Western Digital Raptor WD740GD 74 GB

La valutazione di questo autore:   

Velocità:	Ottimo
Affidabilità:	ottima
Rumorosità:	Silenzioso

Vantaggi:	affidabilità, prestazioni
Svantaggi:	costo, capienza

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Sì

Opinione completa

Deluso dalla scarsa affidabilità dei dischi rigidi Maxtor (su cui ho scritto un'altra opinione) ma comunque alla ricerca di prestazioni elevate, circa 3 anni fa mi misi alla ricerca di un hard disk che potesse unire affidabilità e prestazioni. In verità non ero tanto convinto di trovarlo perché i negozianti mi proponevano sempre gli stessi hard disk (perlopiù Maxtor….argh!) che avevano di buono solo la capienza ma in quanto a prestazioni lasciavano molto a desiderare. Sono convinto infatti che il vero collo di bottiglia degli attuali computers è il disco rigido che rallenta le operazioni che normalmente facciamo a prescindere dall'ultimissimo processore o scheda grafica che possiamo avere. Sapevo dell'esistenza dei velocissimi Raptor della Western Digital ma avevano un difetto non da poco, esistevano solo con la capienza di 36GB, davvero troppo pochi considerando che solo l'installazione dei programmi a me basilari si sarebbe mangiata tutta la capacità del disco. Rimasi quindi quantomai contento nel momento in cui su internet trovai delle news che annunciavano l'imminente rilascio di una versione a 74GB. Era proprio l'hard disk che faceva per me: velocissimo, affidabile (mai sentite lamentele su Western Digital) e abbastanza capiente (almeno per l'epoca in cui lo comprai). Inoltre erano stati risolti alcuni difetti di gioventù del precedente modello da 36GB, migliorando l'unità sotto il profilo meccanico, elettronico e di silenziosità.

Le caratteristiche dell'unità sono le seguenti:
 Nome unità: WD740GD
 Interfaccia: Serial-ATA 1.0
 Capacità: 74.356 MB
 Latenza di accesso: 2,99 ms
 Velocità di rotazione: 10.000 rpm
 Transfer Rate: max 150MB al secondo
 Buffer: 8 MB

Dal punto di vista estetico l'unità si presenta di colore grigio-nero con delle alette appositamente studiate per aumentare il raffreddamento passivo. Oltre al connettore di alimentazione SATA, l'unità è dotata anche del connettore Molex al fine di aumentarne la compatibilità con gli alimentatori (all'epoca non tutti avevano il connettore SATA).

Il Raptor rientra nella categoria dei dischi rigidi con interfaccia Serial-ATA più veloce di quella precedente EIDE anche se non di molto. La sua vera caratteristica però è un'altra: la velocità di rotazione di ben 10.000 giri a minuto contro quella standard di 5.400 o 7.200 degli altri hard disk. Con questa configurazione il disco promette di dare battaglia ai dischi con interfaccia SCSI, soluzione di livello professionale e ben più costosa in quanto i dischi SCSI oltre ad essere più costosi in assoluto, hanno bisogno di un apposito costoso controller per essere gestiti. Proprio per l'alta velocità di rotazione, Western Digital classifica la sua serie Raptor non già come dischi S-ATA ma come ESATA, acronimo per Enterprise Serial ATA, proprio per sottolineare la differenza rispetto ai più comuni SATA che hanno velocità di rotazione inferiori e meccanismi meno complessi. Altre caratteristiche positive dell'unità sono la presenza della tecnologia FDB e RAFF: la prima è un acronimo di Fluid Dynamic Bearing e consente una silenziosità sconosciuta al precedente modello da 36GB; la seconda è un acronimo di Rotary Accelerometer Feed Forward che permette di avere ottime prestazioni anche in presenza di forti vibrazioni, grazie a dei servomeccanismi a compensazione variabile. Tutto ciò porta il Raptor ad un prezzo sensibilmente superiore ai classici SATA ma inferiore alle soluzioni SCSI.

Prima di acquistarlo mi informai sulle sue reali performance e rimasi sorpreso vedendo come nei test effettuati da riviste o siti internet specializzati, questo Raptor avesse prestazioni entusiasmanti, realmente equiparabili a quelle di un hard disk SCSI. Tempi di accesso bassissimi, bassissima occupazione del processore, alte performance generali sono tutte caratteristiche determinanti per una buona performance del Sistema Operativo e quindi del computer in generale. Una volta tanto quindi le performance dichiarate dal produttore trovavano riscontro nella realtà dei fatti.

Tutte queste eccellenti prestazioni potrebbero far pensare ad un'unità non affidabile ma così non è. Basti pensare che Western Digital è talmente sicura della bontà del suo prodotto che sui Raptor offre una garanzia di ben 5 anni (unica nel settore). Io lo uso intensivamente da 3 anni e non ho mai riscontrato il benché minimo problema. Anche sulle performance ho potuto verificare di persona la qualità straordinaria di questo Raptor, venendo dal mio precedente computer sul quale avevo un hard disk SCSI. Il computer è effettivamente e sensibilmente più veloce rispetto ad una soluzione dotata di un hard disk "normale". Lo noto in fase di caricamento del sistema operativo, nell'apertura delle applicazioni, nella gestione dei file, insomma un po' in tutto l'utilizzo del pc perché tutto ciò che facciamo passa comunque dall'hard disk.

Quando lo comprai lo pagai un botto (290€), un prezzo di circa tre volte superiore rispetto ad un'unità non Raptor di medesima capienza ma ne sono rimasto più che soddisfatto. Oggi il prezzo è sceso a meno di 200€ e quindi è più abbordabile anche se rimane costoso in assoluto. Un altro elemento potenzialmente negativo è che col passare del tempo anche i 74GB sono diventati pochini (problema risolto dalla Western Digital col nuovo modello da 150GB in vendita da gennaio 2006).

In definitiva mi sento di consigliarlo vivamente per una soluzione server oppure per piccola rete casalinga. Su un normale computer da casa mi sento di consigliarlo se non avete problemi di budget e volete veramente il massimo delle prestazioni dal vostro pc. Potete risolvere il problema della scarsa capacità montando sul computer un altro hard disk molto capiente sul quale immagazzinare i dati e installando il sistema operativo e le applicazioni sul Raptor.