Finalmente è arrivata dopo mesi di annunci, notizie, smentite e conferme, la XBOX 360 è arrivata in Italia, mettetevi comodi perchè in questa opinione troverete tutto quello che la riguarda.
Microsoft ha deciso di porre in vendita due differenti versioni della console che si diversificano esclusivamente negli accessori presenti e naturalmente nel prezzo, vediamoli nel dettaglio:
-- XBOX 360 CORE --
E' il pacchetto base della console: contiene la XBOX 360, l'alimentatore esterno, i manuali, il joypad con cavo, il cavetto video composito, l'adattatore composito/scart, un cavo di rete ed il pacchetto XBOX-LIVE Silver.
-- XBOX 360 --
E' il pacchetto completo con molti accessori di valore: oltre alla XBOX 360 l'alimentatore esterno ed i manuali, abbiamo l'hard disk esterno da 20gb, il cavo video Component-HD, l'adattatore component-scart, il joypad wireless, il set cuffia-microfono, il pacchetto XBOX-LIVE Silver e per un breve periodo di tempo sarà presente anche la versione semplificata del telecomando multimediale (diverso dalla versione acquistabile separatamente)
- Prima considerazione - è logico consigliare il modello completo rispetto a quello CORE per una banale comparazione economica: il pacchetto semplice che costa 299 euro, ma manca di un supporto di memorizzazione fisica, quindi per un qualsiasi salvataggio nei giochi o per l'utilizzo di XBOX LIVE o altro, sarete costretti ad acquistare a parte o una memory card da 64 Mb (come accadeva per le vecchie Playstations) oppure l'hard disk da 20 Gb, i prezzi sono di 35 euro per la memory card e 100 euro per l'hd, il rapporto prezzo / spazio disponibile, è a netto vantaggio per l'hd.
Spendere quindi 299€ per aggiungerci in seguito altre 35 o 100€ per memory card o hd è un grosso errore dato che la versione a 399 oltre all'hd contiene anche altri accessori importanti (cavo video HD e controller wireless tra tutti)
- Seconda considerazione - il joypad wireless funzionando a batterie, necessita logicamente di periodiche ricariche, quindi se acquisterete la versione completa dovrete anche considerare questa necessità.
Le possibilità offerte sono varie, o utilizzate una serie di Stilo AA ricaricabili che ricaricherete attraverso i vostri caricabatterie standard, o invece preventivate l'acquisto del "Play & Charge Kit" a 20€, in pratica un cavo (con un pacchetto batterie NiMH ricaricabile incluso) che connesso al joypad e alla console, vi permetterà di ricaricare il controller anche durante una sessione di gioco e perfino dopo aver spento la macchina.
XBOX 360 come CENTRO MULTIMEDIALE
La Microsoft ha incentrato la propria macchina sulla multimedialità, questa volta, a differenza della precedente, XBOX 360 permetterà di leggere i DVD senza alcun problema (con funzione Progressive Scan), inoltre il lettore leggerà praticamente quasi tutti i supporti masterizzabili Dvd-R/RW, CD-R/RW.
Inoltre sarà possibile collegare, attraverso le tre connessioni USB, macchine digitali, chiavi Usb e lettori mp3 per visualizzare le foto ed ascoltare Mp3, si potrà così creare, per esempio, con estrema facilità slide show delle proprie foto accompagnate dalla musica preferita.
Attraverso una connessione di rete ethernet o wireless (adattatore da acquistare separatamente) potrete collegarvi direttamente a qualsiasi PC con installato Windows XP ed attraverso XXXXXWindows Media Connect potrete visualizzare su XBOX360 la vostra collezione di immagini e mp3.
Nel caso invece possediate un PC WINDOWS MEDIA CENTER allora potrete condividere in rete anche
una serie di formati video (WMV, MPEG 1 e MPEG 2), purtroppo però non sarà possibile visualizzare il famoso formato DivX.
Tutte le funzioni sopra descritte, oltre all'interazione con XBOX-LIVE (chat, Online Gaming, etc.etc.) saranno fruibili in qualsiasi momento, anche durante una partita al vostro gioco preferito, basterà premere il tasto guida al centro del controller per accedere a tutte le funzioni della 360.
Potrete per esempio rispondere alla chiamata in chat o ricevere messaggi di vostri amici online mentre state giocando a Project Gotham Racing 3
XBOX 360 come CONSOLE DI VIDEOGIOCHI
Giudicare ora la XBOX 360 per il settore videoludico è un passo azzardato!
