Zoo Tycoon (PC)

Il gioco che vi voglio presentare non è né nuovissimo né particolarmente innovativo come idea, ma vi assicuro che, agli amanti del genere,garantisce ore e ore di divertimento. Zoo Tycoon è infatti del 2001 ed è, a mio avviso, uno dei manageriali meglio riusciti che potete trovare sul mercato. Prodotto dalla Microsoft, permette di calarsi nei panni dell'amministratore di uno zoo. Come ogni manageriale che si rispetti vi consente di scegliere tra tre differenti modalità di gioco offline: campagna, scenario singolo o partita libera. La campagna non è altro che un susseguirsi di scenari con difficoltà crescente, ognuno dei quali presenta criteri di vittoria diversi. Nella partita libera, invece, l'unico obiettivo è battere voi stessi dando sfogo a tutta la vostra fantasia e abilità. Al di là dell'aspetto grafico e sonoro, di cui parlerò più avanti, il gioco è davvero ben fatto. Infatti gli animali che potrete introdurre nel vostro zoo sono davvero numerosissimi, e per ognuno di essi è presente una scheda molto esaustiva che vi ragguaglia circa l'evoluzione della specie in questione, il suo habitat, le sue abitudini alimentari e riproduttive e così via, dandovi la possibilità di scegliere in maniera oculata su quali animali puntare per raccogliere più visitatori (e quindi più soldi) possibili. Inoltre è presente un ampio database di elementi da poter inserire nei recinti, come vegetazione, suolo, rocce, ripari e giochi con cui allietare i vostri ospiti a quattro zampe, in modo da rendere loro felici e di conseguenza rendere felici anche i visitatori che saranno attratti da animali che giocano piuttosto che da animali nervosi e aggressivi. Una volta introdotti nello zoo, gli animali sono caratterizzati da diversi parametri che ne indicano la condizione: la felicità, la fame, la salute e la rispondenza del recinto alle esigenze dell'animale stesso. E' ovvio che migliori sono gli ultimi tre valori, più alto sarà il primo. Inoltre per ogni animale viene anche indicato il grado di attrattività riscontrato nei confronti dei visitatori e le donazioni che sono state fatte allo zoo per quella determinata specie. Il trucco sta nello scegliere animali non comuni (come invece possono essere zebre o antilopi), magari in via di estinzione, che sono sicuramente costosi, ma la cui riproduzione vi assicurerà un bel gruzzolo. Pensate che se riuscite a far riprodurre due panda (che costano 5000 dollari l'uno) otterrete addirittura un bonus di 50000 dollari senza considerare il possibile guadagno derivante dalla vendita del cucciolo. Ovviamente gli animali hanno bisogno di essere curati ed accuditi e quindi dovrete assumere del personale apposito, che sarà poi possibile formare per migliorarne le prestazioni. Allo stesso modo avrete bisogno di tenere lo zoo pulito dissemindolo di cestini e assumendo degli addetti alla manutenzione. L'unico tipo di addetto per così dire "facoltativo" è rappresentato dalle guide, il cui compito è quello di illustrare i vari animali ai visitatori. Ma gli animali ed i biglietti di ingresso non sono l'unico modo per fare soldi, anzi spesso rappresentano soltanto una voce secondaria del bilancio. La vera fonte di reddito è rappresentata da tutte le strutture collaterali che potrete inserire nel vostro zoo, come i chioschi che possono vendere panini, hot dog, pizza, bibite o gelati (io vi consiglio di buttarvi su quelli di pizza, fanno davvero guadagnare tanto!!!), o i ristoranti che sono più costosi ma fanno guadagnare molto di più. Ma le attrattive non finiscono qui. Nel vostro zoo potranno trovare posto anche negozi di souvenir, giostre (i classici cavalli che girano, oppure addirittura gli elefanti), teatri all'aperto dove vengono fatte rappresentazioni per intrattenere i visitatori (nella versione italiana sono chiamati "cinema" ma dalla grafica si evince chiaramente che non lo sono), ed infine addirittura dei depositi di letame (che viene pagato profumatamente, passatemi il gioco di parole!!!). Mi raccomando non dimenticatevi le panchine e le toilette, altrimenti vi ritroverete con una marea di visitatori stanchi e arrabbiati!!! Come già detto sarà possibile anche finanziare delle ricerche che serviranno a migliorare le prestazioni del personale, ma anche a mettere a vostra disposizione nuovi animali e nuovi tipi di vegetazione, di ripari e di giochi per gli animali. Molto importanti saranno anche attrazioni come le voliere o le mostre di insetti e primati, che se da un lato comportano spese senza generare utili, dall'altro aumentano notevolmente l'attrattività dello zoo. Importanti sono anche gli elementi ornamentali che non portano guadagno diretto, ma che contribuiscono ad aumentare la felicità dei visitatori. Tenuto conto che la felicità e il numero dei visitatori vi permetterà di vincere dei premi e delle sovvenzioni, appare evidente come anche gli ornamenti abbiano una loro utilità.
Per quanto riguarda la descrizione del gioco credo di essere stato abbastanza esauriente e spero di non avervi annoiato... Di sicuro il gioco è più difficile da descrivere che da giocare. Per quanto riguarda l'aspetto grafico posso dire che anche se vecchio di ormai 4 anni, il gioco presenta una grafica molto gradevole e curata, anche nei dettagli. L'unico inconveniente si verifica quando si ruota la visuale. Infatti, anche con AMD 3000+ ed una scheda grafica con 128MB di DDR, la rotazione e la ricostruzione dell'immagine avviene abbastanza lentamente, probabilmente per la presenza di un gran numero di elementi grafici indipendenti. Anche l'audio è soddisfacente. Infatti non mancano i cinguettii degli uccelli ed i versi dei vari animali, che rendono ancora più performante il gioco e ne aumentano il realismo.
Cosa altro posso aggiungere? Credo che non ci sia altro da dire, se non che sul sito del gioco è possibile scaricare gratuitamente tutti gli aggiornamenti al gioco che vengono installati automaticamente. Vi auguro buon divertimento e aspetto commenti e giudizi!
Ciao a tutti!!!