Vodafone Mobile Connect CARD UMTS

L' ultima connect card nata in casa Vodafone si chiama Connect Card SuperUMTS (o HSDPA che dir si voglia) e permette ad utenti sprovvisti di rete fissa o loggati in una rete aziendale di navigare ad una velocita' superiore a quella offerta dall' UMTS.
Con la nuova Connect Card SuperUMTS cambiano i tempi di download, upload e di attesa: tramite una modifica sostanziale all' hardware e al software si quintuplicano le prestazioni attualmente offerte dall' UMTS. In altre parole, si sfiorano gli 1,8 Mbps in ricezione e, seppur talvolta solo potenziali, 384 kbps in invio.
L'attesa si dimezza e l'apertura di una pagina di navigazione passa dagli attuali 200 ms ai potenziali 70, cosi come il download di un messaggio di posta elettronica (di 90 KB, ad esempio) si esplicita in 25 secondi circa.
Attraverso l'utilizzo della Connect Card SuperUMTS e' inoltre possibile usufruire dei servizi di streaming proposti, ad esempio, da YouTube: i video non si bloccano e la qualita' dell'immagine, seppure non perfetta, risulta comunque nitida e veloce anche nei cambi di inquadratura. Il download dei file dalla rete o da software tipo peer to peere' relativamente veloce se si pensa ad una tecnologia ancora in via di sviluppo: si va da un minimo di 3 minuti ad un massimo di 10 per il download di un file di 5,50 MB circa.
I portatili che ad oggi supportano la connessione Vodafone Super UMTS integrata sono alcuni Lenovo ThinkPad ed una ampia serie di Acer (linea TravelMate ed Aspire); decisamente piu' limitata la gamma proposta da HP, il cui unico modello e' Compaq NC6400.

Ma passiamo ai costi della Connect Card SuperUMTS:

- la card costa 49 euro ed e' acquistabile nei negozi Vodafone o richiedibile tramite il programma di fidelizzazione dei punti Vodafone One

- e' possibile (e conviene!) sottoscrivere l'abbonamento dati abbinandoci l'opzione Internet Umts 60 ore in libertà: a fronte di un canone di 30 euro mensili, e' possibile navigare senza ulteriori costa aggiuntivi fino ad un massimo di 60 ore al mese (oltre la tariffazione sara' pari a 2 euro/MB). In alternativa e' possibile sottoscrivere il piano dati Vodafone Connect 600 che prevede, a fronte di un canone mensile di 35 euro, 300 mb al mese di navigazione inclusa nel prezzo, oltre i quali la tariffazione sara' di 2 euro/MB.

NB: per amore della trasparenza, occorre ricordare che sottoscrivendo un abbonamento dati, ci si lega a Vodafone per almeno 18 mesi, pena il pagamento di 150 euro + iva una tantum

Due le note dolenti: la prima consiste nella copertura del servizio ancora piuttosto precarica in gran parte dell' Italia: i grandi centri urbani risultano coperti pressocche' totalmente, lasciando tuttavia scoperte le zone di periferie e, soprattutto, province e piccoli centri (in cui il GPRS sembra rimanere l'unica strada utile alla navigazione.
La seconda consiste nel fatto che, dovendo obbligatoriamente passare dal proxy senza rallentare la velocita' di navigazione, le foto e i frame grafici sono impostati ad una risoluzione inferiore rispetto alla qualita' tradizionale.