Dopo un solo mese di vita è praticamente impossibile valutare qualsiasi console, le potenzialità della macchina sono praticamente inespresse ed è necessario quasi un anno prima che vengano effettivamente sfruttate a fondo tutte le caratteristiche offerte dalle nuove macchine.
Per ora, dando un rapido sguardo a riviste e siti internet, osserviamo che gran parte dei giochi usciti (una decina circa) hanno ricevuto giudizi ottimi.
Accenniamoli brevemente:
- Perfect Dark Zero - Probabilmente rappresenta la cosiddetta "Killer Application" è attualmente il gioco migliore, un FPS con grafica eccezionale e giocabilità molto elevata, rilevante anche la sezione multiplayer su LIVE.
- Project Gotham Racing 3 - punta di diamante della sezione corse, offre una grafica fuori paragone (specialmente quella interna dal cruscotto) ed una giocabilità molto alta, le Ferrari non sono mai state così belle, su Xbox-Live è un'esperienza indimenticabile.
- Call of duty 2 - Seguito del famoso FPS ambientato durante la Seconda Guerra Mondiale, grafica che sfiora il fotorealismo e giocabilità ai massimi livelli, unico neo il multiplayer su LIVE limitato ad 8 giocatori.
- Cameo - Action RPG con una grafica ed un sonoro STUPENDI ed una giocabilità immediata forse leggermente corto ma è un' esperienza da provare.
- Quake 4 - Non tutti i titoli si sono dimostrati all'altezza e il prodotto ID purtroppo è uno di questi, SUFFICIENZA RISICATA, niente di cui gridare al miracolo e difetti in molti campi, dichiarati alcuni VISTOSI rallentamenti che non sono accettabili da una Software House così famosa.
- Gun - Altro titolo che non ha brillato ed in questo caso il motivo risiede nel fatto che si tratta di una conversione diretta delle versioni "inferiori" e quindi non sfrutta in alcun modo la potenza di XBOX 360.
- NBA 2006 - La grafica al limite del fotorealismo purtroppo da sola non riesce ad esaltare un gioco le cui dinamiche sono rimaste identiche alle precedenti versioni è quindi ha ricevuto un voto appena sufficiente.
Tutti i giochi comunque godono della grafica in HD a 720p e del suono in Dolby Surround che esalta moltissimo il giudizio complessivo di ogni titolo.
Si rimane infine in attesa di titoli del calibro di Gears of War, The Elder Scrolls Oblivion ed altri che promettono di spremere l'hardware molto di più.
RETROCOMPATIBILITA'
La nuova XBOX 360 è compatibile con gran parte dei vecchi giochi XBOX (HALO e HALO2 in primis) a patto che sia presente l'hard disk esterno, questo perchè sul supporto saranno presenti i files dati di emulazione della vecchia macchina.
La lista di compatibilità precaricata sull'HD è abbastanza vasta e con il tempo questa potrà aumentare grazie a due possibilità: o l'aggiornamento gratuito attraverso XBOX-LIVE oppure scaricando dal sito XBOX della MS un pacchetto files da masterizzare su un cd e far leggere alla console.
Va evidenziato il fatto che i giochi della vecchia XBOX se fatti girare su una 360 collegata ad un HDTV beneficeranno automaticamente di una migliore risoluzione grafica data dalla funzione nativa dell'High Definition.
C'è da considerare comunque che non mi compro la 360 per giocare con la roba della vecchia Xbox, ma in fin dei conti si tratta di un surplus che è sempre piacevole.
XBOX-LIVE (Silver - Gold)
L'integrazione console-Internet questa volta ha portato Microsoft ad espandere il servizio Xbox-Live con un numero maggiore di servizi gratuiti e non.
Di base, qualsiasi possessore XBOX 360 con una connessione a banda larga (ADSL) potrà iscriversi GRATUITAMENTE al servizio XBOX-LIVE SILVER ed usufruire di servizi base come l'aggiornamento del sistema operativo, pacchetti/espansioni aggiuntive per i giochi (già visto nelle vecchie XBOX), demo giocabili, Chat con amici di gioco ed eventuali altri servizi.
La possibilità di gioco ONLINE sarà sostanzialmente negata o (a quanto accennato) offerta solamente per brevi periodi a scelta Microsoft (per esempio in determinati weekend o ricorrenze particolari).
