Trappola criminale

Rudy Duncan (Ben Affleck, "200 cigarettes", "Piovuta dal cielo") è appena uscito di prigione e pensa a rifarsi una vita con Ashley (Charlize Theron, "Le regole della casa del sidro", "The astronaut's wife") la ragazza dei suoi sogni che peraltro ha conosciuto grazie al rapporto epistolare che si è sviluppato mentre era in carcere. Ma tra la loro felicità ci si mette sempre il fratello di Ashley, il pazzo Gabriel (Gary Sinise, "Mission to mars", "Il miglio verde") con i suoi pericolosi criminali, i quali pensano che Rudy abbia delle informazioni su un casinò nel quale lavorava e che ora Gabriel e i suoi vogliono eliminare.
Proprio quando sta per cominciare la sua nuova vita, Rudy viene travolto da una serie incredibile di tentazioni e avvenimenti a sorpresa che rischiano di travolgerlo se non fosse però così abile ad evitarli con astuzia.
Il regista di "Ronin" John Frankenheimer dirige questo thriller ambientato sulla neve e che entra nel mondo della malavita; oltre al tradimento, agli inseguimenti, alla suspense e ai dilemmi che contraddistinguono i film di Frankenheimer, stavolta in più c'è qualcosa di allegro, un pizzico di humour freddo nella descrizione dei criminali e del loro modo di pianificare delle nefaste vacanze. Perché "Trappola criminale" è ambientato in pieno inverno nel gelido Michigan durante le vacanze di Natale, un periodo fondamentalmente gioioso per chi non ha problemi con la legge ma che per un criminale può presentare svariate opportunità per mettersi nei guai.
La storia è stata ambientata nel mondo del gioco d'azzardo, ma in un luogo insolito (almeno per il cinema): un casinò di proprietà di un indiano-americano, cosa comunque sempre più frequente negli Stati Uniti. Ha anche grande rilevanza il clima polare che diventa un nemico per il protagonista, ma che, data la sua rigidità, rispecchia la dura vita da lui finora condotta.