in galleria il segnale si perde regolarmente, quasi subito appena entrati; questo non è colpa del software di navigazione, ma del fatto che il segnale GPS non viene ricevuto, cosa del tutto normale.
Tuttavia, quando perde il segnale, il navigatore continua per circa un minuto ad offrire una "stima" della posizione, poi si ferma; sarebbe invece opportuno che desse la posizione stimata in continuo fino a quando non riprende il segnale, altrimenti se capita (come mi è realmente successo) di avere un bivio alla fine della galleria è molto facile sbagliare strada.
Dopo l'uscita da una galleria il GPS impiega circa 10 secondi per riprendere il segnale.

CONCLUSIONI

Il giudizio complessivo dipende dal punto di vista.
Pensando alla differenza tra non avere il navigatore ed averlo, il navigatore è senza dubbio un prodotto bellissimo, fantascientifico, eccellente, rivoluzionario.
Invece, pensando a questo navigatore in particolare, il prodotto appare fortemente migliorabile per molti aspetti.
Comunque, nonostante le numerose ed importanti limitazioni sopra esposte, rimane uno strumento di cui non potrei fare a meno, dato che mi capita di viaggiare piuttosto spesso in posti sempre diversi.
A mio avviso è certamente meglio avere un navigatore non perfetto piuttosto che viaggiare usando un atlante stradale.
Purtroppo non ho ancora provato altri software di navigazione, quindi non posso fare confronti, ma è una cosa che farò appena possibile per verificare se c'è qualcosa di meglio rispetto al TomTom 5.