L'abbonamento XBOX-LIVE GOLD invece rappresenta quello che in passato era il vecchio servizio: tutti i vecchi abbonati paganti saranno convertiti AUTOMATICAMENTE in GOLD (attraverso pochi semplici passaggi su 360) e potranno usufruire di tutto quello che di buono ha il SILVER più naturalmente la possibilità di giocare in qualsiasi momento ONLINE con i giochi che lo supportano con classifiche mondiali e molto altro.
Altra possibilità sarà il MARKETPLACE dove si potranno comprare online, molte cose relative a giochi ed altro (mascherine per la dashboard ed altro).
I costi saranno scalati attraverso il classico sistema della carta di credito o attraverso delle carte prepagate (disponibili nei negozi) che assegnano una certa quantità di punti credito a scalare, con la possibilità anche per gli utenti Silver di utilizzare il servizio, senza dimenticare che da tempo Microsoft ha stretto un accordo con Poste Italiane per agevolare i servizi Live.
Prove personali e considerazioni
La scatola della XBOX360 (versione completa) è bianca, piccola e MOLTO PESANTE, dentro come già accennato all'inizio troviamo parecchia robbetta che vale la differenza di 100 €, da citare le prime impressioni su:
- Joypad wireless è esteticamente bello e soprattutto leggero, come si è già potuto osservare è una variante del vecchio controller S della Xbox. Scomparsi i pulsantini bianco e nero, aggiunti due pulsanti dorsali immediatamente sopra i classici grilletti, i pulsanti BACK e START sono stati leggermente rimpiccioliti e posizionati nella zona centrale ai lati del grosso pulsante GUIDA.
Il vano batterie è posizionato sotto e sebbene sia visibile non è fastidioso, il resto dei pulsanti A,B,X,Y, le due levette analogiche e la croce direzionale sono rimaste intatte.
All'interno della confezione troverete due batterie stilo alcaline AA, si raccomanda quindi di procedere come accennato ad inizio opinione, (serie di ricaricabili o kit Play & charge), viene sconsigliato l'uso di pile non alcaline.
- Cavo video component HD, lungo più di 2 metri, ha sul connettore principale uno switch per selezionare la connessione ad un tv normale oppure ad un HDTV, presente anche la connessione ottica per un impianto Home Theatre, all'estremità opposta i sei connettori sono distinti in due fasci, gli spinotti sono colorati per posizioni ed i contatti dorati. Presente l'adattatore Composito > Scart che comunque sconsiglio visto che la qualità dell'immagine ne risente.
- Telecomando Multimediale, presente in edizione limitata per il primo periodo di vendita, è la versione ridotta di quello acquistabile separatamente, lungo 15 centimetri, comprende tutti i pulsanti per gestire il lettore DVD ed altre opzioni, senza contare la possibilità di utilizzarlo con un PC Windows Media Center
- Cuffia e microfono leggera e configurabile in ogni posizione, il connettore si aggancia sulla parte che da verso di voi del controller, presente un selettore di attivazione ed una rotellina per il volume.
- Alimentatore, la COSA più grande che abbia mai visto!!!
Lunghezza 22cm, Larghezza 7cm, Altezza 5cm questa enorme soluzione dovrebbe consentire una minore produzione di calore dentro la console, si consiglia di tenerlo in luogo aperto, distante dalla console e soprattutto lontano da moquette, tappeti o altro.
Il problema del riscaldamento in queste nuove tecnologie è molto importante e gli utenti dovrebbero esserne consapevoli per evitare spiacevoli sorprese.
- Cavo di rete ethernet di notevole lunghezza (5 mt.) e buona qualità per collegare la vostre console ad una rete; attenzione il cavo è dritto e non incrociato quindi se volete collegare la 360 DIRETTAMENTE al PC dovrete rimediare un cavo incrociato.
- Manuale di istruzioni, completo di tutte le informazioni generali e le procedure per collegamenti di rete di vario tipo, i soliti consigli sulla sicurezza (da non sottovalutare)
- XBOX 360, l'Hard disk da 20 GB è già collegato lateralmente e non dà particolarmente nell'occhio, posteriormente sono presenti le prese per l'alimentatore, il connettore video, una presa ethernet e immediatamente sopra la connessione USB.
Frontalmente, risalta il frontalino color argento (versione completa) del lettore DVD, il led del ricevitore infrarossi, due prese coperte per memory card, il pulsante di accensione ed infine l'aletta a spinta che nasconde altre due prese USB.
La console è posizionabile si orizzontalmente che verticalmente, c'è da dire che in verticale la bellezza del design risalta molto di più, però tecnicamente parlando CONSIGLIO la posizione orizzontale per due motivi principali:
1) Il calore che viene prodotto all'interno da CPU, GPU e gli altri componenti tende naturalmente a salire, in posizione verticale questo calore salirebbe verso l'HD che di per se già ne produce tanto.
2) Per quanto si parli di tecnologie ultra-testate, un lettore cd/dvd in posizione verticale è soggetto maggiormente alle vibrazioni rispetto ad una posizione orizzontale, il rischio di graffiare i supporti ottici quindi aumenta molto, in passato (PS2) ci furono varie voci su questo tipo di difetto ed anche ora qualche notizia in tal senso è circolata (Dvd graffiati).
SI COMINCIA
Ok tutto connesso, batterie dentro il controller, TOGLIERE LINGUETTA TRASPARENTE ADESIVA DAL FRONTALINO DEL LETTORE DVD (altrimenti quando lo aprirete vi prenderà un colpo), Premere START sul controller per un secondo e VOILA' luce verde su controller e immediatamente anche la 360 si accende, il tempo di guardare il nuovo logo animato e ci viene richiesta la lingua per la nuova DASHBOARD, fatto ciò si passa alla creazione del profilo utente e dopo alla DASHBOARD principale dove potrete gestire tutto il gestibile (elencato sopra)
Interessante notare che il profilo utente conterrà tutto quello che farete con la console dai giochi giocati fino ad oggi ai vari obiettivi degli stessi giochi, i punteggi raggiunti e molto altro.
Dimenticate la vecchia dashboard Xbox!!!
LA NUOVA DASHBOARD 360 è strutturata per settori, in pratica avremo delle "Lame verticali" che racchiudono le varie aree: XBOX LIVE, GIOCHI, MULTIMEDIA, SISTEMA
Ogni area poi contiene una serie di sottomenù che variano naturalmente in base all'area scelta:
XBOX LIVE - permette di gestire messaggi, amici e marketplace
GIOCHI - contiene gli obiettivi dei vari giochi che giocherete, la lista dei giochi giocati, i Live arcade (ovvero i vecchi titoli da bar), Demo scaricabili da LIVE e giocabili (almeno si evitano fregature), Trailer di giochi o altro sempre scaricabili da Live.
MULTIMEDIA - permette di gestire tutto il vostro multimediale con: MUSICA, IMMAGINI, VIDEO e MEDIA CENTER,ogni sezione contiene le varie periferiche a cui sarà possibile accedere, per capirci su MUSICA troveremo: Disco rigido (quello che avete memorizzato su HD), Computer (leggerà in rete i brani conservati sul vostro computer), Disco attuale (il cd musicale inserito), Periferica portatile (un lettore mp3 o altro agganciato ad una USB)
Per Musica ed immagini le fonti saranno parecchie e le opzioni varie, potrete rippare come nella vecchia Xbox un cd audio dentro l'hd per aggiungerlo alle colonne sonore dei giochi o creare una playlist personalizzata o creare una slideshow di immagini da una camera digitale accompagnate dai vostri brani preferiti.
Stranamente non si può copiare dentro l'hd un brano MP3 o WMA ma si può rippare i brani di un cd audio e memorizzarli su HD, quindi per ovviare al problema potrete masterizzare in un cd audio i brani mp3 che vi interessano e ripparli successivamente su HD, per quanto riguarda le immagini si può consultarle dalle periferiche ma non salvarle su HD.
SISTEMA - contiene tutte le impostazioni modificabili della 360:
Impostazioni console - dal settaggio video a quello audio alla lingua e altro
Impostazioni familiari - permette di applicare restrizioni sui contenuti per minori, le interazioni con LIVE ed altro
Memoria - gestisce disco rigido e memorycard un pò come si faceva sulla vecchia Xbox, qui però si potranno gestire al dettaglio i vari contenuti multimediali.
Impostazioni di rete - configura la 360 per la rete, il LIVE, il PC e il wireless
Computer - Gestisce la connessione ad un PC e/o ad un PC Media Center
PROVE SU STRADA
Avevo sentito voci sulla rumorosità eccessiva e sul calore tremendo prodotti dalla 360, fortunatamente si tratta di eccessi non riscontrabili, la rumorosità si attesta forse leggermente sopra il livello di una Xbox ed il calore prodotto (dopo 2 ore abbondanti) non è eccessivo, dalle ventole posteriori esce aria calda nella norma di un Pc prestazionale mentre la console al tatto risulta "normale".
L'impatto visivo è notevole, collegata al mio recente LCD Samsung LE32R51B (recensito qui http://www.ciao.it/Samsung_LE_32R51B__Opinione_652439) ho attivato l'alta definizione a 720P e 1080I con risultati fuori paragone.
Gestire la console attraverso il controller wireless è comodissimo, la risposta durante il gioco risulta immediata e senza ritardi percepibili, certo la durata di un paio di alcaline per un hardcore gamer è irrilevante quindi ho optato subito per il kit Play & Charge che permette di ricaricare il pacchetto attraverso un cavo USB anche durante l'utilizzo (la connessione rimane comunque wireless)
Quindi ho provato tutto quello che è possibile fare con la 360:
- Un CD AUDIO viene letto attraverso il lettore multimediale dove si possono effettuare le solite scelte standard (avanti, indietro, pausa, brano successivo e precedente) oltre alla possibilità di crearsi una playlist e rippare il cd su l'hd, naturalmente durante la musica si può navigare tranquillamente nella dashboard. Presente un visualizzatore grafico psichedelico che è possibile ingrandire a tutto schermo per accompagnare la musica.
- Inserendo un DVD VIDEO, la 360 riconoscerà automaticamente il supporto e farà partire la riproduzione, la gestione attraverso il telecomando è identica a tutti gli altri lettori DVD e le opzioni rimangono le stesse. Durante il film poi, premendo il pulsante guida, è possibile gestire la XBOX e tutto il resto.
Qualche perplessità l'ho avuta sull'effettiva qualità della riproduzione che non mi sembra raggiungere i massimi livelli
- Ho preso una CHIAVETTA USB da 512 Mb con dentro un pò di foto e qualche brano mp3 e l'ho inserita, la 360 legge tutto senza problemi, permettendomi di effettuare uno slideshow delle immagini mentre legge gli mp3.
- Collegato il mio lettore mp3 CREATIVE ZEN TOUCH (recensito qui http://www.ciao.it/Creative_Zen_Touch__Opinione_573392) e nel menù musica è apparso il nome del lettore, ho potuto quindi selezionare ed ascoltare tutti i miei brani senza alcun problema.
- Connessa una FOTOCAMERA DIGITALE da dove ho potuto visualizzare le foto senza problemi.
- Ho inserito la mia copia di Call of Duty 2 ed è subito iniziato lo spettacolo! Le lacrime di commozione non mi hanno permesso di giocare per più di un quarto d'ora, ad altre pagine la recensione.
- Ho provato anche la mia vecchia copia di Halo e dopo un brevissimo accesso al LIVE ho potuto giocare in versione High Definition
- Nel frattempo, attivato il mio acconto XBOX-LIVE SILVER con un mese di GOLD omaggio, ho scaricato un paio di demo giocabili di giochi che ho intenzione di acquistare e tre giochi in prova gratis e molto altro.
CONCLUSIONI
Insomma al primo impatto la XBOX 360 ha suscitato impressioni più che positive, ottima a livello estetico (rispetto alla vecchia Xbox poi...), l'integrazione multimediale tranne le limitazioni video è alta, il livello generale dei giochi per ora offerti è medio-alto, di difetti strutturali ad una prima analisi non se ne sono trovati, da criticare solamente la qualità come lettore DVD Video.
Nei forums stranieri sono girate tantissime voci riguardo a presunti problemi di surriscaldamento e danni ai supporti ottici, bisogna calcolare che il 90% dei problemi denunciati sono imputabili alla negligenza degli utenti stessi (poggiare alimentatore e console su un tappeto o moquette non è molto intelligente e muoverla con un cd dentro mentre è accesa, criminale!)
Il lancio americano ha segnato il tutto esaurito ed anche in Europa la situazione sta velocemente portando alla fine di tutte le scorte (la domanda supera la produzione).
Adesso bisogna aspettare il futuro per vedere quanto penetrerà nel mercato attuale, bisognerà attendere circa cinque, sei mesi o più per ottenere una generazione di giochi veramente prestazionali.
Intanto mentre si aspetta vado a farmi una Campagna di Russia su Call of duty 2 e vado a fare a sportellate con qualche straniero che farà l'errore di tagliarmi la strada su Project Gotham racing 3.
Intanto Voi... Pensateci!
